PERU GENERAL INFORMATION
Peru está localizado na parte central oeste da América do Sul. Abrange uma área de 498.222 milhas quadradas (1 `285, 215 km2) e pode ser comparado em tamanho à Espanha, França e antiga Alemanha Ocidental juntas. Na América do Sul, apenas o Brasil e a Argentina são maiores. O Peru é o 19º maior país do mundo. O Peru é limitado ao norte pelo Equador, ao sul pelo Chile e Bolívia, ao leste pela Colômbia e Brasil e a oeste pelo Oceano Pacífico.
Peru é um país variado e diversificado devido à diversidade climática, natural e cultural das suas regiões. Tem 1.554 milhas (2.500 km) de comprimento, e possui 3 regiões naturais: costa, serra e selva.
O clima do Peru varia muito, variando do tropical na montaña ao ártico, nas montanhas mais altas dos Andes. As temperaturas médias diminuem cerca de 1,7 graus Celsius (cerca de 3 graus Fahrenheit) com cada 450-m (1.500 pés) de aumento na elevação. A neve permanente e os campos de gelo cobrem picos de mais de 5.000 m acima do nível do mar, e a elevação mais alta em que a terra é adequada para a agricultura é de cerca de 4.400 m.
COAST
A região costeira representa 10,6% do território do Peru 52.639 milhas quadradas (136.334 km2). É uma faixa estreita de 1.554 milhas de comprimento (2.500 km), mas apenas de 12 a 62 milhas de largura (19 a 100 km). A altitude ao longo desta faixa varia de zero a 3.281 pés acima do nível do mar (1.000 m). Embora a faixa costeira seja principalmente árida, as chuvas sazonais ocorrem no norte, especialmente durante os períodos de fenômenos climáticos do El Niño. Ao longo da costa, menos de 1 milhão de hectares do total de 15 milhões são irrigados, alguns dos 52 vales são aráveis e são cultivados usando uma combinação de antigos métodos peruanos e tecnologias modernas. Os visitantes podem encontrar aqui muitos sítios arqueológicos bem conhecidos, incluindo Chan-Chan, Nasca e Sipan. Na planície costeira a temperatura é normalmente uniforme, com uma média de cerca de 20° C (cerca de 68° F) durante todo o ano. O clima costeiro é moderado pelos ventos que sopram da corrente fria da costa conhecida como o Peru, ou Humboldt, Corrente. A costa recebe menos de 50 mm (menos de 2 pol.) de precipitação a cada ano, em grande parte porque as cordilheiras recebem a maior parte da chuva transportada pelos ventos alísios vindos do leste. Nuvens carregadas de névoa, conhecidas como cobertura de garúa, muitas das encostas da serra de junho a outubro, fornecendo umidade suficiente para suportar os pastos.
SIERRA
Sierra é o nome dado à região montanhosa andina, onde a cordilheira dos Andes percorre o país de norte a sul como uma espinha dorsal, dividindo a região costeira da selva. A serra oferece uma grande diversidade de paisagens que variam de acordo com a altitude. A Serra representa 30,5% do território do país 151.304 milhas quadradas (391.876 km2) e tem entre 52 e 155 milhas de largura (83 a 250 km). A altitude média é de 22.705 m (14.108 pés acima do nível do mar). Os Andes peruanos têm mais de 174 picos cobertos de neve acima de 4.877 m de altura e 39 picos acima de 5.974 m de altura. O mais alto e formidável de todos eles é o Monte Huascaran, com 6.768 m (22.205 pés). Planaltos altos, em altitudes que variam de 12.500 a 14.100 pés (3.810 a 4.298 m) acima do nível do mar, contrastam fortemente com desfiladeiros profundos como os formados pelos rios Apurimac, Cotahuasi e Colca. A região da serra tem tanto áreas áridas como vales férteis. Os céus azuis vivos formam um espantoso pano de fundo para os picos elevados e são reflectidos em muitos lagos cintilantes. O maior lago navegável do mundo, o Titicaca, é um incrível recurso turístico para o Peru graças à sua paisagem, história, sítios arqueológicos e belas cidades coloniais. Na serra a temperatura varia sazonalmente de -7° a 21° C (cerca de 20° a 70° F). As chuvas são geralmente escassas, mas em algumas localidades as chuvas fortes caem de outubro a abril. Em Cusco, na serra sudeste, a precipitação média anual é de cerca de 815 mm (cerca de 32 pol.). As encostas expostas do leste dos Andes recebem mais de 2.500 mm (100 pol.) de chuva anualmente, mas os locais abrigados recebem muito menos. As quantidades de chuva diminuem rapidamente para o sul, causando muitas mudanças na vegetação.
