Respostas de Especialistas sobre Dores e Rigidez Muscular Relacionadas com a Idade
Q1. Tenho 66 anos de idade e, em geral, estou de boa saúde, embora recentemente tenha notado que meus músculos às vezes doem, e às vezes estou tão rígido e fraco que não consigo me levantar de uma cadeira. Particularmente tenho problemas – tenho vergonha de dizer – para me levantar do assento do banheiro. O meu médico de família disse-me que era apenas “velhice”, mas estou preocupada por estar a ter artrite. A minha mãe tinha uma terrível artrite reumatóide. Poderá ser o início da artrite reumatóide?
– Anónimo
Provavelmente não. Fraqueza, rigidez e dor muscular podem ocorrer em várias doenças, incluindo a artrite reumatóide, mas a artrite reumatóide normalmente causaria outros sintomas, como inflamação, inchaço e dor nos pulsos, mãos e pés. Uma explicação mais provável é a osteoartrite (doença degenerativa das articulações) da articulação do quadril, que é frequentemente vista nos anos “dourados”. Ela também causa dor na virilha, embora às vezes siga os sintomas iniciais. A dificuldade em levantar-se da posição sentada é uma manifestação comum.
Existem algumas outras condições a considerar. Por exemplo, a verdadeira fraqueza muscular pode ser devida à inflamação dos músculos, uma condição chamada polimiosite (PM). Se a polimiosite é acompanhada por uma erupção cutânea característica, é chamada dermatomiosite (DM). Esta inflamação muscular pode causar-lhe dificuldades quando se levanta de uma cadeira ou da sanita. É muito importante que qualquer pessoa com uma destas condições seja avaliada por um reumatologista, porque a polimiosite e a dermatomiosite podem estar associadas a cancros nos anos médios e mais velhos. A PM ou DM que não está associada ao câncer responde a medicamentos do tipo cortisona (esteróides) e imunossupressores, que é um tipo de quimioterapia. Se associado com câncer, polimiosite e dermatomiosite não responde aos esteróides, mas melhora com tratamento eficaz do câncer.
Outra causa de dores musculares ou mesmo dores musculares graves é a polimialgia reumática (PMR). Esta tipicamente desenvolve-se após os 55 anos de idade, manifesta-se com dor nos ombros, pescoço e pélvis, e por vezes também uma ligeira artrite de várias articulações. Além disso, pode (raramente) haver febre baixa, e os testes laboratoriais mostrarão o que se chama uma alta taxa de sedimentação, que é uma medida de inflamação no corpo. O PMR é tratado com pequenas doses de esteróides (5-10 mg por dia). Cerca de 18-20 por cento dos doentes com RMP têm dores de cabeça graves e outras manifestações de inflamação das artérias, devido a uma condição associada conhecida como arterite de células gigantes (GCA). Trata-se de uma inflamação da parede das artérias que pode afectar os vasos sanguíneos do pescoço, tronco e braços, embora ocorra mais frequentemente nas artérias da cabeça, especialmente as das têmporas. Como a arterite de células gigantes pode causar cegueira súbita e irreversível, é necessária uma avaliação urgente por um reumatologista e um oftalmologista. Grandes doses de esteróides são necessárias neste caso (40-60 mg por dia).
Finalmente, a doença de Parkinson também pode causar rigidez muscular e dificuldade para iniciar movimentos, incluindo fala e escrita, assim como tremores. Um neurologista é o melhor especialista para diagnosticar e tratar esta condição. Como você pode ver, há uma variedade de diferentes doenças que podem estar causando seus sintomas. Seu melhor caminho é passar por uma avaliação cuidadosa; você pode começar com um reumatologista. Entretanto, se sair da tampa da sanita for realmente difícil, talvez queira obter uma tampa elevada, o que deve ajudar consideravelmente.
Q2. Ao levantar de manhã, as minhas pernas e os músculos das costas estão extremamente apertados e é um pouco difícil endireitar-se ao caminhar para a cozinha ou para a casa de banho. Depois de 20 ou 30 minutos eu estou bem. Pode ser artrite, ou você acha que eu só preciso esticar mais? Obrigado.
