Mark Twain Project :: Biografias :: Clemens, Olivia Langdon (Livy)
Olivia Langdon, familiarmente chamada “Livy”, nasceu e cresceu em Elmira, Nova Iorque, filha do rico comerciante de carvão Jervis Langdon e Olivia Lewis Langdon. Os Langdons eram fortemente religiosos, reformista e abolicionista. A educação de Livy, nos anos 1850 e 1860, era uma combinação de aulas particulares e aulas no Seminário Feminino de Thurston e no Colégio Feminino de Elmira. Sempre delicada, sua saúde se deteriorou em invalidez por um período entre 1860 e 1864. “Ela nunca mais foi forte enquanto sua vida durou”, disse SLC em 1906. A SLC foi apresentada pela primeira vez ao tímido e sério Livy em dezembro de 1867; logo começou um namoro sério e prolongado, conduzido em grande parte através de cartas. Eles se casaram em fevereiro de 1870 e se estabeleceram em Buffalo, Nova York, em uma casa comprada para eles pelo pai de Livy; seu primeiro filho, Langdon Clemens, nasceu lá em novembro. Em 1871 mudaram-se, como locatários, para o bairro de Nook Farm, em Hartford, Connecticut, e rapidamente se tornaram parte integrante da vida social daquele enclave literário e intelectual. Eles compraram um terreno e construíram a casa distinta que foi seu lar de 1874 a 1891. A jovem Langdon morreu em 1872, mas três filhas nasceram: Olivia Susan (Susy) em 1872, Clara em 1874, e Jane (Jean) em 1880. Clara recordou mais tarde a “natureza desinteressada e terna de sua mãe, combinada com uma compreensão completa, tanto intelectual como humana, de seu marido”; ela cuidou de “tudo o que dizia respeito à casa e ao lar, o que incluía hospitalidade para muitos hóspedes”, e fez “tempo para aulas de francês e alemão, bem como horas para ler em voz alta para as minhas irmãs e para mim”. Ao seu adorável marido, a quem ela se dirigiu carinhosamente como “Jovem”, Livy foi “minha fiel, criteriosa e meticulosa editora”. Em junho de 1891, com suas despesas aumentando e os investimentos da SLC drenando seus ganhos assim como a renda pessoal de Livy, eles fecharam permanentemente a casa de Hartford e partiram para um período de retração na Europa; a partir daí a vida de Livy foi passada em aposentos temporários, suítes de hotel e casas alugadas. Quando a SLC foi forçada a declarar falência em abril de 1894, o futuro financeiro da família foi salvo pelo expediente de dar a Livy o status de “credor preferido” e atribuir-lhe todos os direitos autorais da SLC. Em 1895-96 ela e Clara acompanharam a SLC em sua turnê de palestras ao redor do mundo. A morte de sua filha Susy em 1896 foi um golpe do qual ela nunca se recuperou. Ela morreu de insuficiência cardíaca na Itália em junho de 1904.