Qual é a Melhor Cura para o Congelamento Cerebral?

Uma dor de cabeça de estímulo ao frio

Sufferers deram à condição fugaz muitos nomes, mas o termo técnico para uma dor de cabeça de gelado é um estímulo ao frio. O Dr. Starling, um especialista em dor de cabeça, explica que quando a comida muito fria toca o paladar, os vasos sanguíneos se contraem rapidamente e depois se dilatam rapidamente. Os receptores de dor nas paredes desses vasos sanguíneos dizem ao nervo trigêmeo que algo selvagem está acontecendo, e o cérebro “lê” essa mensagem como dor de cabeça.

“Seu corpo gosta de estabilidade, e quando algo muda rapidamente, ele envia sinais para o cérebro de que algo pode estar errado”, diz o Dr. Starling. Cerca de um terço das pessoas sentem o cérebro congelar quando consomem rapidamente alimentos frios como sorvetes ou batidos, diz ela. O neurologista viu relatos de casos em que o congelamento cerebral foi até mesmo causado pela inalação de ar frio, como durante a patinação no gelo.

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Dores diferidos

Um fenômeno fisiológico chamado dor referida explica porque o cérebro percebe dores nas têmporas ou na testa em vez de na boca. Os nervos da cabeça, face, pescoço e boca convergem para o tronco cerebral em uma área chamada complexo cervical do trigêmeo, ou TCC. O TCC é mais freqüentemente ativado pela dor na cabeça, então quando é “ligado” pela boca, às vezes pode se traduzir em uma dor de cabeça, diz o Dr. Starling. “Essa dor referida é semelhante a como as pessoas descrevem ter um ataque cardíaco: que sentem dor no braço esquerdo, não necessariamente no coração”, diz o Dr. Starling.

A boa notícia é que uma vez que os vasos sanguíneos se dilatam de volta ao tamanho normal, a dor penetrante no cérebro desaparece, normalmente em poucos segundos, mas não mais do que um minuto ou dois. “Estas dores de cabeça de estímulo frio são benignas”, acrescenta o Dr. Starling.

Ilustração: Zohar Lazar

Ask a Child

Um ensaio aleatório foi conduzido em 2002 para estudar este estranho fenómeno. Pesquisadores em Hamilton, Ontário, Canadá pediram a 145 alunos do ensino médio para participar e todos concordaram. A metade foi instruída a comer metade de 100 ml de sorvete em mais de 30 segundos, e depois terminar no seu próprio ritmo. O outro grupo foi instruído a comer todos os 100 ml em menos de 5 segundos. No estudo, 27% das crianças do grupo comedor acelerado desenvolveram uma dor de cabeça de sorvete em comparação com apenas 13% no grupo “cauteloso”. Quase 60% das dores de cabeça duraram menos de 10 segundos. Cerca de 79% das crianças disseram ter tido pelo menos uma dor de cabeça por comer gelado em algum momento de suas vidas. Às vezes você tem uma, outras vezes não, mas a maioria das pessoas teve pelo menos uma dor de cabeça de estímulo ao frio em sua vida”, diz o Dr. Starling.

Estudos gerais sugerem que as pessoas que sofrem de enxaquecas podem ser mais propensas a ter dores de cabeça de sorvete. “Eu poderia imaginar que elas são mais sensíveis a estímulos ambientais, então poderia ser que elas tenham um limiar reduzido para estímulo doloroso em geral”, diz ela.

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Prevenção e Curas

Prevenção é a melhor maneira de combater dores de cabeça de sorvete, diz a Dra. Starling. Coma devagar. Escolha uma palhinha mais estreita para beber um slushie. “Como o palato posterior é a parte mais sensível da boca, posicione a palhinha para não projetar o gole frio na parte de trás da boca”, acrescenta, embora sua estratégia não tenha sido clinicamente testada.

Se tiver dor de cabeça de um cone de chocolate, deprima a língua ou um polegar limpo até ao céu da boca, ou beba um gole de água quente. “Se você conseguir estabilizar a temperatura e evitar a rápida constrição e dilatação que pode encurtar a dor de cabeça do sorvete”, diz o neurologista. “A vida tem tudo a ver com desfrutar das pequenas coisas, por isso coma mais devagar, mas continue a desfrutar do seu gelado”

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