Interfaces de áudio
Interfaces de áudio
A interface de áudio é o centro do moderno estúdio de gravação. De humildes estúdios domésticos a casas de produção de mídia massiva, as interfaces de áudio servem a função vital de passar o áudio do mundo exterior para o seu computador e vice-versa. Para muitos artistas e engenheiros, a interface de áudio é a peça de hardware mais importante, fornecendo pré-amplificadores de microfone, entradas directas para instrumentos, conversores digitais, medição, distribuição de auscultadores, até mesmo processamento de sinal digital (DSP), tudo numa só unidade. Em configurações mais sofisticadas, interfaces de áudio de alta contagem de canais substituem completamente o papel das consolas de gravação tradicionais.
Tipo de Ligação e Latência
Latência – o atraso causado pelo tempo que leva o áudio a passar da entrada para a sua interface de áudio através do ADC (conversor analógico-digital), através do seu DAW, e depois para fora através do DAC (conversor digital para analógico) – é um dos principais factores que os engenheiros consideram quando escolhem uma nova interface de áudio. Em grande parte ditado pelo tipo de conexão entre a interface de áudio e o computador, esta é uma consideração particularmente importante se você planeja gravar com efeitos de plug-in e processadores, ou se você está lidando com contagens altas de faixa. Em geral, quanto mais rápida a conexão, melhor desempenho você pode esperar da sua interface de áudio.
Interfaces de áudio USB
Embora você possa encontrar uma interface de áudio USB 1.1 antiga, USB 2.0 é o tipo de conexão mais comum no mercado, fornecendo velocidade moderada e compatibilidade quase universal com PCs Mac e Windows. Para superar problemas de latência, muitas interfaces de áudio USB incluem opções de monitoramento “sem latência”, que variam desde opções de roteamento analógico que permitem simplesmente monitorar a entrada ao vivo até mixers digitais onboard mais avançados que podem até incluir efeitos/processamento DSP. O USB 3.0 é mais de 10 vezes mais rápido do que o USB 2.0 e suporta contagens de faixa mais altas com muito menos latência. As interfaces de áudio USB compatíveis com classe, como o Antelope Audio Orion 32, podem fornecer até 24 canais de gravação de iPad através do Apple Camera Connection Kit.
Interfaces de áudio FireWire
Existem dois tipos de FireWire encontrados nas interfaces de áudio: o FireWire 400 mais antigo, que é a mesma velocidade do USB 2.0, e o FireWire 800, que é quase duas vezes mais rápido. Durante anos, o FireWire foi o padrão para interfaces de áudio de alta velocidade e foi encontrado quase exclusivamente em computadores Mac. A maioria dos computadores modernos se conecta às interfaces de áudio FireWire através de adaptadores FireWire-to-Thunderbolt. O FireWire oferece desempenho amplo para a maioria das necessidades de estúdio do projeto, e as interfaces de áudio FireWire têm o benefício de serem extremamente acessíveis, ao mesmo tempo em que fornecem contagens de canais altas.
Interfaces de áudio PCIe e Thunderbolt
Interfaces de áudio que se conectam via Thunderbolt oferecem velocidades de conectividade duas vezes mais rápidas do que USB 3.0 e mais de 12 vezes mais rápidas do que FireWire 800. Embora as portas Thunderbolt sejam universalmente encontradas em Macs modernos, elas são incomuns em PCs Windows, e muitas interfaces de áudio Thunderbolt populares não suportam o sistema operacional Windows. As interfaces de áudio PCIe possuem especificações alinhadas com as interfaces de áudio Thunderbolt, mas requerem slots PCIe para instalação. Sistemas PCIe – como o Avid Pro Tools | HDX e Apogee Symphony – são normalmente destinados a aplicações de produção de áudio profissional de alto volume.
Conexões Analógicas e Digitais
Conexões analógicas em interfaces de áudio vêm em uma variedade de formatos, como XLR, conectores de 1/4″ e RCA, ou eles às vezes optam pelos conectores menores DB-25, que embalam um monte de E/S em um pequeno espaço. Os pré-amplificadores de microfone embarcados podem eliminar em muito a necessidade de hardware de gravação adicional, e modelos como a linha Focusrite Clarett incluem pré-amplificadores embarcados suficientes para acompanhar bandas inteiras. As interfaces de áudio podem incluir mais conexões analógicas do que canais de conversão digital, então você vai querer ter certeza de ter canais suficientes disponíveis para acomodar suas necessidades de gravação e monitoramento. Da mesma forma, I/O digital como um tubo de luz ADAT de 8 canais pode permitir que você expanda facilmente sua interface de áudio sem pré-amplificadores externos, e algumas interfaces de áudio incluem até mesmo I/O MIDI para conexão de teclados e controladores.
Escolhendo o formato correto
Interfaces de áudio vêm em uma variedade de formas e tamanhos, mas geralmente são destinadas tanto para uso em desktop quanto em rackmount. As interfaces de áudio de desktop tendem a ser menores com menos conexões, mas elas colocam todos os controles de hardware que você precisa ao seu alcance. Algumas interfaces de áudio de desktop são alimentadas por barramento, o que as torna ideais para uso móvel. As interfaces de áudio de rack são frequentemente instaladas permanentemente em racks de equipamento de 19″, fornecendo mais E/S, mas às vezes às custas do controle prático.
Onboard DSP
Muitas interfaces de áudio vêm com processamento de sinal digital onboard e mixers baseados em DSP, fornecendo efeitos, dinâmica, equalização e mixagem de monitor incorporados. Isso permite que você coloque reverberação ou atraso nos vocais para monitoramento, ou às vezes para gravar com EQ e compressão, tudo isso sem adicionar latência ao seu sistema. O DSP embarcado pode ser fixo ou expansível, dependendo do sistema. Sistemas fixos como o CueMix FX da MOTU incluem uma série de efeitos e outros processadores, que você pode acessar via software dedicado, enquanto sistemas como o Apollo da Universal Audio incluem DSP que pode alimentar plug-ins especiais.
Finding the Right Audio Interface
Entre tipos de conexão, configurações de E/S, formato e muito mais, há muito a se ter em mente quando se procura a interface de áudio certa para atender às suas necessidades. Se você precisar de ajuda para tomar uma decisão, então ligue para o seu Engenheiro de Vendas Sweetwater e ele ou ela o acompanhará na compra da melhor interface de áudio para você!
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