Qual é a diferença entre o câncer anal e o câncer de cólon?
Quando se trata de anatomia simples, o cólon, o reto e o ânus parecem todos fazer parte da mesma rodovia gastrointestinal, então os cânceres que se desenvolvem nestes diferentes…trechos, não seriam os mesmos? Na verdade, no.
Embora os cancros do cólon e do recto possam ser semelhantes e sejam muitas vezes referidos colectivamente como cancro colorrectal, o cancro anal é completamente diferente de forma significativa, incluindo o tipo de célula onde o cancro começa, a causa do cancro, quem fica com este cancro e como o tratamos.
“O cancro anal é mais semelhante ao cancro do colo do útero porque o tecido que reveste o ânus (onde o cancro anal normalmente se desenvolve) é como o tecido que reveste o colo do útero de uma mulher”, explica o oncologista cirúrgico gastrointestinal Steven Nurkin, MD, MS, FACS. “A maioria dos cânceres anais está relacionada à infecção pelo papilomavírus humano (HPV) como o câncer cervical, e as alterações pré-cancerosas e cancerosas que vemos no canal anal também são semelhantes ao câncer cervical”
Câncer colorretal, por outro lado, geralmente se desenvolvem como resultado de uma mutação esporádica nas células do cólon ou do revestimento retal que causa a formação de um pólipo, um pequeno crescimento anormal do tecido. Deixados sozinhos, estes pólipos podem tornar-se cancerosos.
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Sangue nas fezes ou hemorragia é um sinal de aviso para todos estes cancros. Qualquer sangramento do seu fundo necessita de ser investigado para determinar a fonte. “O sangramento pode ser de hemorróidas, fissuras ou lesões benignas da pele perto do ânus, mas os sintomas destas condições geralmente resolvem”, diz o Dr. Nurkin. Os sintomas contínuos exigem a atenção de um médico.
Um multi-físico, a abordagem de equipe para cada um desses cânceres é importante porque seu tratamento freqüentemente requer mais de um tipo de terapia – cirurgia, quimioterapia, radioterapia, medicamentos direcionados e imunoterapia – e em seqüências diferentes. Como muitos cancros, a doença em fase inicial é frequentemente tratada com sucesso, mas estes cancros podem crescer, espalhar-se/metástase e repetir-se. É por isso que você deve ter uma equipe médica com alto volume de experiência e acesso às mais recentes opções de tratamento.