How Sweat Works
Quando o suor evapora da superfície da sua pele, ele remove o excesso de calor e arrefece. Isto deve-se, na verdade, a um princípio limpo em física, que é assim. Para converter água de um líquido em vapor, é necessária uma certa quantidade de calor chamada calor de vaporização. Esta energia térmica aumenta a velocidade das moléculas de água para que elas possam escapar para o ar. Para a água, este valor é de 540 calorias/grama ou 2,26 x 106 joules/kilograma. Assim, se você pode produzir um litro de suor, que é igual a 1000 g ou 1 kg (densidade da água é de 1 g/ml ou 1 kg/l) em uma hora, então 540.000 calorias de calor podem ser removidas do seu corpo. Este é um exemplo extremo usando a quantidade máxima de suor que uma pessoa pode fazer. Normalmente, todo o suor não evapora, mas escorre da sua pele. Além disso, nem toda a energia de calor produzida pelo corpo é perdida pelo suor. Algumas são irradiadas diretamente da pele para o ar e outras são perdidas através das superfícies respiratórias dos pulmões.
Um fator principal que influencia a taxa de evaporação é a umidade relativa do ar ao seu redor. Se o ar é húmido, então já tem vapor de água, provavelmente perto da saturação, e não aguenta mais. Portanto, o suor não evapora e esfria seu corpo tão eficientemente como quando o ar está seco.
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Finalmente, quando a água no suor evapora, deixa os sais (sódio, cloreto e potássio) para trás em sua pele, razão pela qual sua pele tem um sabor salgado. A perda de quantidades excessivas de sal e água do seu corpo pode rapidamente desidratá-lo, o que pode levar a problemas circulatórios, insuficiência renal e insolação. Por isso, é importante beber muitos líquidos quando se exercita ou quando está no exterior a altas temperaturas. As bebidas desportivas contêm alguns sais para substituir aqueles perdidos no suor.
Nervoso ou Assustado?
Como mencionamos anteriormente, o suor responde ao seu estado emocional. Assim, quando você está nervoso, ansioso ou com medo, há um aumento da atividade nervosa simpática em seu corpo, bem como um aumento da secreção epinefrina da sua glândula adrenal. Estas substâncias actuam nas glândulas sudoríparas, particularmente nas palmas das mãos e axilas, para fazer suar. Assim, você sente um suor “frio”. Além disso, o aumento da atividade nervosa simpática na pele altera sua resistência elétrica, que é a base da resposta da pele galvânica usada em testes com detector de mentiras.
Suoração Excessiva
Suoração Excessiva — geralmente nas palmas das mãos ou axilas — que não é causada por atividade emocional ou física é chamada de diaforese ou hiperidrose. É frequentemente uma condição embaraçosa. A causa ou causas são desconhecidas, mas a condição pode ser devida ao seguinte:
- desequilíbrios hormonais (por exemplo, menopausa nas mulheres)
- glândula tiróide hiperativa (A hormona tiróide aumenta o metabolismo corporal e a produção de calor.)
- certer alimentos e medicamentos (por exemplo café com suas altas quantidades de cafeína)
- sobreatividade do sistema nervoso simpático
Esta condição pode ser tratada por medicamentos e procedimentos cirúrgicos.
Para mais informações sobre suor e tópicos relacionados, veja os links abaixo.