LSD
LSD, abreviação de ácido lisérgico dietilamida, também chamado lisergide, potente droga sintética alucinógena que pode ser derivada dos alcalóides do ergot (como ergotamina e ergonovina, principais constituintes do ergot, a deformidade dos grãos e o infectante tóxico da farinha causado pelo fungo Claviceps purpurea). O LSD é geralmente preparado por síntese química em laboratório. Sua estrutura química básica é semelhante à dos alcalóides do ergot, e está estruturalmente relacionada a várias outras drogas (por exemplo, bufotenina, psilocibina, harmina e ibogaína), que podem bloquear a ação da serotonina (o transmissor de impulsos nervosos amina indole) no tecido cerebral.
LSD produz desvios acentuados do comportamento normal, provavelmente a conseqüência de sua capacidade de inibir a ação da serotonina, embora o mecanismo da droga permaneça incerto. O LSD foi usado experimentalmente na medicina como um agente psicotimimético para induzir estados mentais que se acreditava serem semelhantes aos de doenças psicóticas reais (principalmente a esquizofrenia). Após a administração, o LSD pode ser absorvido facilmente de qualquer superfície da mucosa – mesmo do ouvido – e age dentro de 30 a 60 minutos. Seus efeitos geralmente duram de 8 a 10 horas, e ocasionalmente alguns efeitos persistem por vários dias. Dois efeitos secundários graves são o prolongamento e o reaparecimento transitório da reacção psicótica.
Desde que o LSD não é um medicamento aprovado, as suas aplicações terapêuticas são consideradas experimentais. Nos anos 60, o LSD foi proposto para uso no tratamento de neuroses, especialmente para pacientes que eram recalcitrantes aos procedimentos psicoterapêuticos mais convencionais. O LSD também foi experimentado como tratamento para o alcoolismo e para reduzir o sofrimento de pacientes com câncer terminal. Foi estudado como coadjuvante no tratamento da dependência de narcóticos, de crianças com autismo e da chamada personalidade psicopática. Nenhum desses usos foi bem sucedido no início dos anos 90, e a maioria dos pesquisadores concluiu que não havia nenhum valor clínico no uso do LSD. No início do século XXI, entretanto, as pesquisas sobre o tratamento do alcoolismo com LSD foram reavivadas, e alguns pesquisadores concluíram que ele poderia trazer benefícios. Também houve interesse no uso do LSD para aliviar a ansiedade em pacientes que sofrem de doenças terminais.
O uso do LSD fora de um ambiente clínico pode ser perigoso. Mudanças de humor, distorções de tempo e espaço e comportamento impulsivo são complicações especialmente perigosas para um indivíduo que toma o medicamento. O indivíduo pode tornar-se cada vez mais desconfiado das intenções e motivos dos que o rodeiam e pode agir agressivamente contra eles.
O uso legítimo do LSD diminuiu acentuadamente em meados da década de 1960. Nos Estados Unidos, a fabricação, posse, venda, transferência e uso de LSD ficaram sob as restrições da Emenda sobre Controle de Abuso de Drogas de 1965. No ano seguinte, o único fabricante autorizado de LSD nos Estados Unidos retirou a droga do mercado e transferiu seus suprimentos para o governo federal. Os projetos de pesquisa continuaram sob a supervisão do Instituto Nacional de Saúde Mental, uma agência governamental.
Durante os anos 60 o LSD (“ácido”) tornou-se popular dentro da subcultura hippie que surgiu nos Estados Unidos e na Europa ocidental. Um pioneiro crítico nesse movimento foi Augustus Owsley Stanley III, um químico subterrâneo baseado na Califórnia que fabricou vários milhões de doses da droga. Os esforços de Stanley forneceram a droga a várias figuras que se tornariam defensoras do LSD, incluindo o romancista Ken Kesey. Stanley também era um fornecedor pessoal de LSD para os Grateful Dead (para quem ele também forneceu apoio financeiro antecipado e serviu como engenheiro de som). Outro grande defensor do LSD foi o psicólogo americano Timothy Leary.
Durante os meados dos anos 60, o uso do LSD espalhou-se amplamente na contracultura emergente, e as formas e cores características das viagens induzidas pelo LSD aparecem frequentemente na arte visual da época. A droga também moldou poderosamente a música popular dos anos 60 e encorajou a experimentação mística daqueles anos. O LSD manteve uma juventude que se seguiu até meados dos anos 70, quando a publicidade sobre os efeitos psiquiátricos do medicamento diminuiu o seu consumo. No entanto, um renascimento do uso do LSD ocorreu nos Estados Unidos e em outros lugares nos anos 90.