Reflexões sobre a posição de atenção
Como Sargento de Furadeira passeava pela nossa formação, espreitando nos olhos estacionários dos Cadetes montados, ele latia periodicamente: “Cadetes a pensar e a piscar os olhos! Isso é tudo o que é autorizado na posição de atenção.”
A posição de atenção é um ponto de partida do Exército. Um sinal de respeito por um oficial superior, a posição envolve manter o corpo absolutamente imóvel com as mãos direitas ao longo das costuras das calças, pés apontados a ângulos de 45 graus, e cabeça e olhos para a frente. Meu pelotão foi ensinado a ficar “em atenção” logo no primeiro dia do Acampamento Básico ROTC do Exército em Fort Knox, KY, mas nós não aprendemos realmente por pelo menos uma semana. Como em muitas lições, o Segundo Pelotão aprendeu da maneira mais difícil.
Quando o Sargento do Exército nos colocava na posição de atenção, inevitavelmente alguém limpava o nariz. Empurrões. Ou talvez verificar o relógio deles. Empurrões. Ou partia-lhes o pescoço. Empurrões. Cada conjunto de exercícios disciplinares apresentava uma piada (“Y’all’re gonna get smart or y’all’gonna get stupid strong!”). Levou tempo, mas nós aprendemos. Aprendemos com o sargento da broca, com a queimadura nos músculos e com a picada de suor nos olhos que você nunca se move na posição de atenção. Durante o comando, você é a personificação de uma madeira dois por quatro.
Masterizar a posição de atenção requer atenção aguda aos detalhes. Atenção aos detalhes porque os Sargentos de Perfuração estão constantemente a jogar um jogo de “Onde está o Waldo”. Excepto nesta versão, o Waldo faz muitas flexões após a sua infeliz descoberta. Enquanto estávamos em formação, os Sargentos de Perfuração patrulhavam o perímetro à procura daquele temido “indivíduo”, aquele Cadete solitário que ousava profanar a integridade da formação com a sua arrogância desadaisca. Se todos estivermos atentos aos detalhes, então o Sargento Perfuratriz abandonaria a sua busca insatisfeita. E se apenas uma pessoa não estivesse? Pushups para todos.
A posição de atenção também requer grande disciplina. O tipo de disciplina que lhe permite ignorar a necessidade de coçar a cabeça porque tem comichão ou mudar de postura porque os seus quadris são desconfortáveis. A disciplina do exército ensina-o a ignorar o “porque” e a concentrar-se atentamente na validade da acção em questão – “isto é permitido neste momento?”. Na posição de atenção, a resposta é sempre “não.”
Frequentemente, o Sargento do Exercício ladraria, “É fisicamente impossível mover-se na posição de atenção!” e às vezes, nos meus momentos mais atrevidos, eu pensava para mim mesmo, “Bem, isso não é literalmente verdade, eu poderia mover o meu braço agora mesmo se eu quisesse.” Mas depois de muitas flexões punitivas, sufoquei a minha pirralha interior e tratei a declaração do Sargento Drill como a segunda vinda de “2 + 2 = 4”.
Após, eu estava em atenção na fila da frente da formação. Antes de mim, uma Sargento-sargento-sargento sentou-se num banco de acampamento a vigiar os Cadetes antes dela. De repente, com um olhar atento, numa voz calma, ela disse: “Cadete Becker, encontre a sua paz na posição de atenção.”
Se pudesse, teria arranhado a minha cara em confusão. Encontrar a minha paz? Eu estava simplesmente a tentar encontrar o meu anonimato! Naquele momento, o meu único desejo era não ser escolhido por um erro tolo que traria a dor para baixo de todos os outros. No mesmo tom firme, ela me instruiu a “relaxar na posição, deixar a tensão em seu corpo se soltar, e respirar pela boca e sair pelo nariz”. Durante alguns minutos eu fiquei ali, respirando ao ritmo da sua cadência constante. Lentamente, eu acalmei meus pensamentos e me concentrei em manter um ritmo de respiração uniforme. Quase sem me aperceber, a paranóia de ter sido excluída desvaneceu-se. “Aqui tem, cadete. Agora lembre-se de manter as mãos fixas nas calças e terá quase perfeito.” Eu tinha encontrado a minha paz na posição de atenção.
Na cerimónia de graduação no último dia do Acampamento Básico ficámos na posição de atenção durante quase vinte minutos seguidos. Quando cheguei a Fort Knox, ficar em posição de atenção durante esse tempo teria sido insuportável. Eu teria sido distraído por mil inconvenientes diferentes – desde a minha boca seca até a coceira nas minhas costas. Mas depois de 31 dias de treinamento, eu tinha aprendido melhor do que me fixar em tais inconvenientes. Eu tinha desenvolvido uma medida de disciplina sobre o corpo e a mente. Então, mais uma vez, assumi a posição de atenção. Respirei fundo e transformei os meus membros animados em varas de ferro. Alinhei as mãos com as costuras das minhas calças e coloquei os meus pés em ângulos de 45 graus. Finalmente, movi a cabeça e os olhos para a frente e fixei o meu olhar numa árvore ao longe. Tendo assumido devidamente a posição de atenção, fiquei ali parado sem fazer nada além de “pensar e pestanejar”.
Reiss Becker é um Trinity júnior. A sua coluna, “roused rabble”, corre em quintas-feiras alternadas.
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