Os Perigos das Carraças
É a época por que esperamos há muito tempo. O verão está aqui, dando-nos tempo quente e dias mais longos para passarmos ao ar livre. Mas fique avisado. Quer sejam as dunas de uma praia, uma caminhada na floresta, ou o seu próprio quintal, as carraças podem estar em qualquer lugar.
Estes pequenos insectos são mais do que um incómodo a evitar. Eles muitas vezes carregam doenças. É uma picada que pode tirar a diversão do seu verão.
Aqui no sul da Nova Inglaterra, as doenças mais comuns transmitidas por carrapatos são a doença de Lyme, anaplasmose e babesiose. Todas as três são transportadas pelo carrapato do veado (Ixodes scapularis), que é muito prevalente na Nova Inglaterra. O vírus Powassan e o Borrelia miyamotoi são doenças menos comuns transmitidas por carrapatos também transportados pelo carrapato de veado. Uma doença separada transmitida por carrapatos, a ehrlichiosis, é transportada pelo carrapato Estrela Solitária, que não é tão comum em nossa área.
É grave?
Quando um carrapato que carrega uma doença morde você, a gravidade da sua doença pode depender de diferentes fatores:
1. Saúde do sistema imunológico. Aqueles que são muito jovens, idosos, ou imunossuprimidos podem ter um caso mais grave de doença. Os sintomas tanto da anaplasma como da babesia são muito semelhantes: febres, calafrios, por vezes suores nocturnos, fadiga e dores no corpo. Ambas as doenças atacam nossos glóbulos vermelhos, com anaplasma infectando nossos glóbulos brancos, e babesia infectando nossos glóbulos vermelhos. Estas infecções podem ser leves em indivíduos saudáveis que são diagnosticados precocemente. No entanto, se você tem um sistema imunológico suprimido devido a uma condição de saúde ou a um medicamento, pode ser mais grave. O nível de células infectadas pode ser bastante elevado e, em alguns casos, pode levar a lesões renais ou hepáticas, problemas respiratórios e choque.
2. Estágio da doença. A gravidade da doença também depende de quanto tempo você está infectado. Isto é especialmente verdade com a doença de Lyme. Na maioria das pessoas, ela é limitada à pele com erupção cutânea no estágio inicial. No entanto, se não for diagnosticada e tratada durante essa primeira fase, ela progride para a segunda ou terceira fase da doença. Nesses estágios, a infecção pode agora envolver as articulações (artrite), o cérebro (meningite, paralisia dos sinos, etc.), o coração (cardite), e assim por diante.
Casos crescentes
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) relatam um aumento nos casos de doenças transmitidas por carrapatos nos últimos 10 anos. Isto é provavelmente o resultado de uma combinação de aumento do diagnóstico e da notificação pelos clínicos, bem como um aumento real da prevalência de doenças.
Também sabemos que a carga do carrapato está aumentando e se espalhando para áreas onde Lyme (e outros) não eram endêmicos anteriormente. Como resultado, a combinação de maior consciência, maior exposição a carrapatos e crescimento da população animal hospedeira, incluindo tanto o rato de pés brancos como os veados, são causas de maior preocupação com doenças transmitidas por carrapatos.
Todos os carrapatos são perigosos?
Nem todos os carrapatos são perigosos. Primeiro, a maioria das carraças, incluindo o carrapato do veado que é mais comum na nossa área, não são portadoras de doenças. Foi relatado a partir de resultados anteriores de testes de carrapatos que cerca de 30 a 35 por cento dos carrapatos de veados são portadores de Lyme (borrelia burgdorferi), e ainda menos são portadores de babesia ou anaplasmose.
Segundo, mesmo com um carrapato que é portador de uma destas doenças, nem sempre transmitem estas com as suas picadas. As carraças devem ser totalmente embutidas e ingurgitadas após a sua alimentação para terem sido capazes de transmitir estas doenças comuns. Estima-se que o tempo de fixação seja de pelo menos 24 a 36 horas.
Proteger-se
Existem várias estratégias para ajudar na prevenção da picada de carrapatos.
- Repelente de insectos. Aplique repelente de insetos contendo DEET na pele exposta abaixo do pescoço. Tal como usar protector solar, reaplicar a cada poucas horas.
- Permethrin. Este é um repelente que é pulverizado em roupas e sapatos que matarão carrapatos no contato. Não deve ser pulverizado sobre a pele. Deixe secar completamente antes de usar a roupa tratada.
- Verificação de carrapatos. O método de prevenção mais importante é uma “verificação de carrapatos” em todo o corpo e no couro cabeludo. Faça isso em si mesmo, crianças e animais de estimação quando entrar. Isso permite que você encontre e remova carrapatos antes que eles possam ser totalmente fixados e embutidos.
- Chuveiros. Duche imediatamente após estar ao ar livre em uma área de alto risco, pois isso permite uma verificação completa da pele. Isto pode desalojar as carraças antes de serem firmemente presas.
- Calor. Atire as suas roupas para a máquina de secar. O calor seco pode matar qualquer carrapato que possa estar na sua roupa.
Eu fui mordido. O que eu faço?
Se você for mordido por um carrapato, seu próximo passo depende de quanto tempo o carrapato esteve preso, e se ele está ingurgitado, indicando que ele teve uma refeição de sangue.
Se você encontrar um carrapato em você que não esteja ingurgitado ou embutido, e você sabe que ele não está lá há pelo menos 24 horas, não há risco para você de transmissão de doenças comuns transmitidas por carrapatos.
Se você encontrar um carrapato ingurgitado, e a linha do tempo for superior a 24 horas, chame seu médico. O seu médico pode discutir consigo a opção de uma dose profiláctica de antibióticos, como a doxiciclina, para ajudar a prevenir uma infecção por Lyme. Esta medida preventiva é apenas para Lyme e não foi estudada em outras doenças transmitidas por carrapatos.
O que deve ser observado
Na primavera, verão e início do outono, observe os sintomas da “gripe de verão”. Estes incluem febre, calafrios, dores nas articulações/músculos, dor de cabeça/rígido no pescoço, ou fadiga que são novos. Outros sinais que são mais específicos para Lyme são uma erupção cutânea nos olhos ou erupção circular vermelha em expansão, um inchaço agudo do joelho ou outra articulação, sem trauma/lesão correspondente, ou paralisia facial com a boca ou pálpebra inclinada (paralisia dos sinos).
Saber como se proteger e o que observar pode ajudá-lo a manter-se activo e desfrutar desta época do ano ao ar livre. Para mais informações, visite o nosso site.