Robert E. Park

Robert E. Park

Robert Ezra Park (14 de fevereiro de 1864 – 7 de fevereiro de 1944) foi um sociólogo urbano americano, um dos fundadores da Chicago School of sociology, que introduziu e desenvolveu o campo da ecologia humana. Park iniciou sua carreira como jornalista, tendo a idéia de apresentar as notícias de forma precisa e oportuna, acreditando que isso serviria melhor ao público. Rapidamente se preocupou com questões sociais, particularmente aquelas ligadas às relações raciais, e trabalhou por um tempo com Booker T. Washington em Tuskegee. Como sociólogo, Park acreditava que o trabalho de campo era essencial. Seu trabalho, usando as ruas de Chicago para conhecer pessoas e reunir material de pesquisa, levou à tradição da sociologia urbana e da ecologia humana que se tornou a marca registrada da Escola de Sociologia de Chicago. Apesar da sua ênfase no trabalho prático, Park desenvolveu vários conceitos teóricos significativos. Seu trabalho sobre grupos sociais levou a concepções de “distância social” e a posição do imigrante como “o homem marginal”. O trabalho de Park sobre grupos sociais sublinhou a diferença entre os seres humanos e o resto da natureza na forma como escolhem trabalhar juntos para o bem comum. O seu trabalho sobre a mudança social também apoia a esperança de que, à medida que as pessoas encontram diversas culturas e grupos sociais, vão gradualmente ultrapassando as barreiras que as dividem e aprendendo a viver em harmonia.

Vida

Robert Ezra Park nasceu em Harveyville, Pensilvânia, mas pouco depois do seu nascimento a sua família mudou-se para Minnesota, onde ele cresceu. Ele era filho de Hiram Asa Park e Theodosia Warner Park. Após completar o ensino médio em Red Wing, Minnesota, seu pai decidiu não mandar seu filho para a faculdade, pois achava que Robert não era um bom “material de estudo”. Robert fugiu de casa e encontrou um emprego em uma gangue ferroviária.

Depois de ganhar dinheiro suficiente, ele se matriculou na Universidade de Michigan. O seu professor lá era o famoso filósofo pragmático John Dewey. A preocupação de Park com questões sociais, especialmente questões relacionadas à raça nas cidades, motivou-o a tornar-se jornalista.

Em 1894, Park casou-se com Clara Cahill, filha de uma família rica de Michigan. Eles tiveram quatro filhos.

Depois de trabalhar, de 1887 a 1898, para diferentes jornais em Minneapolis, Detroit, Denver, Nova York e Chicago, Park decidiu continuar com seus estudos. Ele se matriculou na Universidade de Harvard, em um programa de psicologia e filosofia, para seu mestrado. Seu professor na época era o pragmático filósofo William James.

Após a graduação em 1899, Park foi para a Alemanha para estudar em Berlim, Estrasburgo e Heidelberg. Ele estudou filosofia e sociologia em 1899-1900, com Georg Simmel em Berlim, passou um semestre em Estrasburgo em 1900, e obteve seu doutorado em psicologia e filosofia em 1903, em Heidelberg sob Wilhelm Windelband (1848-1915). Sua dissertação, Masse und Publikum. Eine methodologische und soziologische Untersuchung, foi publicada em 1904.

Park retornou aos EUA em 1903, tornando-se brevemente assistente de filosofia em Harvard, de 1904 a 1905. Ao mesmo tempo, ele se engajou como ativista. Em 1904, foi secretário da Associação para a Reforma do Congo, um grupo que defendia os direitos dos negros africanos no Congo. Através desta experiência Park tornou-se mais sensível às questões raciais nos EUA, e conheceu Booker T. Washington, o notável professor e reformador afro-americano, com quem desenvolveu uma relação próxima que durou muitos anos.

