O que acontece ao seu corpo quando você pára de beber
A pandemia levou muitos de nós a beber. Quer seja um alívio do stress ou uma tentativa de aliviar meses de monotonia, muitos de nós estamos a adicionar outro cocktail, cerveja ou um copo de vinho à noite. Isso leva a manhãs lentas e irritadiças? Às vezes. Mas mesmo se você não notar a mudança, se você olhar para a ciência do que acontece quando você pára de beber, vamos apenas dizer que você pode ter segundos pensamentos sobre se inclinar para este novo hábito.
Primeiro de tudo, o álcool com moderação é bom e talvez até mesmo bom para você, de acordo com algumas pesquisas. O problema reside no facto de ser surpreendentemente fácil exceder o que os especialistas chamam de “moderado”. Para os homens, o facto de ingerirem 15 ou mais bebidas por semana torna-os um bebedor “pesado” ou “problemático”. Para as mulheres, leva apenas 12 ou mais por semana para entrar na zona problemática.
Agora, ter tantas bebidas ao longo de sete dias não significa que seja alcoólico (embora possa colocá-lo em risco de desenvolver uma dependência). No entanto, isso tem um custo para a sua saúde. “O álcool é não discriminatório – afeta todo o corpo”, diz Mita Johnson, educadora de adicção e presidente da NAADAC, a Associação de Profissionais de Adicção. “Ele retarda os sistemas, fazendo com que trabalhem mais do que precisam, e é isso que se torna problemático”
Algumas das desvantagens do beber pesado são dolorosamente óbvias: baixa energia, dores de cabeça matinais, uma cintura em expansão, para citar algumas. Outras são mais sutis, mas potencialmente mais prejudiciais, como pressão alta, níveis de colesterol insalubres, danos ao fígado e risco aumentado de doenças cardíacas, diabetes e vários tipos de cânceres. “Só porque você não está sentindo algo não significa que algo não está acontecendo no seu corpo”, diz Johnson.
A boa notícia é que estes efeitos negativos são reversíveis. Cortando a bebida, você pode conseguir mais “levantar e sair”, mais paciência com seus filhos, uma cabeça mais clara e muito melhor saúde em geral – e não leva muito tempo para colher os benefícios. Embora a experiência de cada pessoa seja única, aqui está uma linha do tempo geral do que acontece quando os bebedores pesados lhe dão um descanso.
O que acontece quando se pára de beber: Dia 1
No seu primeiro dia sem beber, não espere sentir-se muito diferente. Ao contrário de um alcoólico, que irá sentir sintomas agudos de abstinência e desejos de abstinência dentro de horas após ter parado de beber peru frio, Johnson diz que a maioria dos bebedores pesados que param de beber não notará os efeitos imediatamente “porque você não tem tanto álcool continuamente presente no seu sistema”.
O que você pode notar são os desejos de açúcar ou carboidratos, já que seu corpo não está recebendo as calorias vazias que está acostumado a receber da bebida. “Quando você deixa de usar álcool, o seu dente doce ainda faz efeito, portanto tenha cuidado com quais alimentos e bebidas você o substitui”, diz Johnson.
O que acontece quando se deixa de beber: Dias 2 e 3
Desde que você provavelmente não é fisicamente viciado em álcool, passar alguns dias sem ele não fará muita diferença a um nível fisiológico. Emocionalmente falando, no entanto, você pode perder a liberação e relaxamento que está acostumado a obter do vinho, cerveja, ou bebidas mistas. Se surgir uma situação estressante, talvez você deseje ter a sua permissão e se sinta um pouco irritado por não poder ceder. Basta empurrar através dela. Coisas boas estão prestes a acontecer.
O que acontece quando se pára de beber: Dias 4 a 7
Algumas alterações fisiológicas começam a ocorrer entre 72 a 96 horas sem álcool, diz Johnson. A primeira grande que a maioria das pessoas vai notar é um sono mais sonolento, uma vez que o álcool interfere principalmente com os ciclos do sono.
