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Biografia
Charles Dickens é talvez tão famoso hoje como em sua vida, autor de 15 romances, cinco novelas e inúmeros contos e ensaios, ele também promoveu generosamente a carreira de outros romancistas em seus periódicos semanais, e se preocupou com questões sociais. Ele se destacou por escrever sobre cenários londrinos e personagens grotescos e cômicos (Uriah Heep e Fagin, Miss Havisham e Scrooge, The Artful Dodger e Sam Weller).
Ele nasceu em Portsmouth em 7 de fevereiro de 1812, filho de John Dickens, um escriturário da marinha sem escrúpulos e improvisado com um grande amor pela literatura, e sua esposa Elizabeth: Charles desenhou um retrato ironicamente afectuoso deles no Sr. e Sra. Micawber (David Copperfield). Uma infância feliz em Chatham, durante a qual ele leu vorazmente, terminou com uma mudança para Londres em 1822. A pobreza familiar significava que o jovem Charles tinha de ganhar dinheiro, e ele passou um ano humilhante a rotular garrafas numa fábrica de blacking; durante esse período, o seu pai foi preso por dívidas. Ambas as experiências informaram romances posteriores.
Após deixar a escola, tornou-se jornalista parlamentar e escritor de esboços. Ele ganhou fama pela primeira vez em 1836, com as anácias dos desportistas de cockney retratadas em The Pickwick Papers, que foi emitido em 20 partes mensais. No mesmo ano ele casou-se com Catherine Hogarth, filha do editor do Evening Chronicle, George Hogarth; eles tiveram 10 filhos.
Next, escritos em prestações mensais com velocidade prodigiosa, vieram Oliver Twist (1838) e o semi-comédico Nicholas Nickleby (1839). Dickens logo se formou para escrever as obras-primas complexas e ressonantes que garantiram sua fama duradoura, incluindo David Copperfield (1850), Bleak House (1853), Great Expectations (1861) e Our Mutual Friend (1865).
Um entusiasta do teatro, ele gostou de apresentar suas próprias obras, e duas vezes fez uma turnê pela América dando palestras. Após o colapso de seu casamento em 1858, ele continuou sua ligação com a atriz Nelly Ternan. Morreu de um derrame em 1870, deixando O Mistério de Edwin Drood inacabado.
Outras informações sobre a vida de Charles Dickens podem ser encontradas através do Oxford Dictionary of National Biography.