Rastejantes Assustadores: Gatos e ácaros
Neste Halloween, pode pensar que as aranhas e os vermes são as pragas mais arrepiantes, mas os gatos têm outra ideia do que os arrepia: parasitas microscópicos que rastejam para os seus ouvidos e se fazem em casa. Isto pode soar como algo fora de um filme de terror, mas é uma ocorrência comum para gatos (e cães) – ácaros das orelhas!
O que são ácaros das orelhas?
Ácaros das orelhas são parasitas minúsculos, pouco visíveis ao olho humano, que vivem na superfície do canal auditivo e comem a cera do ouvido no seu interior. São geralmente detectados com cuidados preventivos regulares e são fáceis de remover, mas se não forem tratados, os ácaros podem causar sérios bloqueios no canal auditivo, assim como infecções severas da pele.
Como posso dizer se o meu gato tem ácaros?
Porque os ácaros são tão pequenos que você pode não ver nenhum ácaro de verdade nas orelhas do seu gato; no entanto, você verá seus efeitos posteriores: uma cera de orelha acastanhada, semelhante na aparência à borra de café. Você também pode notar o seu gato exibindo alguns ou todos os seguintes sintomas:
- Constantemente esfregando/riscando as orelhas e/ou abanando incessantemente a cabeça
- Riscaduras, crostas, e/ou perda de pêlos dentro e ao redor das orelhas
- Um odor forte e funky vindo das orelhas
How Did My Cat Get Ear Mites?
Os ácaros das orelhas são altamente contagiosos, por isso há uma variedade de maneiras em que o seu gato os poderia ter apanhado. Ácaros das orelhas podem viajar dos ouvidos de um gato infectado para qualquer outro gato em contato próximo. Os gatos do exterior são mais propensos a apanhá-los de outros gatos enquanto lutam ou se aconchegam (basicamente qualquer interacção social com um gato infectado), mas os gatos do interior também podem apanhá-los dos brinquedos ou da cama de outros gatos infectados. Os ácaros são muito prevalentes em gatos e gatos de abrigo, por isso sempre que você adotar um novo gato, certifique-se de verificar imediatamente seus ouvidos para detectar ácaros. É melhor trazer um gato recém-adoptado para um checkup assim que você puder.
Como são diagnosticados os ácaros das orelhas?
Embora possa parecer simples o suficiente para diagnosticar os ácaros das orelhas do seu gato sozinho (hmmm…. ácaros + orelhas = ácaros das orelhas?), assim como com pulgas e carrapatos para gatos, isto deve ser evitado sempre que possível. Certas formas de infecções bacterianas podem ser facilmente confundidas com ácaros pelo olho destreinado, e os tratamentos para estas diferentes enfermidades não são necessariamente os mesmos.
Ao diagnosticar o seu gato, um veterinário pode ajudar a determinar se os sintomas são realmente ácaros ou se são causados por uma infecção bacteriana, ou mesmo algum tipo de distúrbio hereditário do ouvido. Você precisará informar ao seu veterinário sobre o histórico médico do seu gato, bem como se o gato teve alguma exposição a animais de estimação infectados ou desconhecidos.
Um veterinário pode geralmente diagnosticar ácaros suspeitos usando um otoscópio, um instrumento semelhante a uma lanterna usado para explorar as profundezas do ouvido. Além disso, o veterinário pode esfregar o ouvido do seu gato e examinar a amostra com um microscópio. Eles podem então determinar se o problema é ácaros, uma infecção bacteriana, ou algo completamente diferente.
Como são tratados os ácaros do ouvido?
Você não precisará de um exorcismo para se livrar dessas pragas, mas é importante seguir todas as instruções do seu veterinário para um T. Uma vez que um gato tenha sido devidamente diagnosticado com ácaros, o tratamento geralmente começa com uma limpeza completa das orelhas para remover qualquer cera ou detritos que possam proteger os ácaros de medicamentos tópicos que são aplicados diretamente na orelha e nas áreas ao redor dela. Estes medicamentos tópicos são normalmente prescritos por um período de duas a três semanas e funcionam de forma semelhante ao do champô para piolhos em humanos para eliminar completamente os ácaros.
Os ácaros vêm com um risco elevado de infecção, por isso muitos veterinários também prescrevem gotas para os ouvidos ou um tratamento com antibióticos para aliviar quaisquer infecções de que o gato possa estar a sofrer. O tempo de tratamento da infecção pode variar, mas normalmente não ultrapassa um mês. Certifique-se de marcar uma visita de acompanhamento para ter certeza de que todos os rastejantes do seu gato desapareceram completamente.
Porque os ácaros são tão contagiosos, todos os animais de estimação do lar (tanto gatos como cães) devem ser tratados para os ácaros. Além disso, é importante manter um gato infectado longe de outros animais o máximo possível até o final do tratamento.
Como os ácaros podem ser evitados em gatos?
Como a maioria dos parasitas de animais de estimação, higiene e check-ups regulares são sempre fundamentais para a prevenção. Mantenha os brinquedos e a roupa de cama do seu gato limpos, e verifique seus ouvidos regularmente (especialmente se eles tiveram contato com outros gatos ou itens de outros gatos). Como mencionado anteriormente, tenha qualquer animal de estimação recém-adoptado verificado pelo seu veterinário para ajudar a evitar que os ácaros das orelhas se espalhem para os animais já em sua casa.
As orelhas do seu gato não precisam ser um terreno assombroso para os ácaros – mantenha-se vigilante, e mantenha os rastejantes rastejantes fora das orelhas felinas do seu felino neste Halloween (e durante todo o ano)!