Em 1905, Park aceitou o convite de Washington para se juntar a ele no Instituto Tuskegee no seu trabalho sobre questões raciais no sul dos EUA Park trabalhou lá primeiro como publicista e depois como director de relações públicas. Em 1914, Park mudou-se para Chicago para ingressar no departamento de sociologia da Universidade de Chicago, um dos poucos departamentos de sociologia dos Estados Unidos. Ele serviu lá como professor de sociologia de 1914 a 1923, e professor em tempo integral de 1923 até sua aposentadoria em 1936.

Durante sua vida, Park tornou-se uma figura conhecida tanto dentro como fora do mundo acadêmico. Em vários momentos ele foi presidente da Associação Sociológica Americana e da Liga Urbana de Chicago, e foi membro do Conselho de Pesquisa em Ciências Sociais.

Após sua aposentadoria, Park continuou a ensinar e a dirigir pesquisas na Universidade Fisk. Ele morreu em 1944, em Nashville, Tennessee, uma semana antes do seu octogésimo aniversário.

Trabalho

A carreira de Park pode ser dividida em duas partes principais, o seu início de carreira quando era jornalista, e a sua posterior carreira que passou como sociólogo.

Jornalismo

No seu início de carreira como jornalista, Park era bastante idealista. Ele aprendeu que os jornais podem ser ferramentas muito poderosas. Eles podem mudar a opinião pública para um lado, ou podem influenciar os valores das bolsas a subir ou descer. Park acreditava que a informação precisa e objetiva era, portanto, essencial para o bem da sociedade. Se as notícias fossem noticiadas de forma precisa e oportuna, o público poderia responder às novas informações de forma apropriada, sem ser confrontado com choques importantes. Toda a economia funcionaria assim sem problemas.

Park planejou um novo tipo de jornal, chamado Thought News, que apresentaria as notícias de uma maneira mais precisa. Seu plano nunca foi realizado, mas toda a experiência teve um efeito duradouro no Park, e influenciou sua carreira como sociólogo.

Sociologia

Park se opôs à abordagem tradicional e teórica da sociologia, na qual os sociólogos criaram teorias “grandes” a partir de suas poltronas. Ele acreditava no estudo de campo como crucial para o seu trabalho. Ele afirmou que somente através da experiência de campo os cientistas podem concluir algo sobre um assunto. Park disse:

Vá e sente-se nas salas dos hotéis de luxo e nas portas dos flophouses; sente-se nos settees da Costa de Ouro e nos shakedowns da favela; sente-se na Sala da Orquestra e no Burlesque Star e Garter. Em resumo, vá e suje o assento das suas calças em pesquisa real (Robert Park, 1927).

Ele viu a sociologia como:

…um ponto de vista e um método para investigar os processos pelos quais os indivíduos são induzidos e induzidos a cooperar em algum tipo de sociedade de existência corporativa permanente (Introduction to the Science of Sociology, 1921).

Prazo de During Park na Universidade de Chicago, o departamento de sociologia começou a usar a cidade que a rodeava como uma espécie de laboratório de pesquisa. Seu trabalho, juntamente com o de seus colegas, Ernest Watson Burgess, Homer Hoyt e Louis Wirth, evoluiu para uma abordagem da sociologia urbana que ficou conhecida como a Escola de Chicago. Esta Escola de Chicago era famosa por estar mais envolvida com as pessoas do que com a metodologia, indo para as ruas e fazendo pesquisas. Através disso, Park entrou em contato com a vida da cidade, com suas pessoas e seus problemas. Ele cunhou o termo “ecologia humana” para especificar esta abordagem de investigação sociológica.

Park estava especialmente interessado nos imigrantes, e realizou inúmeros estudos sobre eles. Ele era famoso pelo termo “o homem marginal”, para denotar a posição específica dos imigrantes na sociedade:

O homem marginal…é aquele que o destino condenou a viver em duas sociedades e em duas, não apenas diferentes mas antagônicas culturas…sua mente é o cadinho no qual duas culturas diferentes e refratárias podem ser ditas para derreter e, no todo ou em parte, fundir-se (Conflito Cultural e o Homem Marginal, 1937).

