Insetos na cidade

Insetos na cidade

NESTE FACTSHEET

Que são estes insectos pretos, alados, na minha casa?
A minha casa precisa de ser tratada?
Posso eu mesmo tratar a minha casa?
Quão perigosos são estes químicos de controlo de cupins?
Que termiticida é melhor?
Tem de ser tratados toda a minha casa?
Quem é melhor, iscos ou insecticidas líquidos de tratamento do solo?
Posso poupar dinheiro com iscas de térmitas “faça você mesmo”?
E quanto às estações de detecção de térmitas oferecidas pela minha empresa de controlo de pragas?
E quanto aos controlos não químicos e “orgânicos” para térmitas?
Quanta importância tem a garantia?
Preciso de uma garantia que cubra as térmitas Formosan?

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Como um dos seus maiores investimentos financeiros, proteger a sua casa deve ser uma alta prioridade. Térmitas custam aos proprietários de casas no Texas centenas de milhões de dólares por ano. Todos os proprietários de uma casa devem a si mesmos ser capazes de reconhecer um problema de cupins e saber o que fazer sobre ele. Esta publicação fornece respostas às perguntas mais comuns sobre cupins e controle de cupins.

Q. O que são estes insetos negros e alados na minha casa?

A. As térmitas reprodutivas adultas são insetos marrom-escuros a negros, com cerca de 3/8 polegadas de comprimento. Comumente chamados de “enxameadores”, o trabalho das térmitas reprodutivas é acasalar e iniciar novas colônias. Os enxameadores de térmitas podem ou não ter asas, uma vez que as suas asas são muitas vezes derramadas pouco depois do voo. As térmitas enxameadoras são muitas vezes confundidas com formigas, mas podem ser distinguidas por dois personagens simples. As térmitas não têm a cintura “beliscada” das formigas. Além disso, as asas das térmitas são iguais em comprimento, comparadas com as das formigas que têm asas dianteiras distintamente mais longas. Embora os enxameadores de cupins possam, ocasionalmente, entrar em casas através de portas ou janelas abertas, encontrar enxameadores de cupins dentro de casa é um sinal confiável de infestação. Os enxames de térmitas podem ocorrer durante todo o ano, mas são mais comuns entre os meses de Fevereiro e Maio no Texas.

Q. Acabei de encontrar térmitas no meu quintal. A minha casa precisa de ser tratada?

A. Não necessariamente. No Texas, as térmitas abundam no solo onde quer que se encontre madeira. A maioria dos quintais, especialmente aqueles em bairros mais antigos e estabelecidos, suportam térmitas. Enquanto as térmitas são mais abundantes em alguns locais, as chances são boas de que o seu quintal tenha térmitas. Encontrar térmitas numa cerca ou num monte de madeira, ou em madeiras de paisagem, não significa necessariamente que a sua casa precise de ser tratada, mas deve alertá-lo para a presença de térmitas à volta da sua casa.

Se encontrar térmitas no seu quintal, alguns passos simples podem ajudar a reduzir o risco de ficar infestado. Primeiro, familiarize-se com o aspecto das térmitas para que, se reparar em enxames de insectos pouco comuns no interior, saiba se a sua casa deve ser inspeccionada. Segundo, examine as fundações da sua casa para ver se existem tubos de abrigo de lama que possam indicar actividade de térmitas. Os tubos de abrigo de cupins são túneis de solo oco que se estendem do solo até à sua casa, e fornecem pistas para as térmites viajarem entre o seu ninho subterrâneo e o seu abastecimento alimentar (a sua casa). Se encontrar qualquer estrutura de lama suspeita, deixe pelo menos parte do material no local para um inspector de térmitas profissional examinar. Finalmente, mantenha o solo e os detritos, tais como madeira empilhada, longe das fundações da sua casa. Isso reduz a chance de entrada de cupins e facilita a inspeção da sua casa para sinais de cupins.

Se você suspeitar de cupins, é uma boa idéia ter um profissional para inspecionar sua casa. As inspecções de térmitas são muitas vezes gratuitas, a menos que você precise de um relatório formal para uso numa transacção imobiliária.

Q. Posso tratar a minha casa pessoalmente?

A. Devido ao equipamento especializado e produtos químicos necessários para tratar a sua casa de forma eficaz e segura, é quase sempre melhor contratar um profissional. Os produtos químicos de controle de cupins são normalmente vendidos através de lojas de ração, ferragens e de material de berçário. Para tratamentos de proximidade, numa área muito limitada, estes produtos podem ser tão eficazes como alguns produtos profissionais; no entanto, é necessário um profissional para tratar bem uma casa. Projetos de controle de cupins devem ser limitados a estruturas menores e menos valiosas, como galpões, postes de cercas, decks e estacas de madeira.