“Quando um bebedor problemático tem álcool no sistema, duas coisas acontecem: eles têm menos ciclos REM do que o normal, e muitas vezes não dormem durante a noite”, explica Johnson. “O corpo decompõe o álcool em açúcar antes de o decompor mais em vinagre e água para que os rins possam removê-lo. No ponto em que é açúcar, é um estimulante, e o efeito é suficiente para acordar durante a noite”. Mesmo que a maioria das pessoas acabe por adormecer, muitas vezes não conseguem dormir profundamente, o que é fundamental para regenerar as células e restaurar a energia.
Após quatro ou cinco dias consecutivos sem álcool no sistema, Johnson diz que os ciclos de sono normalmente começam a normalizar-se, e as pessoas começam a acordar com uma sensação refrescante e rejuvenescada.
What Happens When You Stop Drinking: Semana 2
Com um sono de melhor qualidade vem mais energia durante o dia. Quando as noites de descanso se tornam uma ocorrência regular, as tarefas se tornam menos árduas, o trabalho não arrasta tanto, e quando seus filhos lhe pedem para jogar um jogo de tabuleiro, é mais provável que você diga sim.
Neste ponto, você se importa de achar que você também fica melhor. O álcool é um diurético, o que significa que faz você mijar mais, despejando água do corpo e levando à desidratação. Isto dificulta todos os sistemas, mas mostra-se realmente no rosto. Quando as células da pele estão ressecadas, o rosto parece baço, seco, cansado e velho. Com o álcool deixando de sugar suas células de umidade, o reflexo no espelho pode não assustá-la tanto.
O que acontece quando se deixa de beber: Semanas 3 a 5
É aqui que as coisas realmente boas começam a acontecer. Depois de algumas semanas a um mês, Johnson diz que a reparação do sistema nervoso central: “Você começa a pensar mais claramente, a sua memória está melhor, e você pode se concentrar melhor.” Juntamente com isso, a ansiedade e os sintomas depressivos muitas vezes diminuem.
Provavelmente também vai notar menos problemas digestivos. “Quando você bebe regularmente, o estômago fica irritado porque há muito ácido presente”, diz Johnson. “Isto pode causar dor, indigestão e refluxo ácido. Para muitas pessoas, tudo isso abranda e começa a inverter-se após várias semanas sem beber”.
O fígado e os rins também se tornam muito mais saudáveis, o que Johnson diz ser um grande problema. “O fígado é tão importante”, diz ela. “É responsável por livrar o corpo de toxinas e converter nutrientes em substâncias que o corpo pode usar, como a vitamina K para a coagulação do sangue, que começam a crescer de volta aos níveis normais. Vemos uma inversão dos problemas de fígado gorduroso induzidos pelo álcool, que pode levar ao câncer de fígado, quando alguém deixa de beber”. A cirrose, ou cicatrização do fígado, vai parar”
O período de três a cinco semanas também é quando os desejos de açúcar provocados pela falta de álcool tendem a diminuir, acrescenta Johnson. E, assumindo que você não tenha se entregado a esses desejos nas últimas semanas, você pode achar suas roupas um pouco mais folgadas. Johnson insiste que é impossível colocar uma linha do tempo na perda de peso, já que a dieta, o metabolismo e os níveis de atividade de todos são diferentes. Dito isto, é comum que as pessoas deixem cair alguns quilos nesta conjuntura.
O que acontece quando se pára de beber: Meses 1 a 3
Após alguns meses de abstinência, todas as mudanças positivas que advêm da abstinência “Dentro de um mês a alguns meses, começamos a ver uma diminuição em questões relacionadas ao coração, como colesterol alto e níveis de pressão sanguínea”, diz Johnson. “Os riscos futuros de câncer – como câncer de garganta, estômago e fígado – também diminuem significativamente”. Um brinde a isso.