Integridade ou influência? Dentro do mundo dos Maçons modernos
Depois de guardar de perto seus segredos por séculos, os Maçons Britânicos passaram a última década tentando abrir sua organização, e alguns de seus rituais, a um escrutínio externo.
Foram contratados consultores de relações públicas, algumas portas no Freemasons’ Hall no centro de Londres foram destravadas para o público, e os documentaristas foram autorizados a entrar em reuniões de alojamento. Há até mesmo o Twitter dos Maçons – e uma hashtag, #ASK12B1.
A mensagem frequentemente repetida tem sido que a Maçonaria no século 21 não deve ser vista como um caso misterioso e clandestino. A mensagem não dita tem sido que o público em geral não tem nada a temer.
O que é a Maçonaria?
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Quando começou a Maçonaria?
A primeira grande loja, estabelecida para governar a Maçonaria na Inglaterra e País de Gales, foi formada em 1717, durante uma reunião num pub na cidade de Londres chamado Goose and Gridiron. Mas na Escócia, uma pousada maçônica em Edimburgo tem registros que mostram que ela existe desde pelo menos 1599.
Por que são tão secretos?
A Maçonaria modela-se sobre as fraternidades dos pedreiros medievais que usariam palavras e símbolos secretos para reconhecer a legitimidade uns dos outros. Durante alguns períodos da história, os Maçons têm precisado de ir para o subsolo para sobreviver. Mas há suspeitas persistentes de que eles permanecem em segredo a fim de esconder a forma como eles podem ajudar uns aos outros nos negócios.
Existe alguma substância para estas reivindicações?
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Estes rumores são muito raramente substanciados, e espera-se que os pedreiros façam um juramento de que não estarão envolvidos em “qualquer ato que possa ter a tendência de subverter a paz e a boa ordem da sociedade, pagando a devida obediência às leis de qualquer estado”.
A Maçonaria é uma religião?
Não é um movimento secular, embora se espere que os novos membros reconheçam uma crença num ser superior semelhante a Deus. Qualquer pessoa que acredite em uma única divindade pode ser admitida.
As identidades de todos os maçons são mantidas em segredo?
Não, pedreiros individuais podem se declarar se desejarem, e os nomes dos oficiais superiores da irmandade na Inglaterra e País de Gales podem ser encontrados em um livro de ano maçônico. No entanto, um grande número de pedreiros não revela a sua filiação fora da irmandade.
Então, na noite de Ano Novo, o presidente cessante da Federação Policial, Steve White, atirou uma granada de mão para esta operação de gestão de reputação cuidadosamente elaborada, com a alegação de que os Maçons estavam bloqueando reformas no policiamento e impedindo o progresso das mulheres e oficiais das comunidades negras e minorias étnicas.
“As pessoas que bloquearam o progresso na Federação da Polícia eram todos pedreiros”, disse ele. “
Ao ler a entrevista com White, muitas pessoas que não tinham dado um momento de reflexão à Maçonaria durante muitos anos imediatamente se lembraram da enorme suspeita em torno da organização durante os anos 80 e 90.
Officers of the United Grand Lodge of England (UGLE), o corpo dirigente dos Maçons Freemasons na Inglaterra e no País de Gales, ficaram indignados. “A idéia de que a reforma dentro da Federação Policial ou em qualquer outro lugar está sendo frustrada por um corpo organizado de maçons é risível”, disse o chefe executivo da UGLE, David Staples, em uma carta à imprensa. Os policiais e pedreiros desfrutaram de “valores organizacionais compartilhados de integridade e serviço à comunidade”.
O problema da Maçonaria, porém, é que há um limite para a sua transparência”. Ela continua sendo uma sociedade secreta, ou “uma sociedade com segredos”, como prefere dizer. Haverá sempre alguns de fora, incapazes de espreitar, que assumirão o pior – que os laços fraternais da irmandade poderiam encorajar uma conduta imprópria na vida pública.
O que sabemos sobre a Maçonaria?
Existem cerca de seis milhões de maçons ao redor do mundo, cerca de 200.000 deles na Inglaterra e no País de Gales. Isso significa que houve uma queda no número de membros de cerca de 150.000 na Inglaterra e País de Gales nos últimos 20 anos.
Há cerca de 30.000 pedreiros activos na Escócia e cerca de 25.000 na Irlanda, 70% dos quais na Irlanda do Norte.
