Interdog Aggression – Controlar problemas entre cães domésticos
Este folheto analisa o problema da agressão entre cães domésticos e oferece sugestões para lidar com esta situação. É importante que você esteja em comunicação com seu veterinário e que seus cães tenham sido examinados e triados para quaisquer novos problemas médicos ou físicos que possam contribuir para o problema de comportamento.
O que devo fazer quando um dos meus cães desafia outro?
A agressão entre cães domésticos pode ser difícil de tratar. Você precisará identificar as situações em que a agressão surge e garantir que você não está encorajando um cão mais subordinado a desafiar o cão mais confiante. Da mesma forma, você não vai querer encorajar o cão que está menos interessado em um recurso a desafiar aquele com maior motivação para se agarrar a esse recurso. É fundamental que você nunca venha em auxílio do subordinado contra o mais confiante. Se deixados sozinhos, os cães muitas vezes usam posturas e ameaças para acabar com os encontros sem ferimentos. Se um cão recuar, o problema pode ser resolvido. Entretanto, quando ambos os cães estão igualmente motivados a desafiar, afirmar e se posicionar, a luta normalmente resultará.
Um erro comum do dono é o desejo de tornar a vida “justa”. Isso muitas vezes resulta em donos permitindo que cães subordinados ou que normalmente teriam menos interesse em ter acesso a recursos, como atenção, guloseimas, brinquedos ou entrada em território que normalmente não tentariam obter na presença do outro cão, se não fossem encorajados por seus donos. Muitas vezes o cão subordinado não se comporta de forma a desafiar o cão confiante quando ninguém está por perto para “protegê-lo”. Se você encorajar ou ajudar o cão subordinado ao invés de desencorajar seu comportamento, você pode aumentar as chances de que o cão mais assertivo o desafie. Se depois castigar o cão assertivo por agressão, o cão subordinado poderá ser encorajado a repetir o comportamento. Além disso, o uso de qualquer disciplina ou técnicas de castigo pode levar a um aumento da ansiedade quando os cães se aproximam uns dos outros. Em muitos lares, não há brigas quando os donos estão fora, o que provavelmente é uma indicação de que as interações dos donos estão de alguma forma encorajando os cães a interagir de uma forma que não o fariam quando os donos estão fora. Se as ações do dono estão de alguma forma encorajando os comportamentos que levam a brigas, ou se os donos estão respondendo inadequadamente a uma ou ambas as ações do animal, precisa ser determinado.
Um outro problema potencial pode ocorrer quando a relação entre os indivíduos é dependente do contexto. Em outras palavras, um cão está mais motivado a receber a atenção do dono enquanto o outro adia. Entretanto, o cão mais motivado para receber atenção pode ser aquele que está menos motivado pela comida e, portanto, evitará e adiará durante a alimentação.
Antes que o tratamento possa começar, deve-se determinar se algum dos cães está usando habilidades apropriadas de comunicação social canina. Se um cão não está respondendo apropriadamente à deferência e aos sinais apaziguadores do outro cão, está atacando sobre ameaças de baixo nível ou não permite qualquer abordagem pelo outro cão sem mostrar agressão, então o medo ou a ansiedade são fatores prováveis. Cães ansiosos frequentemente respondem defensivamente e não são capazes de avaliar com precisão a situação e escolher uma resposta apropriada.
Pode a agressão social ser sempre corrigida?