Q. Quão perigosos são estes produtos químicos de controle de cupins?

A. Todos os pesticidas devem ser considerados potencialmente perigosos; no entanto, quando usados adequadamente, os produtos de controle de cupins (termiticidas) podem ser aplicados com bastante segurança. Sua chance de ser exposto a quantidades vestigiais de pesticidas após um tratamento com cupins é baixa – menor do que o risco de exposição após um tratamento com spray para baratas ou pulgas. Isto porque um tratamento de cupins é geralmente direccionado para o solo debaixo e à volta da casa, em vez de ser direccionado para porções interiores da casa. Como precaução adicional, as crianças e mulheres grávidas devem planear deixar a casa durante uma aplicação e a casa arejada durante 1-2 horas após o tratamento. Se estas precauções forem seguidas, os riscos são mínimos e você não deve notar odores incomuns.

Embora a toxicidade varie ligeiramente entre as formulações comerciais de termiticidas, na prática há pouca diferença na segurança do consumidor entre os diferentes termiticidas quando usados adequadamente.

Q. Cada empresa nos diz que o termiticida que eles usam é o melhor. Como saber no que acreditar?

A. A maioria dos profissionais de controle de cupins desenvolve uma preferência por um ou mais cupinzeiros com base em suas experiências com esse produto. Como o desempenho do produto pode variar de uma localidade e tipo de solo para outra, estas preferências podem ser bastante válidas. Peça aos vendedores para justificar a sua escolha de um produto. Pergunte há quanto tempo esse produto é usado pela empresa.

Testes realizados pela Universidade do Texas A&M em cinco locais em todo o estado nos últimos 20 anos mostram que todos os termiticidas atualmente registrados têm uma expectativa de vida de quatro a dez anos. Os termiticidas não repelentes (fipronil, imidaclopride, chlorfenpyr) parecem funcionar melhor (especialmente nos solos alcalinos e argilosos pesados do Texas) em comparação com os termiticidas que são repelentes às térmitas (por exemplo, permetrina, cipermetrina, bifentrina). É geralmente melhor escolher uma empresa com base no seu serviço, reputação e garantia, em vez de qual termiticida ela usa. Além disso, a maioria das empresas de controle de cupins lhe dará uma escolha de produto, caso você o solicite.

Independentemente do produto utilizado, a maior taxa de aplicação permitida é geralmente a melhor e durará mais tempo. Isto pode custar um pouco mais, mas pesquisas mostram que taxas mais altas resultam no melhor desempenho ao longo da vida da sua garantia de cupins.

Q. A minha casa inteira precisa de ser tratada? Disseram-me que um tratamento parcial será muito mais barato.

A. “Spot” ou tratamentos parciais para cupins podem ser muito atraentes por causa do seu custo mais baixo. Se esta é uma boa ideia depende de muitos factores, incluindo planos futuros para a casa, a sua vontade de correr riscos e o tamanho do seu livro de bolso. Tratamentos pontuais podem ser feitos com sucesso; no entanto, é importante saber que as térmitas entram frequentemente em estruturas em pontos muito afastados do local onde são descobertas. Os tratamentos spot frequentemente vêm com garantias limitadas, que podem exigir que você pague por tratamentos adicionais caso as térmitas reapareçam em outra parte de sua casa. Em comparação com tratamentos pontuais com garantia limitada, um tratamento completo pode ser um valor melhor. Os compradores de novas casas, em particular, devem ter cuidado ao comprar uma casa que tenha sido recentemente tratada para térmitas. Alguns termiticidas no mercado utilizam uma forma de tratamento que envolve aplicações “apenas no perímetro”, ou tratamentos perimetrais mais tratamentos pontuais em pontos suspeitos de actividade dentro da estrutura. As aplicações apenas no perímetro só devem ser feitas usando termiticidas não repelentes e apenas quando a etiqueta permite especificamente este uso.

Q. Estou confuso. Uma empresa usa iscas e uma empresa usa inseticidas líquidos aplicados sob minha casa. O que é melhor?

A. Esta é a pergunta mais comum que recebemos sobre controle de cupins. Infelizmente não há uma resposta simples. Ambas as técnicas têm vantagens. Ao contrário dos termiticidas líquidos convencionais, que fornecem uma barreira química às térmitas, as iscas são concebidas para suprimir ou eliminar as colónias de térmitas. As iscas incorporam um tóxico de acção lenta ou regulador de crescimento num alimento adequado para térmitas. Os tóxicos nas iscas são entregues à colónia através da procura de térmitas operárias, que partilham os seus alimentos com outros membros da colónia.