A unidade básica de organização é o lodge, do qual existem cerca de 6.300 na Inglaterra e País de Gales. Alguns têm nomes exóticos. Há o Capítulo de Sinceridade em Norwich, por exemplo, e o Cisne de Avon em Warwickshire.
Os Lodges estão organizados em cidades e vilas, em universidades ou em torno de escolas, recrutados a partir de ofícios ou profissões, ou são baseados em unidades militares. Eles também foram organizados em torno de outros interesses, como fãs de futebol ou râguebi. O Mike Hailwood Lodge recruta adeptos de corridas de automóveis. A pousada Lux In Tenebris – luz na escuridão – foi criada no final da primeira guerra mundial para pedreiros cegos.
Há uma série de pousadas para mulheres, governadas pelas suas próprias grandes pousadas, mas as governadas pela UGLE são inteiramente masculinas. Apesar dos esforços para recrutar homens mais jovens, em especial os de graduação, os pedreiros também são predominantemente de meia-idade ou idosos. Apenas 2% na Inglaterra e no País de Gales têm menos de 30 anos, mas mais de 10% têm mais de 80,
Candidatos eram tradicionalmente recrutados por boca a boca, mas na era digital os homens podem candidatar-se online. Alguns dos rumores sobre a antiga cerimônia de iniciação são verdadeiros. O candidato deve enrolar uma perna das calças para mostrar que é saudável e sem problemas, um homem livre. Ele deve expor o seu peito esquerdo para mostrar que não é uma mulher. Um nó de corda conhecido como um cabo de reboque é colocado à volta do pescoço dele. Isto representa ou um cordão umbilical ou laços com outros pedreiros. É aberto à interpretação.
Ele é então conduzido de olhos vendados para a sala de reuniões do hotel, onde é introduzido aos sinais secretos de reconhecimento – uma palavra, um aperto de mão, um símbolo – e é esperado que ele faça juramentos de lealdade e sigilo. A venda é retirada e é-lhe mostrada a luz.
Neste ponto, ele é um aprendiz inscrito. Outras cerimônias de iniciação são necessárias antes que ele possa ser aceito como um colega de artesanato e depois um mestre pedreiro. Com cada etapa, conhecida como um grau, vem um avental cerimonial diferente. Existem outros regalia – colarinhos e luvas brancas e crachás – e uma pletora de classificações, com títulos como assistente de grande perseguidor e portador de grande espada.
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Durante este período espera-se que ele adquira conhecimento detalhado dos rituais no coração da Maçonaria. Estas são uma série de peças de moral alegórica de um ou dois atos centradas na construção do Templo de Salomão. Espera-se que os maçons aprendam e entreguem longas passagens de textos, muitas vezes em linguagem arcaica, e que ajudem uns aos outros a fazê-lo.
Os rituais destinam-se a entregar mensagens sobre o renascimento como pedreiro, passagem pela vida e preparação para a morte. A maçonaria às vezes se descreve como “um peculiar sistema de moralidade, velado em alegoria e ilustrado com símbolos”. Longe de ser sobre apoio mútuo e encoberto, eles insistem, seus três princípios são amor fraternal, “alívio” – ou caridade – e “verdade”, que geralmente é interpretada como integridade e honestidade.
A maçonaria é um assunto secular aberto a homens de qualquer raça ou fé, embora os candidatos à entrada devem declarar uma crença em um ser superior como deus. Na prática, a esmagadora maioria dos pedreiros na Grã-Bretanha não são apenas homens mais velhos, mas também brancos.
Um pedreiro caduco disse ao Guardião: “Você se veria sentado em uma reunião após outra, cercado por muitos homens velhos. Os pedreiros professam uma crença na igualdade, mas não há mulheres e muito poucas caras negras”
Suspeita e investigação
Seu cinismo pode ser raro entre os iniciados, mas é mais comum entre os não-membros. Os esforços caritativos dos maçons são evidentes – eles levantaram 33 milhões de libras na Inglaterra e no País de Gales em 2015, uma soma que foi dividida igualmente entre causas maçônicas e não-maçônicas – mas os céticos temem que os privilégios do amor fraterno possam afastar alguns maçons do seu compromisso com a verdade.
Durante a cerimônia de terceiro grau, a maçonaria é descrita como “uma coluna de defesa e apoio mútuo”. Se isso não poderia levar à corrupção, eles perguntam.