Embora os cães sejam sociais e vivam em grupo, numa situação de liberdade, eles escolheriam em que grupo viver e deixariam aqueles onde não são bem-vindos. A maioria das pessoas não poderia conviver harmoniosamente num pequeno grupo com indivíduos que outra pessoa escolhe; devemos admirar a flexibilidade dos nossos cães que estão dispostos a deixar-nos escolher os seus amigos a maior parte do tempo. No entanto, alguns cães simplesmente nunca serão amigos. Avaliar o nível da ameaça e o potencial de segurança é o primeiro passo para determinar o prognóstico, pelo menos a curto prazo. Os cães que ameaçam mas não causam ferimentos podem aprender a comunicar de uma forma que evite qualquer escalada para a agressão, desde que o dono não intervenha com a comunicação e aprendizagem normais. Por outro lado, em alguns casos, mesmo que as situações em que a agressão possa surgir sejam pouco frequentes se não puderem ser previstas e prevenidas ou se conduzirem a lesões (talvez devido a diferenças de tamanho ou de saúde ou respostas excessivamente intensas em nome de um ou ambos os animais de estimação), a situação pode ser demasiado perigosa para permitir que os cães sejam alojados juntos. Identificar gatilhos específicos ou situações em que podem surgir problemas, pode fornecer uma oportunidade viável para ser capaz de prevenir e possivelmente melhorar a agressão. Se a previsão e prevenção de potenciais agressões não for prática, o treinamento e a supervisão do dono não garantem segurança, os problemas não podem ser melhorados com manejo comportamental, treinamento e talvez drogas ou produtos preventivos e medidas preventivas como focinheiras, caixotes ou cabresto de cabeça não podem ser efetivamente usadas para garantir a segurança, então o alojamento alternativo pode ser necessário para um ou mais cães.
Punir meus cães quando eles estão se desafiando?
Punição deve ser evitada. A relação cão cão-cão não será melhorada se você repreender, castigar ou segurar um cão como castigo; na verdade, você pode piorar a relação castigando o cão por sinalizar e comunicar as suas intenções agressivas. Uma boa comunicação entre os cães é realmente útil para evitar brigas sérias. Se os cães forem punidos por comunicações como rosnar, rosnar, estalar ou levantar os lábios, então estas importantes comunicações caninas podem ser suprimidas. A comunicação eficaz entre os cães é a chave para a harmonia. Comunicação canina – Interpretando a linguagem canina.
Em vez disso, se você pode ver que os cães estão prestes a lutar, os cães devem ser chamados, redirecionados ou encorajados a fazer algo mais. O ideal é que o cão assertivo seja chamado para vir, sentar e ficar. Isto deve ser ensinado e recompensado em um programa de reforço positivo. Se você chamar ou punir com dureza ou severidade, então você irá suprimir a comunicação dos cães quando você estiver por perto. Se o cão assertivo não obedecer, então terá de actualizar as suas ordens de obediência numa ocasião à parte. Este cão pode precisar de arrastar uma trela presa a um dispositivo de cabresto para que os eventos agressivos possam ser geridos com segurança sem que a emoção humana aumente a agressão (ver Treino de Cabresto – Sinopse).
O cão submisso deve ser observado para a vontade de recuar, afastar-se, olhar para o lado e evitar o confronto. Isto é deferência canina normal e por mais que possa parecer injusto para as pessoas, é crítico para uma relação harmoniosa entre um grupo de cães. Ensine o cão submisso a recuar sob comando – ensine um “ir para” comando e pratique isso outras vezes. Se os cães submissos querem evitar o confronto mas não têm a certeza de como, então colocar uma ordem de retirada pode ajudar este cão a aprender como evitar um confronto agressivo. Evite chamar o cão submisso para vir até si ou recuar de tal forma que ele tenha de caminhar em direcção ao cão mais confiante, pois isto pode ser visto como um confronto. Se o cão submisso ignorar as suas ordens, observe a situação de perto, pois pode estar a desviar-se para o cão mais confiante. Evite forçar o cão submisso a seguir as suas ordens que a fazem confrontar o cão mais confiante. Por exemplo, o seu cão mais confiante está do lado de fora da porta enquanto você deixa o cão mais submisso lá fora. Você diz-lhe para sair, ela olha para além de si para o cão mais confiante que está em silêncio, de pé, erecto e opta por ignorá-lo em vez de o confrontar. Provavelmente, é uma escolha inteligente, pois a sua capacidade de ler a linguagem corporal do outro cão provavelmente excede a sua. Forçá-la a ir lá para fora pode resultar em lutas de cães, se não imediatamente, eventualmente. Em vez disso, vá ter com o cão mais confiante e peça-lhe para seguir uma série de comandos que o afastem gradualmente da porta. Peça-lhe para ficar. Volte e chame o cão submisso que provavelmente irá seguir as suas ordens prontamente agora.
Como posso tratar este problema?