Por causa do seu sistema de entrega preciso e das pequenas quantidades de pesticida efectivamente utilizadas, os sistemas de isco de térmitas são geralmente considerados como os “mais seguros” dos métodos de tratamento de térmitas disponíveis. As desvantagens dos sistemas de isca podem incluir um preço mais alto (isto está mudando com o advento das estações que requerem menos visitas de manutenção), o atraso entre a instalação e a alimentação das térmitas com iscas (não é fácil prever quanto tempo levará para que as térmitas comecem a se alimentar com uma isca, uma vez instalada), e a falta de proteção contínua das térmitas uma vez terminado o contrato de serviço de isca. No entanto, os sistemas de iscas de cupins estão sendo usados com sucesso para eliminar problemas antigos de cupins em muitas casas. As empresas de controle de pragas relatam um nível geralmente alto de satisfação entre seus clientes do sistema de isca.

Sistemas de isca têm um histórico comprovado de sucesso e continuam a evoluir. É importante lembrar, no entanto, que as colónias eliminadas por iscas são rapidamente substituídas por novas colónias de térmitas no seu quintal. Portanto, a isca contínua é necessária para fornecer proteção contínua.

Insseticidas líquidos no solo, aplicados por uma empresa confiável, fornecem controle rápido e geralmente confiável de cupins. Os termiticidas mais recentes, não repelentes, têm taxas de sucesso muito altas na eliminação da alimentação das térmitas em casa, mesmo que cada ponto potencial de entrada de térmitas não possa ser tratado. Outra vantagem é que os termiticidas aplicados no solo persistem cinco anos ou mais no solo, o que significa que não há necessidade de manutenção contínua para manter a protecção da sua casa. Enquanto algumas empresas oferecem garantias alargadas e/ou inspecções anuais, a sua protecção não desaparece se optar por não continuar o contrato.

Insseticidas aplicados no solo têm sido menos caros que os sistemas de isco. Isto pode ou não ser verdade para a sua casa. Compare cotações e considere custos de manutenção a longo prazo e garantias ao decidir sobre o tratamento mais econômico para sua casa.

Se você está procurando a abordagem de controle de cupins “mais verde” (que usa menos, ou menos pesticidas tóxicos), ou se sua casa provou ser difícil de tratar usando métodos padrão, a isca fornece uma boa alternativa. Muitas empresas hoje usam uma combinação de sistemas de isca e tratamentos “spot” ou parciais como parte de um sistema integrado de gerenciamento de cupins.

Q. Recentemente eu vi minha loja local de hardware vender uma isca de cupins para você mesmo. Posso economizar dinheiro se for eu mesmo a fazer o isco na minha casa?

A. Embora a isca do tipo “faça você mesmo” possa parecer uma boa forma de poupar dinheiro, estes sistemas não foram bem testados e podem ser mais caros do que aparentam pela primeira vez. O papelão usado na maioria das estações de isco “faça você mesmo” tende a deteriorar-se e decompor-se rapidamente no solo, e deve ser substituído a cada 3-4 meses. Isto muitas vezes torna os sistemas de isco “faça você mesmo” tão caros como os sistemas profissionais. Testes na Universidade do Texas A&M foram incapazes de demonstrar um controle bem sucedido com produtos do tipo faça-você-mesmo. Tenha em mente que, se um tratamento “faça você mesmo” não funcionar, uma garantia de devolução do dinheiro não cobrirá os custos de reparos caros devido a danos causados por cupins. Se você tiver um problema confirmado de cupins, é melhor procurar ajuda de uma empresa profissional de controle de cupins.

Q. Como funcionam estas estacas de detecção de térmitas que são oferecidas pela minha empresa de controlo de pragas?

A. Ocasionalmente as empresas de controle de pragas oferecem estações especiais de monitoramento de cupins como parte de seu serviço de controle de pragas. Estas estações diferem das estações de isco, pois não contêm insecticidas e não permitem o controlo de térmitas. Ao contrário, estes dispositivos funcionam fornecendo um sinal eletrônico ou uma aba mecânica pop-up para indicar quando as térmitas se alimentaram da estação de monitoramento. Embora estas estações forneçam uma forma inteligente de “ver” a actividade das térmitas na sua paisagem, um “golpe” positivo na estação não deve ser interpretado como significando que a sua casa necessita de tratamento. A maioria das paisagens urbanas tem cupins que vivem no solo, mas nem todas as casas se tornam infestadas. Se a sua empresa de controle de pragas apontar que você tem atividade de cupins perto de sua casa, você pode querer solicitar uma inspeção e pedir-lhes para apontar quaisquer fatores de risco que você possa ser capaz de corrigir para reduzir suas chances de conseguir cupins.