JUNGLE
A selva é a maior região do país, cobrindo 58,8% do território nacional do Peru 292.150 milhas quadradas (756.665 km2). As florestas tropicais se estendem do sopé andino oriental até as fronteiras do Peru com o Equador, Colômbia, Brasil e Bolívia. Há dois tipos distintos de selva, a de montanha e a de planície. Esta região é extremamente quente e úmida, embora em altitudes mais elevadas seja menos. Os ventos predominantes do leste que sopram por essa região reúnem a umidade que mais tarde é depositada nas encostas orientais andinas. A precipitação anual em alguns distritos chega a atingir em média 3.810 mm (até 150 pol.). A maior parte desta chuva, que cai principalmente de novembro a abril
A ALTA JUNGLE
A selva serrana, conhecida localmente como “ceja de selva”, está localizada no flanco oriental dos Andes. Sua altitude média está entre 1.600 e 9.200 pés acima do nível do mar (487 a 2.804 m). Uma variedade de produtos tropicais e subtropicais (café, chá, cacau, frutas cítricas, banana, abacaxi, etc.) cresce em meio à sua vegetação luxuriante. Esta região, ao contrário da serra, tem um clima temperado e úmido e é também a menor região do país. Machu Picchu, nosso mais importante destino turístico, está localizada neste ambiente.
A BAIXA JUNGLE
Tão conhecida como a planície amazônica, esta região, a maior do país, é formada por uma exuberante vegetação tropical e uma vasta rede de rios. O maior volume de recursos naturais do Peru, e os mais importantes, estão concentrados aqui. A selva de planície fica, em média, entre 250 e 1.300 pés acima do nível do mar. Os dois rios mais majestosos do Peru encontram-se aqui: o rio Marañon (1.025 milhas de comprimento) e o rio Ucayali (1.240 milhas de comprimento). Ambos desembocam no rio Amazonas, que eventualmente atravessa as fronteiras da Colômbia e do Brasil. Embora a selva das terras baixas seja a menos habitada das regiões, ela oferece uma vasta gama de atrações e recursos, particularmente para o ecoturismo
EL NIÑO
O clima do Peru periodicamente experimenta um padrão climático conhecido como El Niño. O El Niño ocorre a cada três ou sete anos quando aparecem condições oceânicas invulgarmente quentes ao longo da costa ocidental. Durante o El Niño as condições meteorológicas úmidas normalmente presentes no Pacífico ocidental se deslocam para o leste, trazendo chuvas fortes que podem causar inundações extensas.
Rios e Lagos
Peru tem três sistemas principais de drenagem. Um deles compreende cerca de 50 riachos torrenciais que sobem na serra e descem acentuadamente até a planície costeira. O segundo compreende os afluentes do rio Amazonas na região de Montaña. No terceiro, a principal característica é o Lago Titicaca, que drena no Lago Poopó, na Bolívia, através do Rio Desaguadero.
Os rios Napo, Tigre e Pastaza sobem no Equador e desaguam no Peru. Os dois últimos rios são tributários do Rio Marañón, e o Napo deságua no Rio Amazonas. A fronteira entre Peru e Colômbia é delineada pelo Rio Putumayo.
PLANTES E ANIMAIS
A vida vegetal das três principais regiões geográficas varia muito. A vasta e fértil montaña contém uma rica profusão de árvores, plantas e videiras da selva, incluindo mogno, cedro, borracha e cinchona, salsaparrilha e baunilha, e uma variedade de flores tropicais exóticas. A serra acidentada suporta uma vida vegetal relativamente esparsa. A vegetação da serra é em grande parte xerófita – isto é, adaptada para sobreviver com um abastecimento restrito de água. Tais crescimentos incluem mesquitas, cactos, mato e gramíneas forrageiras, e plantas de eucalipto. Os alcances secos e arenosos da planície costeira sustentam principalmente a vegetação desértica, como arbustos, gramíneas e plantas tuberosas.