Embora a relação entre os dois cães deva ser resolvida, o primeiro passo é o dono ganhar controlo total sobre os dois cães. Isto deve ser conseguido através de (a)controlo verbal com treino baseado em recompensas para que cada cão se possa acomodar ao comando tanto na posição (sit/focus) como no local (crate/mat) (ver Ensinar a Calma – Acalmar e Relaxar Treino), (b) um programa de resposta a comandos no qual o dono controla o acesso a todos os recursos e todas as interacções sociais e assegura um comportamento calmo e de adiamento antes de estes serem recebidos (ver Aprender a Ganhar – Recompensas Previsíveis), e (c) uma rotina diária que proporcione treino suficiente, brincadeiras e sessões de exercício alternadas com tempos de descanso onde o cão possa dormir a sesta ou brincar com os seus próprios brinquedos (de preferência na sua própria área de cama) e (d) controlo físico e segurança, de preferência com trela e cabresto de cabeça. O programa de resposta aos comandos serve para eliminar toda a atenção sob demanda. Se os seus cães aprenderem que todas as recompensas são dadas apenas quando você escolhe, isso provavelmente reduzirá ou eliminará algumas das situações em que os desafios podem ocorrer. A trela e o cabresto proporcionam um meio de controlo eficaz, assim como uma forma de separar os cães, se necessário. Com o controlo da cabeça e da boca, as ameaças agressivas podem ser reduzidas e qualquer um dos cães pode ser colocado numa posição controlada, puxando a trela para cima, fechando a boca, olhando o cão nos olhos ou puxando a cabeça para os lados, para que o olhar do cão seja desviado. Os focinheiras podem ser outra alternativa para manter pessoas e cães seguros.
Todas as situações em que a agressão possa surgir devem ser identificadas e totalmente evitadas ou prevenidas até que o dono tenha o controlo seguro para introdução. Identificar todos os estímulos para a agressão também é essencial para fazer um diagnóstico, determinar o prognóstico e desenvolver um plano de tratamento que trate das especificidades do lar.
Após ter ganho controle suficiente sobre ambos os cães, e ter identificado o cão mais confiante e assertivo, você precisará lidar com as circunstâncias que possam desencadear a agressão. Primeiro, determine se as respostas de um ou ambos os cães são apropriadas ou inapropriadas. Nos casos em que o comportamento parece estar relacionado a desafios de valor de recursos, a abordagem seria apoiar o cão que provavelmente será mais confiante no relacionamento, desencorajando desafios e abordagens dos mais subordinados que possam progredir para a agressão. Com a ajuda de um behaviorista e uma descrição detalhada e/ou vídeo dos eventos, deve ser possível determinar qual cão é mais capaz de tomar ou manter o controle. Uma opção é apoiar o cão que está no lar há mais tempo; geralmente este é o cão mais velho. Outra é identificar o cão confiante com base em como os cães interagem, ou seja, quem ameaça e quem adia. Em alguns casos, o cão escolhido pode ser o cão mais jovem, mais capaz fisicamente, se este tiver tentado assumir o controlo e mostrar respostas adequadas. Deve-se ter cuidado para estar atento aos cães que tentam assumir o controle, mas não permitem que outros cães tenham qualquer status ou sejam inconsistentes na aplicação de ameaças (ou seja, o agressor). Cães que são incapazes de ler sinais de comunicação social adequadamente (como aqueles mais velhos, insalubres ou doentes) também não devem ser escolhidos como o cão líder.
Idealmente, o programa deve ser passivo e os cães devem ser encorajados e reforçados para respostas adequadas e interações livres de problemas. Por exemplo, se o cão mais confiante se aproxima ou desafia o cão subordinado e o cão subordinado assume uma postura subordinada, os donos não devem intervir desde que o cão confiante cesse o desafio. No entanto, se os cães fossem capazes de resolver as coisas sozinhos, provavelmente você não estaria revendo este folheto. Portanto, todas as situações em que os cães possam tornar-se agressivos devem ser evitadas ou colocadas sob o controlo e supervisão do dono. As saudações devem ser discretas, e ambos os cães devem ser ignorados. Se as saudações forem um problema, mantenha os cães separados quando estiver fora. Alimentos, guloseimas, brinquedos, afecto e locais de descanso, podem ser fontes de competição e devem estar totalmente sob o controlo do dono. O movimento através de espaços apertados deve ser evitado ou controlado, pois há mais oportunidades de confronto e pouca área para o cão submisso evitar ou adiar.