A suspeita cresceu durante os anos 70, depois que os jornalistas começaram a desenterrar evidências de que um punhado de policiais e criminosos eram membros dos mesmos alojamentos. Na década seguinte, a suspeita virou paranóia depois que a polícia na Itália começou a investigar o notório Propaganda Due lodge e suas suspeitas de ligações com um colapso bancário e o assassinato do banqueiro e membro do lodge Roberto Calvi, que foi encontrado enforcado sob a Ponte Blackfriars em Londres em 1982.
Naquele ano, o comissário da Scotland Yard Sir Kenneth Newman aconselhou seus oficiais a se manterem afastados da Maçonaria. “O oficial perspicaz provavelmente considerará sensato renunciar à perspectiva de prazer e vantagem social na Maçonaria, de modo a desfrutar da consideração sem reservas daqueles que o rodeiam”, escreveu ele. Vários oficiais responderam criando um novo alojamento, o Solar de São Tiago.
O sucessor de Newman, Peter Imbert, foi mais longe, dizendo calmamente que seus oficiais deveriam partir, e que aqueles que se recusassem não alcançariam uma alta patente. Neste ponto, de acordo com um número de pedreiros, muitos oficiais da Scotland Yard deixaram a irmandade.
Até então, porém, o comitê de seleção dos Assuntos Internos Commons decidiu que deveria investigar a influência da Maçonaria na vida pública. A UGLE concordou em cooperar, mas só depois de ter sido avisada é que poderia ser encontrada em desprezo pelo parlamento se não o fizesse.
Uma das principais testemunhas foi Martin Short, um jornalista de campanha que investigou a Maçonaria e as ligações corruptas entre a polícia e os criminosos, e cujo livro sobre a irmandade foi um best-seller dos anos 80.
Em 1998 o comitê concluiu que embora não tivesse provas de que a Maçonaria tinha desempenhado um papel na má conduta policial, não podia descartar essa possibilidade. Disse também que enquanto havia “uma grande paranóia injustificada sobre a Maçonaria”, a irmandade, com o seu segredo obsessivo, era parcialmente culpada. A solução, disse a comissão, era que os funcionários públicos fossem obrigados a declarar a adesão.
Por um tempo, os juízes e magistrados recém nomeados eram obrigados a declarar se eram pedreiros. A expansão do registro foi resistida pela UGLE, porém, e em 2009 o ministério da justiça abandonou discretamente a medida depois que o tribunal europeu de direitos humanos decidiu que um esquema similar de registro na Itália era discriminatório e violava os direitos dos pedreiros à liberdade de associação.
Segredo intacto
A experiência de estar sob investigação tinha sido desconfortável para os pedreiros – “contusão”, de acordo com um oficial da UGLE. Junto com outros grandes hotéis ao redor do mundo, o UGLE decidiu que era hora de retirar parcialmente o véu.
Aquele fora da irmandade não pode ter certeza do que permanece escondido, no entanto, mesmo em 2018. Existem as incógnitas conhecidas – os sinais secretos de reconhecimento – mas existem incógnitas desconhecidas?
Curto permanece suspeito. “Não são os apertos de mão e os rituais da Maçonaria que são secretos”, diz ele. “Como sempre, o seu maior segredo é a sua filiação. Quem são estes 200.000 homens? Nós temos os nomes dos seus líderes cerimoniais, como listados no livro do ano maçônico, mas quase todos os irmãos são desconhecidos. Não temos idéia de como eles se relacionam uns com os outros na sociedade em geral, ou que negócios eles podem estar fazendo nas nossas costas em detrimento de todos os outros”
A Maçonaria não poderia abandonar seus últimos vestígios de seu sigilo, mesmo que os pedreiros individuais quisessem, porque é a chave para o futuro da irmandade. Os homens continuam a juntar-se para descobrir o que lhes está sendo escondido.
Como um pedreiro o colocou: “A ideia de que existe um círculo interno tem um verdadeiro fascínio, particularmente para homens que trabalham numa situação hierárquica: a polícia, o exército, nos negócios. Ninguém quer sentir que está sendo deixado de fora”
Enquanto o segredo permanecer, o antigo problema da Maçonaria – as suspeitas dos forasteiros – também persistirá.
A Maçonaria diz que, ao se esquivar de explicar quem são e o que fazem, os maçons não se ajudaram no passado. “Isso agora está mudando e nós temos uma determinação maior para apresentar um caso – e é um argumento positivo – para destacar que somos movidos pela integridade, pelo desejo de ajudar os menos afortunados que nós, e para conter o fluxo de percepções negativas que tem dominado injustamente a percepção pública”