-Susanne, Califórnia
Stiffness pode ter uma variedade de causas, e o tratamento varia de acordo. A artrite pode certamente causar rigidez, mas também causa dor, e é virtualmente impossível ter artrite sem dor. Existe uma condição de insensibilidade congénita à dor, mas só consigo pensar num paciente com artrite que a teve.
Se você realmente tem insensibilidade congênita à dor, ou se você tem dor que você não mencionou na sua pergunta, aqui estão algumas razões possíveis para o seu problema:
- Osteoartrose (muitas vezes descrita como uma condição de desgaste) das articulações da coluna vertebral (as articulações que ligam as suas vértebras) é bastante comum, especialmente na idade média e mais velha; causa rigidez assim como dor. A osteoartrite é classicamente pior à noite e causa rigidez após o repouso.
- Um outro tipo de artrite espinhal que causa rigidez considerável é a espondilite anquilosante, uma condição inflamatória crônica que leva à fusão da coluna vertebral e dores lombares baixas. Normalmente começa cedo na vida (no final da adolescência até aos 20 anos), e 90 por cento dos pacientes são homens. Nas mulheres, o diagnóstico é frequentemente retardado até mais tarde na vida, porque a doença não é suspeita tão facilmente numa mulher.
- Uma hérnia de disco da coluna lombar (disco escorregadio da parte inferior das costas) geralmente causa dor, espasmo muscular com rigidez, e muitas vezes dormência e/ou fraqueza da perna se esta pressionar uma raiz nervosa.
- Doença de Parkinson, uma doença neurológica degenerativa que causa rigidez, tremor, inclinação do corpo para a frente ao caminhar, e um rosto quase sem expressão.
- Uma causa rara de rigidez é a “síndrome da pessoa rígida” (ou “síndrome do homem rígido”), onde a rigidez é progressiva e severa, e há cãibras dolorosas associadas a ela.
O resultado final é que você poderia usar uma avaliação completa por um reumatologista. Se houver suspeita da doença de Parkinson, você deve então consultar um neurologista para um diagnóstico definitivo, tratamento e acompanhamento. Espero que isto ajude.
Q3. Eu tenho um sintoma estranho que não consigo encontrar muito na Internet. Simplificando, eu tenho os pés rígidos pela manhã; é isso… eles são apenas rígidos. Eles não doem ou doem, mas eu mal consigo andar até o banheiro. Depois de algum tempo a rigidez desaparece, mas às vezes ela volta se eu estiver sentado por longos períodos de tempo. O sintoma tem vindo e vindo há cerca de oito meses. Então, o que causa rigidez nos pés? Estou a descer com algum tipo de artrite?
– Lee, Virginia
Stiffness limited to the feet may be due to osteoarthritis (a degeneration of the joint) of the big toe or the midfoot. A articulação na base do dedo grande do pé (primeira articulação metatarsofalângica) pode tornar-se rígida devido aos esporões ósseos (osteófitos) e à redução do espaço cartilagíneo, e assim sentir-se rígido. A osteoartrite na articulação do meio do pé é geralmente devida a uma lesão anterior. Um reumatologista pode ser útil neste caso.
Em alguns casos, as mulheres que usam sapatos de salto alto podem ter um encurtamento do tendão de Aquiles (o cordão do calcanhar) e podem experimentar rigidez se tentarem usar sapatos de salto baixo ou planos. Ou, o tecido conjuntivo especial na sola do pé (fáscia plantar) pode ficar irritado, inflamado, e pode ter cicatrizes no interior. Isto também pode causar rigidez, mas geralmente também é doloroso. Neste caso, inserções ortopédicas no sapato, fisioterapia e, se necessário, medicamentos anti-inflamatórios não esteróides podem ajudar. Um reumatologista ou um ortopedista pode diagnosticar e tratar a fascite plantar.
Saiba mais no Centro de Artrite Arterial do Cotidiano.