Embora o objetivo seja evitar problemas para que não haja mais lesões ou ocorrência, você também vai querer trabalhar para melhorar as situações em que a agressão possa surgir. Se os tempos, lugares e estímulos específicos que levam à agressão são previsíveis, deve ser possível criar situações para ensinar o subordinado a adiar (com a ajuda de comandos verbais, tais como descer ou ir para o seu tapete, e uma trela e cabresto para garantir um controle seguro, imediato e eficaz). Muitas vezes as suas acções estão inadvertidamente a encorajar o cão subordinado a desafiar os mais assertivos. Isto pode incluir dar atenção, afecto, brincadeira, comida, brinquedos ou mesmo um local privilegiado para dormir ao seu lado. Em princípio, se algum destes levar a problemas, eles devem ser fornecidos primeiro ao cão mais confiante e o subordinado deve ser encorajado a esperar a sua vez. Muitas vezes o cão submisso está disposto a esperar; muitas vezes são as pessoas que querem que a vida seja justa, por isso persuadem e encorajam um cão submisso a aproximar-se, o que só agrava a ameaça percebida pelo outro cão. Uma vez terminado, o cão mais confiante pode ser solicitado a fazer uma pausa enquanto você fornece recursos semelhantes aos do outro cão. Se o cão confiante começar a exibir ameaças ou ansiedade enquanto você atende ao mais subordinado, você precisará ensinar o cão assertivo a assentar quando interagir com o subordinado (dessensibilizar, contra-condição) e você deve pedir ao cão assertivo que fique mais afastado ou atrás de um portão de bebê. Isto pode exigir duas pessoas e o uso de uma trela e de um cabresto para garantir o sucesso. Entretanto, remover o cão mais assertivo da vista e sons da interação pode ser o melhor (por exemplo, do lado de fora, em celas).
Se surgirem problemas durante as caminhadas, geralmente é melhor começar com duas pessoas passeando os cães (cada pessoa controla um cão) e não permitir que eles forjem na frente um do outro. Ambas devem aprender a andar com a trela solta sem ansiedade ao lado do dono. Durante a alimentação ou ao dar guloseimas ou brinquedos mantém os cães à distância, suficientemente afastados para não mostrarem agressão. Lentamente os pratos, brinquedos ou guloseimas podem ser aproximados, desde que os cães se mantenham concentrados nos seus próprios objectos. Os cães podem ser ensinados a assentar quando estão na mesma área ou quarto com um down/stay e recompensas. No entanto, até que possam ser treinados eficazmente, outra alternativa é prender as suas trelas a grandes peças de mobiliário.
O jogo social deve poder continuar, desde que não se intensifique até à agressão. Se a agressão é uma possibilidade durante o jogo (ou qualquer outra interação social), você deve ser capaz de identificar os sinais e ações que indicam que a agressão é provável que surja para que você possa parar a interação. Geralmente começando com o subordinado, faça com que cada cão se instale antes de permitir que novas interações continuem. Isto pode ser feito usando um comando de assentamento (com cabresto, se necessário). No entanto, se o cão mais assertivo aumentar os seus ataques ao subordinado à medida que começa a intervir, poderá ter de se concentrar em conseguir que o cão assertivo assente primeiro (dando-lhe uma atenção preferencial) ou poderá precisar de mais pessoas para terminar a brincadeira. Durante as interações diárias, você deve estar ciente do que as interações podem levar a brigas ou desafios. Em quaisquer situações em que possam surgir problemas, permita que o cão confiante tenha prioridade, se aproxime, receba comida ou atenção e carinho do dono. Se você estiver fazendo festas ao cão confiante e o cão subordinado se aproximar, faça-o esperar. Se o cão confiante fizer sinal ao cão mais submisso para esperar (rosnando, levantando o lábio, ofuscando ou ficando erecto) e o cão mais submisso se atrasar, então você não deve interferir!! A maioria das pessoas acha isto difícil, mas se castigar o cão confiante e chamar o cão submisso para si (que é o nosso humano, a vida deve ser justa, a resposta) então estará inadvertidamente a ensinar o cão confiante a ser mais agressivo e o cão subordinado a ignorar os seus sinais de comunicação. Se é provável que os cães lutem quando você está fora ou em casa, separe os cães sempre que você não estiver disponível para supervisionar. Podem ser deixados focinheiras de cesto em cada cão para aumentar a segurança enquanto os cães estão juntos, certificando-se de que os cães não ficam sobreaquecidos enquanto usam um focinho.
