Inteligência Humana: Hermann Ebbinghaus
(1850-1909) Psicólogo Experimental Alemão
Influências
- Estudante de:
- Influenciado por: Fechner
- Estudantes: Popa
- Influenciado por: Fechner
- Período de tempo: As Grandes Escolas
Educação
- Estudou história e filologia nas universidades de Bonn, Halle e Berlim
- Universidade de Bonn, Ph.D. em filosofia (1873)
- Estudo pós-doutorado independente na Inglaterra, França e Alemanha
Carreira
- Realizou o seu primeiro conjunto de experiências de memória (1878-1879)
- Passageiro, Universidade de Berlim (1880-1893)
- Segundo conjunto de experiências de memória (1883-1884)
- Aberto um laboratório de psicologia experimental na Universidade de Berlim (1886)
- Fundador do Zeitschrift fur Psychology und Physiologie der Sinnersorgane (Journal of Psychology and Physiology of the Sense Organs) (1890)
- Professor, Universidade de Breslau (1894-1905)
- Fundou um laboratório de psicologia em Breslau (1894)
- Desenvolveu um teste de inteligência infantil (1897)
- Professor, Universidade de Halle (1905-1908)
Contribuições maiores
- Desenvolveu a primeira abordagem científica para o estudo de um processo psicológico superior (memória)
- Primeira pessoa a usar disparates sílabas na aprendizagem e pesquisa da memória
- Primeiro a descrever a “curva de aprendizagem”
Ideias e Interesses
Na época em que Hermann Ebbinghaus começou a estudar a memória humana, o estudo dos processos psicológicos superiores estava muito alinhado com o campo da filosofia; abordagens introspectivas de auto-observação, como as defendidas por Edward Titchener e Wilhelm Wundt, dominaram o campo. O estudo científico e preciso estava ocorrendo em vários laboratórios psicológicos, mas isto estava essencialmente limitado a testes de processos fisiológicos como o tempo de reação e percepção sensorial (Veja nossos perfis de Wundt e J. M. Cattell). A abordagem sistemática e cuidadosa de Ebbinghaus ao estudo da memória mudou este paradigma ao demonstrar que os processos cognitivos superiores também podiam ser estudados cientificamente. A metodologia que ele desenvolveu para fazer isso trouxe o estudo da memória para fora da filosofia e para o reino da ciência empírica. Algumas de suas inovações, como o uso da sílaba sem sentido, ainda são ferramentas valiosas na aprendizagem do século 21 e na pesquisa da memória (Boneau, 1998; Wozniak, 1999).
Tal como os seus pares que utilizaram a metodologia introspectiva, Ebbinghaus utilizou as suas próprias experiências como fonte de dados. Entretanto, sua abordagem ao auto-estudo foi cuidadosamente controlada; as condições de coleta de dados seguiram procedimentos que eram comumente usados em pesquisas nas chamadas ciências “duras”. Para testar sua própria memória, ele primeiro criou 2300 sílabas sem sentido, cada uma consistindo de duas consoantes separadas por uma vogal (por exemplo, nog, baf). Estas sílabas eram necessárias para um experimento controlado, pois presumivelmente estavam livres de qualquer associação previamente aprendida. Ele aprendeu listas dessas sílabas até atingir um critério pré-estabelecido (recordação perfeita), e então registrou quantas ele foi capaz de reter após intervalos de tempo específicos. Ele também notou quantas tentativas foram necessárias para o reaprendizado após as sílabas terem sido esquecidas. O seu primeiro conjunto de ensaios teve lugar ao longo de um ano (1879-1880) e ele replicou os ensaios três anos mais tarde. Depois de uma replicação bem sucedida, ele publicou os resultados em Memória: Uma contribuição à psicologia experimental (1885) (Eliasmith, 2004; Wozniak, 1999).
As inovações metodológicas de Ebbinghaus teriam sido suficientes para lhe garantir um lugar na história da psicologia, mas a sua pesquisa também fez várias contribuições importantes para a base de conhecimento científico. Suas experiências demonstraram empiricamente que estímulos sem sentido são mais difíceis de memorizar do que estímulos significativos; ou seja, é mais difícil memorizar material que não tem significado ou relevância para o aprendiz. Em segundo lugar, seus dados revelaram que aumentar a quantidade de material a ser aprendido geralmente aumenta dramaticamente o tempo que leva para aprendê-lo. Esta é a curva de aprendizagem. Terceiro, ele estabeleceu que a reaprendizagem é mais fácil do que a aprendizagem inicial, e que leva mais tempo para esquecer o material após cada reaprendizagem subsequente. O trabalho de Ebbinghaus também sugeriu que a aprendizagem é mais eficaz quando é espaçada ao longo do tempo, em vez de ser amontoada em uma única maratona de estudo. Esta percepção foi posteriormente confirmada por outros pesquisadores (por exemplo, Jost, 1897) (Boneau, 1998). Finalmente, Ebbinghaus descobriu que o esquecimento acontece mais rapidamente logo após a aprendizagem e abranda com o tempo (Boneau, 1998; Craighead & Nemeroff, 2001). Estas descobertas empíricas têm consequências importantes para o desenvolvimento da prática pedagógica e também fornecem uma base teórica para orientar o estudo das diferenças individuais na inteligência humana.
Publicações selecionadas
Ebbinghaus, H. (1885/1962). Memória: Uma contribuição à psicologia experimental. Nova Iorque: Dover.
Ebbinghaus, H. (1902). Grundzüge der Psychologie. 1. Banda, 2. Theil. Leipzig: Veit & Co.
Ebbinghaus, H. (1908/1973). Psicologia: Um livro de texto elementar. Nova York: Arno Press.
Boneau, C. A. (1998). Hermann Ebbinghaus: No caminho para o progresso ou pelo caminho do jardim? Em G. A. Kimble, & M. Wertheimer, (Eds.), Portraits of pioneers in psychology (volume 3), pp. 51-64. Mahwah, NJ: Lawrence Erlbaum.
Jost, G. (1897). Die Associationsfestigkeit in iher Abhängigkeit von der Verteilung der Wierderholungen. Zeitschriftfür Psychologie, 14, 436-472.
Wozniak, R. H. (1999). Introdução à Memória: Hermann Ebbinghaus (1885/1913). Em Clássicos em psicologia, 1855-1914: Ensaios históricos. Bristol, Reino Unido: Thoemmes Press.
Zawidzki, T. (2004). Ebbinghaus, Hermann. Em C. Eliasmith (Ed.), Dictionary of Philosophy of Mind. Obtido em 24 de julho de 2006 de http://artsci.wustl.edu/~philos/MindDict/entry.html.
Imagem Cortesia da Biblioteca Nacional de Medicina
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