Kenny Chesney
Kenny Chesney, em versão integral Kenneth Arnold Chesney, (nascido em 26 de março de 1968, Luttrell, Tennessee, EUA)), cantor, compositor e guitarrista de música country americana, cujas baladas contemplativas e canções de festa hard-core, energia no palco, carácter acessível e produções de concertos sofisticados fizeram dele um dos artistas mais populares do final do século XX e início do século XXI.
Chesney passou a maior parte da sua infância na pequena cidade onde nasceu, perto de Knoxville, Tennessee. Seus pais divorciaram-se quando ele tinha apenas alguns anos de idade. Quando ele era um adolescente, Chesney se mudou com sua mãe e irmã para Knoxville. Embora ele gostasse de ouvir bluegrass, rock e country rock quando jovem, foi só em meados do segundo ano como formado em negócios na Universidade Estadual do Leste do Tennessee que ele desenvolveu qualquer interesse sério em fazer música ele mesmo. Quando ele recebeu uma guitarra de sua mãe como presente de Natal, ele foi atraído por ela, escolhendo músicas familiares, escrevendo suas próprias canções e praticando por várias horas por dia. Em poucos meses, ele começou a tocar em locais próximos ao campus, tocando principalmente capas de músicas de artistas country como George Jones e Hank Williams, Jr. Ele também tocou suas próprias composições, que ele gravou e vendeu em fitas cassetes em suas apresentações.
Quando Chesney se formou em publicidade em 1990, ele decidiu seguir uma carreira na música. Em 1991, mudou-se para a capital da música country, Nashville, onde tocou um concerto regular numa tonalidade de buzina sem igual. Em busca de maiores oportunidades profissionais, fez uma audição para uma editora de música local e recebeu um contrato de composição em 1992. Sua habilidade composicional levou a um contrato de gravação no ano seguinte com a Capricorn Records, para o qual gravou seu álbum de estréia In My Wildest Dreams (1994). Pouco tempo depois, a Capricorn dissolveu sua divisão de música country, e Chesney, que já havia conquistado um seguidor notável tanto como intérprete quanto como compositor, foi rapidamente captado pela gravadora BNA. Seu primeiro álbum para aquela empresa, All I Need to Know (1995) – uma mistura de músicas de amor, baladas e melodias de tons de melodias – foi bem vendido, mas seu próximo álbum, o mais leve e animado Me and You (1996), vendeu mais de 500.000 cópias.
O objetivo freqüentemente professado por Chesney como músico era tanto o de se conectar com as pessoas quanto o de encorajá-las a viver a vida ao máximo. Para isso, ele normalmente cantava sobre experiências comuns de vida, como encontrar o amor e os desafios das relações pessoais, que repercutiam amplamente no seu público. Ele também cultivou uma persona pública de baixo para cima, em parte misturando-se com seu público antes e depois de seus shows, normalmente usando o chapéu de cowboy preto ou branco que se tornou uma marca registrada no início de sua carreira. Em palco, Chesney proporcionou performances cada vez mais enérgicas, intensificadas através de equipamentos sofisticados e efeitos que nos anos 90 foram mais característicos das produções de rock-music.
“She’s Got It All” do álbum I Will Stand de 1997 foi o primeiro hit número um de Chesney na tabela de músicas country da Billboard. Dois anos depois, Everywhere We Go, com seu tradicional som country-music, vendeu mais de dois milhões de cópias e posicionou Chesney solidamente dentro do mainstream musical. A maioria de seus álbuns subsequentes, embora ainda claramente country, incorporou elementos rock e pop-music mais fortes, e muitos – como No Shoes, No Shirt, No Problems (2002), All I Want for Christmas Is a Real Good Tan (2003), Lucky Old Sun (2008) e Hemingway’s Whiskey (2010) – foram evocativos da vida nos trópicos. Entre 2000 e 2010, 10 de seus álbuns alcançaram o primeiro lugar na lista de álbuns country da Billboard. Na verdade, na segunda década do século 21, Chesney havia se tornado um dos músicos mais populares da época, com cerca de duas dúzias de sucessos nacionais número um e vendas acumuladas de álbuns de mais de 30 milhões. Após o lançamento de Welcome to the Fishbowl (2012), ele fez uma turnê com o amigo e colega músico country Tim McGraw, vendendo estádios nos Estados Unidos continental.
Peggy Turbett-The Plain Dealer/Landov
On Life on a Rock (2013), Chesney trouxe sombras de introspecção às suas canções tipicamente brisas e ensolaradas. The Big Revival (2014) estreou no topo da tabela de álbuns country e produziu três singles de sucesso. Chesney foi mais reflexivo no Cosmic Hallelujah (2016), e em 2017 lançou Live in No Shoes Nation, seu oitavo álbum para chegar ao lugar de número um na tabela da Billboard 200. Suas gravações posteriores incluíram Songs for the Saints (2018) e Here and Now (2020).
Chesney recebeu inúmeros prêmios durante a sua ascensão ao estrelato. Sua primeira grande honra veio da Academia de Música Country (ACM), que em 1997 o nomeou como o novo vocalista masculino de topo. A ACM declarou-o o Entretainer of the Year quatro anos seguidos (2004-07), e a Associação de Música Country concedeu-lhe a mesma honra, também quatro vezes (2004, 2006-08). Poucos artistas haviam dominado tão bem qualquer década de música country.