A vida selvagem do Peru costeiro é limitada em número e variedade. A planície costeira e as ilhas costeiras suportam gaivotas e andorinhas-do-mar e alguns albatrozes, mas pouca outra vida selvagem, exceto lagartos, insetos, tarântulas e escorpiões. As águas oceânicas peruanas são abundantes em anchova, sardinha, arinca, linguado, cavala, smelt, solha, lagosta, camarão e outras espécies marinhas. Na serra são encontradas a lhama, alpaca, vicunha, chinchila, e huanaco. As aves da região incluem o condor gigante, robin, phoebe, flycatcher, finch, partridge, duck e goose. O lago Titicaca e outros corpos de água de Sierran estão repletos de peixes. Os animais da montaña tropical incluem a onça-pintada, puma, tatu, queixada, anta, tamanduá, várias dezenas de espécies de macacos, jacarés, tartarugas, e uma variedade de cobras e insetos; entre as aves estão o papagaio, o flamingo e outras espécies tropicais.
POPULAÇÃO
Quase 45% dos habitantes do Peru são nativos americanos, alguns dos quais descendentes dos incas que estabeleceram uma grande civilização na região até o século XV. Cerca de 100 outros grupos indígenas vivem na floresta tropical do leste do Peru. Estas tribos vivem em isolamento virtual do resto da população do Peru, falando línguas tradicionais e sobrevivendo da caça, pesca e agricultura. Cerca de 37% da população do país são mestiços, os mestiços de origem mista branca (principalmente espanhóis) e indígenas americanos. Cerca de 15% dos peruanos são de ascendência branca não misturada, e muitos dos restantes são de ascendência negra africana, japonesa ou chinesa. Cerca de 72% das pessoas vivem em áreas urbanas.
População Características A população do Peru (estimativa de 1998) é de 26.111.110, dando ao país uma densidade populacional total estimada de 20 pessoas por km2 (53 por km2). A distribuição, entretanto, é desigual, com cerca de 50% da população habitando a região da serra e cerca de 40% habitando a planície costeira.
CIDADES PRINCIPAIS
A maior cidade do Peru é Lima (maior população urbana, estimativa de 1996, 6.884.000), a capital do país e principal centro comercial. Outras cidades importantes incluem Callao (637.755), um grande porto localizado perto de Lima; Arequipa (680.600), um centro industrial; Trujillo (556.800), um centro comercial; Chiclayo (457.800), no distrito do açúcar; e Cusco (257.751), famosa por suas ruínas incas.
LANGUAGEM E RELIGIÃO
Espanhol, falado por cerca de 70% do povo, foi a única língua oficial do Peru até 1975, quando o quíchua, uma das principais línguas dos nativos americanos, também se tornou uma língua oficial. Outra língua indígena americana, o aymará, foi declarada oficial em 1980. Também se fala inglês.
Mais de 90% dos peruanos aderem à religião católica romana. Em 1915 foi aprovada uma lei que fez do catolicismo romano a religião estabelecida do país. Entretanto, a constituição de 1979 acabou com o status do catolicismo romano como religião estabelecida, embora reconhecesse o catolicismo “como um elemento importante na formação histórica, cultural e moral do Peru”. Outras religiões são permitidas e toleradas, e pequenos números de protestantes, judeus e muçulmanos vivem no Peru.
Educação A taxa de alfabetização no Peru tem aumentado substancialmente como resultado de uma maior ênfase na educação. De acordo com estimativas, a população adulta alfabetizada aumentou de 42% em 1940 para 89% em 1995. O ensino básico público no Peru é gratuito e obrigatório para todas as crianças entre 6 e 12 anos de idade. Muitas crianças em áreas rurais não freqüentam o ensino médio, no entanto, devido à falta de instalações. Em 1995 cerca de 4,1 milhões de alunos freqüentavam o ensino fundamental, e 1,9 milhões de alunos estavam matriculados em escolas secundárias e vocacionais.
MUSIC
A escala pentatônica usada pelos povos antigos ainda sobrevive, e instrumentos pré-colombianos como a quena de junco ou flauta, a antara ou panpipes, conchas, a ocarina, e vários dispositivos de percussão primitiva são amplamente usados hoje em dia. Os espanhóis trouxeram instrumentos de cordas. O violino, a harpa, a guitarra e o charango, um instrumento semelhante ao bandolim, são muito populares. Entre os cantos e danças populares mais populares estão o yariví, uma canção de amor; o huayno, uma dança rápida das terras altas; o cashua, uma dança circular; e a marinera ou zamacueca.
