O que é um poço de alcatrão?
Hey Defender! Se você já viu um filme de dinossauros, ou talvez já tenha ouvido falar de poços de alcatrão – especialmente os poços de alcatrão de La Brea! Mas o que é exactamente um poço de alcatrão? Bem, para usar um nome melhor, os poços de alcatrão devem ser chamados com precisão de “poços de asfalto”, ou mesmo um lago de asfalto, já que o asfalto é o componente principal. O asfalto é um líquido preto e pegajoso ou petróleo semi-sólido. Todos nós devemos conhecer o asfalto, pois ele compõe as estradas e caminhos de acesso em nossas cidades e vilas! O próprio alcatrão pode vir da madeira, petróleo, turfa ou carvão, portanto, no caso de um poço de alcatrão, é a versão de petróleo. A forma como um “poço de alcatrão” se forma é quando o petróleo começa a infiltrar-se até a superfície através da crosta terrestre. A parte mais leve evapora, então tudo o que resta é o asfalto pesado e pegajoso. Os poços de alcatrão têm fornecido uma grande variedade de esqueletos e espécimes de animais, especialmente dos tempos pré-históricos, já que a maioria dos animais não poderiam escapar se caíssem num poço de alcatrão. Os ossos são preservados no poço de alcatrão, e depois escavamo-los para aprender ainda mais sobre criaturas de um tempo antes do nosso! Até já foram encontrados microorganismos VIVOS em poços de alcatrão, ajudando os cientistas a estudar bactérias e diferentes condições de vida nas quais a maioria dos organismos não consegue sobreviver. Em todo o mundo existem poços de alcatrão, encontramos mais de um milhão de fósseis procurando nesses lugares pegajosos!