Para quem o ‘Bell Beaker’ portagens: Um dos mistérios mais antigos da Arqueologia finalmente resolvido
Arqueólogos acreditam ter resolvido um mistério de mais de um século: como exatamente uma cultura de cerâmica chamada “Bell Beaker” se espalhou da Espanha para o resto da Europa, Norte de África e Grã-Bretanha também, começando por volta de 4700 anos atrás.
Por possivelmente até 1.000 anos, os vasos “Bell Beaker” espalharam-se pela Europa, suplantando muitos, se não todos, os estilos locais. O estilo parece ter nascido no Atlântico Ibérico por volta de 2750 a.C.E., baseado na datação por carbono de materiais como corpos encontrados com os recipientes de marca.
Quando os distintos recipientes desapareceram finalmente do registo humano algures entre 2200 e 1800 a.C.E., foi encontrado em toda a Europa Central e Ocidental, atingindo também a antiga Grã-Bretanha e o noroeste de África.
A questão tem sido sempre a de como exactamente o estilo de cerâmica “Beaker” se espalhou. Foi o conhecimento difundido pelos povos migrantes, ou difusão cultural – isto é, de alguma forma, espalhou-se lentamente por si mesmo?
Agora um artigo publicado na Nature por um vasto número de cientistas europeus e de Harvard, demonstra que ambos foram o caso – embora não simultaneamente. No início a idéia se espalhou por si mesma e depois, com os povos migrantes.
Em outras palavras, para todos os rosnados, ambos os argumentos estavam certos, apenas em momentos diferentes.
Esta conclusão foi alcançada analisando os genomas de 400 europeus de 4.700 anos atrás até e incluindo a Idade do Bronze, quando o estilo foi afagado.
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Nada menos que 144 arqueólogos e geneticistas da Europa e da U.S. participou da pesquisa.
Saída das estepes
Há cerca de 4.500 anos atrás, pessoas das estepes da Europa Oriental deslocaram-se em massa, perturbando fortemente as populações locais. Cerca de 70% da população do norte da Europa Central foi substituída por povos estepicos.
De lá, a migração em massa continuou para o oeste, explica Wolfgang Haak, geneticista do Instituto Max Planck para a Ciência da História Humana na Alemanha.
O conjunto de dados apresentado neste artigo incluía 226 corpos associados ao Beaker da Ibéria, quatro do sul da França, três do norte da Itália e Sicília, nove da Holanda e 37 da Grã-Bretanha – assim como 174 outros de populações mais antigas, dos quais 118 estavam na Grã-Bretanha, de antes e depois da era do complexo Beaker.
Não foi encontrada nenhuma afinidade genética próxima entre os primeiros adotantes – as pessoas enterradas com cerâmica “Bell Beaker” na Ibéria há cerca de 4.700 anos – e os povos da Europa Central.
Então: assumindo que a técnica do Beaker surgiu na Ibéria, que está longe de ser uma opinião consensual na multidão arqueológica, ela evidentemente espalhou-se por difusão cultural, de uma aldeia para outra.
“O ADN dos esqueletos associados aos funerais de Beaker na Península Ibérica não se aproximava do dos esqueletos da Europa Central”, diz Iñigo Olalde, geneticista da Harvard Medical School, em Boston, e o primeiro autor, no artigo.
Ergo, a migração de pessoas com a técnica da cerâmica agarrada na mão não foi a chave para a primeira propagação da técnica.
Mas então, nos séculos seguintes – e marcadamente na propagação para a Grã-Bretanha – a migração de pessoas trazendo a técnica parece ter sido a chave.
Sobre a época em que os vasos de forma única chegaram às ilhas agora conhecidas como britânicas, cerca de 90 por cento do pool genético britânico seria substituído, os cientistas relatam. Os habitantes locais foram suplantados por uma migração em massa das estepes eurasiáticas, que já tinham varrido a Europa Central e do Norte durante os séculos anteriores.
Stonehenge, mal sabíamos
Os dados relativos à Grã-Bretanha são assustadores. O geneticista Ian Barnes no Museu de História Natural de Londres, também co-autor sênior do estudo, explica que as pessoas da era Beaker eram geneticamente muito diferentes de seus antecessores.
“Pelo menos 90% dos ancestrais dos britânicos foram substituídos por um grupo do continente”, afirma Barnes. Na verdade, deixando de lado os imigrantes modernos, os britânicos de hoje parecem-se com os seus antepassados das estepes em relação à pigmentação da pele e dos olhos, dizem os cientistas.
Os imigrantes Beaker substituíram os próprios britânicos que tinham acabado de construir Stonehenge, aponta Carles Lalueza-Fox, mais um dos autores, do Instituto de Biologia Evolutiva de Barcelona, Espanha. “O fato de a expansão do Beaker ter alcançado uma rotatividade quase completa da população que construiu esses grandes monumentos megalíticos dramatiza o quanto esses eventos devem ter sido perturbadores”, comenta. De fato.
Deixe-nos notar que os “campanários” não só fizeram vasos de cerâmica com formato vagamente parecido com sinos, mas também tenderam a colocar em seus enterros objetos de marca com os mortos: pulseiras de pedra, punhais de cobre, pontas de flecha e botões.
“O debate vaso versus pessoas tem sido uma das questões mais importantes e duradouras na arqueologia”, afirmou o co-autor Ian Armit, um arqueólogo da Universidade de Bradford, no Reino Unido. E agora foi colocado na cama.