Lima tem um conservatório nacional e uma orquestra sinfônica, esta última organizada em 1938 por Theo Buchwald, nascido na Áustria. A orquestra encoraja os compositores peruanos ao executar as suas composições. O compositor peruano mais ilustre do século XX é o parisiense André Sas, que fundou uma escola de música em Lima em 1929. Suas composições refletem a influência da música nativa. Sas também foi uma autoridade na música popular.
LITERATURA E DRAMA
Literatura peruana começou durante o século XVI quando Garcilaso de la Vega, filho de um conquistador espanhol e uma princesa inca, escreveu seus Comentarios reales de los incas (1609; Royal Commentaries of the Incas, 1869), uma vívida crônica histórica sobre a cultura e o império inca. Outro importante escritor do período colonial foi o satirista Juan del Valle y Caviedes, do século XVII. Os principais escritores do século XIX foram Manuel González Prada, que escreveu críticas sociais, e Ricardo Palma, que compôs uma coleção de contos históricos e lendários sobre o passado do Peru.
No século XX houve uma abundância de poetas e escritores em prosa. Entre eles estão Ventura García Calderón, um diplomata que também foi ensaísta; José Carlos Mariátegui, um ensaísta político marxista; e os poetas José Santos Chocano, César Vallejo, e José María Eguren. Ciro Alegría, em seu famoso El Mundo es ancho y ajena (1941; Broad and Alien is the World), produziu um dos melhores romances que tratam da situação dos povos indígenas na América Latina. Mario Vargas Llosa é um romancista internacionalmente famoso. Um dos mais importantes críticos literários da América Latina é Luis Alberto Sánchez.
O teatro tem desempenhado um papel importante na vida cultural do Peru desde 1568, quando a primeira peça no país foi apresentada na praça de San Pedro, em Lima. Durante o período colonial, os jesuítas promoveram produções dramáticas, e o vice-rei Manuel de Amat, do século XVIII, foi um dos principais patronos do teatro. A principal sala de espetáculos e teatro do país é o Teatro Municipal de Lima. Sebastián Salazar Bondy e Enrique Solari Swayne são os mais importantes dramaturgos do século XX.
LIBRARIES
algumas das mais importantes bibliotecas do Peru estão localizadas nas grandes cidades e estão filiadas às principais universidades. Dentro das várias bibliotecas da Universidade Nacional de San Marcos em Lima estão mais de 450.000 volumes. A Biblioteca Nacional (1821), em Lima, abriga mais de 3,2 milhões de livros e outros itens.
MUSEUMS
Museus de todo o país exibem arte peruana e artefatos arqueológicos. Muitos dos edifícios coloniais do Peru, como o Palácio de Torre Tagle e a catedral em Lima, contêm artefatos valiosos. Museus notáveis em Lima incluem o Museu de Arte (1961), o Museu Arqueológico Rafael Larco Herrera (1926), o Museu de História Natural Javier Prado, e o Museu Nacional de Antropologia e Arqueologia (1822), que exibe coleções de artefatos pré-colombianos. Outros museus importantes incluem o Museu de História Militar do Peru (1946), em Callao; e museus arqueológicos em Arequipa, Cusco, Huancayo, e Trujillo.
TRANSPORTES
O sistema de ferrovias, rodovias e aeroportos do Peru foi consideravelmente expandido na segunda metade do século XX. No entanto, as montanhas do país dificultam os transportes de superfície. Em 1996, o Peru tinha cerca de 72.800 km de estradas, das quais 10% foram pavimentadas. A artéria principal é um trecho da rodovia Pan-Americana, que atravessa o Peru do Equador ao Chile, cobrindo uma distância de cerca de 2.495 km (cerca de 1.550 mi). A Rodovia Central liga Lima e Pucallpa. O Peru também tem cerca de 1.691 km de ferrovias. Uma linha transandina, a Ferrovia Central, sobe até cerca de 4.815 m acima do nível do mar, o ponto mais alto alcançado por qualquer linha de bitola padrão no mundo. A via fluvial mais notável é o rio Amazonas, que é navegável por navio desde o Oceano Atlântico até Iquitos, no Peru. O Lago Titicaca também serve como via navegável. Os principais portos marítimos peruanos incluem Callao, Salaverry, Pacasmayo, Paita, e San Juan. Os principais aeroportos internacionais do país estão situados perto de Lima, Cusco, Iquitos e Arequipa. Aeroperú, a companhia aérea nacional, oferece serviço doméstico e internacional.