Pergunte a um veterinário: Porque é que o pêlo do meu cão fica de repente em pé?
Você já esteve passeando seu cão quando de repente ele parou e todo o pêlo ao longo das costas dele se levantou?
Este processo é chamado de pilotagem e é mediado por pequenos músculos na pele. As pessoas também experimentam a piloerecção, só que nós chamamos-lhe “chill bumps”. Podemos experimentá-los quando temos medo, como num filme assustador ou quando estamos realmente arrepiados. A piloerecção do seu cão pode ocorrer a partir dos mesmos estímulos. A contracção dos músculos que puxa o pêlo para cima é uma resposta automática. O seu cão não decide mentalmente levantar os pêlos (e você também não).
O levantamento do pêlo em resposta ao frio é pensado para aumentar o factor de isolamento do pêlo, criando espaço para mais ar entre os pêlos para evitar a perda de calor. A mesma teoria aplica-se em parkas de inverno ou em casacos que são inchados e cheios de ar e mantêm o utilizador muito quente.
Se o seu cão estiver caminhando junto com você e não estiver com frio, mas de repente o pêlo ao longo de suas costas aumenta, a causa é mais provável que seja medo ou surpresa. A adrenalina também pode causar a contracção dos músculos. Os especialistas acreditam que a ilusão de óptica proporcionada pelo pêlo levantado é concebida para fazer o seu cão parecer mais formidável a um potencial inimigo. Qualquer que seja a causa, frio ou medo, a pilotagem é inofensiva para o seu cão e o seu pêlo voltará ao normal, uma vez passado o momento sem mudança permanente.
Tenha em conta que um cão assustado pode ser mais reactivo do que o normal, por isso, quando está tenso com as suas “algemas” para cima, não é uma boa altura para o tocar ou assustar você mesmo. A retirada pode ser uma melhor escolha para desactivar uma situação potencialmente volátil e lembre-se, o seu cão está aclimatado à sua vida doméstica consigo, por isso se sentir frio, provavelmente ele também sente. Se notar que o seu pêlo está em pé frequentemente quando está ao ar livre ao frio, ele poderá desfrutar de um pêlo de Inverno.