Q. E quanto aos controles não químicos e “orgânicos” para cupins?

A. Vários tratamentos não químicos e “orgânicos” são às vezes promovidos para o controle de cupins. Estes incluem o uso de nematódeos e fungos, barreiras de areia, óleo de laranja e sprays de “borato”. Os “nematódeos benéficos” são vermes microscópicos que se alimentam de uma variedade de insectos, incluindo as térmitas. Os nematódeos não se mostraram eficazes no tratamento de cupins em estruturas reais e não podem ser recomendados.

As barreiras de areia são camadas de partículas de tamanho uniforme (2-2,8 mm de diâmetro) que são difíceis de penetrar pelas cupins. As barreiras de areia devem ter pelo menos 3-6 polegadas de profundidade e 20 polegadas de largura. Elas são colocadas ao redor das paredes da fundação e em armadilhas de banho e outras aberturas de laje. As barreiras de areia não são comumente usadas no Texas porque são facilmente perturbadas ao redor dos perímetros externos das casas construídas com lajes. Elas são mais prováveis de serem eficazes sob casas com espaços rastejantes onde o solo não é susceptível de ser perturbado.

Não foi demonstrado que as pulverizações de óleo laranja forneçam controle de cupins em estruturas.

As pulverizações de borato são baseadas no uso de compostos de boro, semelhantes ao ácido bórico. Os sais de borato são solúveis em água e são relativamente baixos em toxicidade. A madeira tratada evita eficazmente a alimentação de térmitas e muitas formas de apodrecimento da madeira. O método de aplicação mais eficaz é a pulverização ou imersão da madeira estrutural com uma solução boratada antes ou durante a construção. O tratamento das casas existentes com boratos aplicados nos vazios das paredes ou na madeira exposta proporciona apenas uma protecção parcial contra as térmitas e o apodrecimento da madeira, devido à dificuldade em obter um tratamento completo. A aplicação de pó de borato em sótãos para cupins não proporciona proteção contra ataques de cupins subterrâneos.

Recentemente as barreiras de malha de aço inoxidável se tornaram disponíveis para evitar a entrada de cupins em residências. Estes produtos estão geralmente disponíveis para instalação no momento da construção da casa e devem fornecer excelente proteção contra cupins se instalados corretamente.

Q. Quão importante é a garantia?

A. A garantia é uma das partes mais importantes do seu contrato de cupim. A garantia estabelece as condições e os limites de tempo sob os quais a empresa assumirá a responsabilidade pela continuação da actividade das térmitas. Você deve comparar cuidadosamente as garantias oferecidas por diferentes empresas. Além da garantia padrão de um ano, você deve ter a chance de estender a sua garantia por um ou mais anos. As renovações anuais da garantia não devem exceder 20% do custo do tratamento original. Extensões de garantia são uma boa idéia, pelo menos para o primeiro a dois anos após o tratamento, ou por pelo menos um ano desde que a atividade das térmitas foi detectada pela última vez.

Q. Eu preciso de uma garantia que cubra as térmitas Formosan?

A. As espécies de cupins mais comuns no Texas são as térmitas subterrâneas do gênero Reticulitermes. Outra espécie de cupins, a cupim Formosan, Coptotermes formosanus, é uma praga estrangeira que se estabeleceu na Califórnia, Havaí, e em partes do sul dos Estados Unidos, incluindo algumas áreas do Texas. Esta espécie é mais destrutiva do que as nossas térmitas nativas. A menos que você viva em uma das poucas comunidades ao longo da costa superior do Golfo do Texas onde as térmitas Formosan estão estabelecidas, há pouca necessidade de comprar um contrato de controle de pragas apenas porque ele inclui cobertura para esta espécie. Os poucos casos isolados em que as térmitas de Formosan foram detectadas no centro e norte do Texas parecem estar relacionados com o uso de laços ferroviários reciclados usados como madeira de paisagem. Se você está ciente de uma dessas infestações em sua vizinhança imediata, discuta suas opções com seu inspetor de controle de pragas antes de comprar um contrato. Para a maioria dos proprietários de casas, as garantias para as térmitas Formosan são geralmente desnecessárias. Para saber se a térmitas Formosan é um problema em sua área, entre em contato com o escritório de extensão do seu município.

Para mais informações

Para mais informações sobre identificação, biologia e controle de térmitas, consulte a folha de dados da extensão E-368, Térmitas Subterrâneas. Para sugestões específicas sobre como escolher uma empresa de controle de cupins, consulte a publicação Extensão E-369, Como Selecionar um Serviço de Controle de Cupins. Estas publicações, e ajuda com perguntas adicionais sobre cupins ou outros problemas de pragas, podem ser obtidas entrando em contato com o escritório de Extensão do seu município.