E se nenhum dos cães adiar ou submeter?
Em algumas ocasiões, nenhum dos cães está disposto a ser subordinado, ou pode haver uma mudança na hierarquia de situação para situação. Você precisará supervisionar os cães nessas situações e ser capaz de reconhecer a linguagem corporal canina e ameaças de baixo nível, como contato visual, rosnados ou rosnados baixos (veja Dominância, Alfa, e Liderança de Pacotes – O que realmente significa? e Comunicação Canina – Interpretando a linguagem canina).
Keep registros de ameaças, ataques ou situações geradoras de tensão. Tente determinar se o problema está relacionado a um recurso específico como a alimentação ou um brinquedo ou a um evento específico como a saudação para que possam ser tomadas medidas para separar os cães nestes momentos para evitar qualquer possibilidade de recorrência. Um dono deve ter um excelente controle sobre os dois cães para ter sucesso. Para facilitar o tratamento, diminuir as chances de lesões e aumentar o controle do dono, uma trela e um cabresto podem ser deixados presos a um ou ambos os cães quando estão juntos (sob a supervisão do dono). Em outros casos, os focinheiras podem proporcionar mais segurança e permitir que os donos trabalhem com
os cães.
Se houver respostas anormais à sinalização social, então esses casos podem ter um prognóstico muito ruim e ter maior probabilidade de se agravarem com lesões graves. Este pode ser o caso se o cão que exibe sinais confiantes continua a atacar em face de deferência e comportamento subordinado apropriados, ou se o cão mais subordinado exibe agressividade excessivamente medrosa ou defensiva quando confrontado por sinalização social normal ou de distância crescente de outro cão. Estes casos requerem uma supervisão atenta e cuidadosa e podem ter um prognóstico muito mais pobre. A terapia com medicamentos pode ajudar a controlar a ansiedade e a impulsividade.
Se a agressão for redireccionada ou causada por outra situação que produza ansiedade, como a ansiedade de separação ou mudanças sociais dentro de casa, estas também precisam de ser tratadas ou o problema não mudará.
Como devo acabar com as lutas entre cães?
Esta pode ser uma situação perigosa tanto para as pessoas como para os cães. Os donos normalmente tentam alcançar a coleira dos cães de combate, ou se um for pequeno, pegue-o. Isto pode resultar em lesões graves do dono, se a luta for muito intensa. Se ambos estiverem a usar coleiras, normalmente podem ser puxados para fora. Uma trela presa a um cabresto de cabeça é preferível, uma vez que seria então possível virar a cabeça e fechar a boca. Um dos maiores desafios é determinar se um ou ambos os cães estão a responder de forma inadequada. Se um dos cães estiver a mostrar sinais de deferência e postura subordinada e o outro continuar a lutar, então, neste exemplo, o foco de controlo (isto é, trela e cabresto da cabeça) pode precisar de estar no cão mais confiante. Se tudo o resto falhar, você pode ser capaz de acabar com a luta com uma espingarda de água, spray de citronela, vassoura ou outra distração (como spray de pimenta ou um extintor de incêndio). Alcançar o cão é geralmente a pior coisa a fazer, pois você pode se machucar (acidental ou intencionalmente). Pegar os cães pelas patas traseiras e andar para trás pode permitir a separação dos cães sem ferimentos do dono.
“Quando as pessoas intervêm em lutas de cães, é possível redireccionar a agressão”.
A agressão (rosnar, rosnar ou morder) pode ser redireccionada para uma pessoa, animal ou objecto diferente daquele que evocou a agressão. Se durante uma luta de cães, você pegar um dos cães, o outro pode continuar a atacá-lo e direcioná-lo a você.