Com base na sua observação de grupos de imigrantes nos Estados Unidos, Park desenvolveu a sua teoria do comportamento grupal. Ele postulou que as lealdades que unem as pessoas nas sociedades primitivas estão em proporção direta com a intensidade dos medos e ódios com os quais elas vêem outras sociedades. Este conceito foi desenvolvido como teorias do etnocentrismo e das propensões em grupo/fora de grupo. A solidariedade grupal correlaciona-se, em grande medida, com a animosidade em direção a um grupo externo.

Park propôs quatro tipos universais de interação nas relações intergrupais:

1. Competição: Tipo de interacção em que todos os indivíduos ou grupos perseguem os seus próprios interesses, sem prestar atenção a outros indivíduos ou grupos
2. Conflito: Tipo de interacção em que indivíduos ou grupos tentam conscientemente eliminar outros indivíduos ou grupos
3. Alojamento: Ajuste para reduzir o conflito e alcançar o interesse da segurança mútua
4. Assimilação: Processo pelo qual uma vez que grupos separados adquirem a cultura uns dos outros, ou se tornam parte de uma cultura comum.

Embora Park esperasse que a assimilação plena eliminasse as diferenças raciais a longo prazo, ele viu a situação das relações raciais na América em termos diferentes. Ele considerava mais relevante o conceito de “distância social”, referindo-se ao grau de intimidade entre grupos ou indivíduos. Park argumentou que o preconceito racial e a distância social não devem ser confundidos com conflitos raciais. Em 1928, Park escreveu:

Existe provavelmente menos preconceito racial na América do que em qualquer outro lugar, mas há mais conflito racial e mais antagonismo racial. Há mais conflito porque há mais mudança, mais progresso. O negro está crescendo na América e a medida do antagonismo que ele encontra é, em algum sentido muito real, a medida de seu progresso.

Assim, para Park, o conflito racial foi o prenúncio da mudança a vir, e o ciclo de acomodação a conflito para nova acomodação foi um caso especial no processo geral de mudança social.

De acordo com Park, diferentes grupos étnicos coexistindo em uma área urbana acabariam se fundindo em uma única entidade. Esta teoria tornou-se famosa como a teoria do “caldeirão cultural” da integração multiétnica.

Park viu a sociedade humana como funcionando no mesmo nível que o mundo natural das plantas e animais, a ordem ecológica, mas também participando de uma ordem social ou moral que não tinha contrapartida no nível não-humano. Assim, ele considerava as sociedades humanas como tendo aspectos duais: por um lado consistem em indivíduos que competem pelo domínio econômico e territorial, mas ao mesmo tempo estão envolvidos em ações coletivas:

são compostos por indivíduos que agem independentemente uns dos outros, que competem e lutam entre si pela mera existência, e se tratam mutuamente, na medida do possível, como utilitários. Por outro lado, é bem verdade que homens e mulheres estão ligados entre si por afetos e propósitos comuns; eles apreciam tradições, ambições e ideais que não são todos seus, e mantêm, apesar do impulso natural ao contrário, uma disciplina e uma ordem moral que os capacita a transcender o que normalmente chamamos natureza, e através de sua ação coletiva, recriam o mundo à imagem de suas aspirações coletivas e de sua vontade comum.

Park considerava a ordem moral ou social como aquela em que os seres humanos escolhem conscientemente comunicar uns com os outros na ação coletiva para o bem comum.

Legacy

Robert E. Park foi um pioneiro em originar e desenvolver o campo da ecologia humana. Ele mudou a sociologia de ser principalmente uma disciplina filosófica para incorporar o estudo de campo em sua metodologia e se tornar uma ciência indutiva do comportamento humano.

Ele introduziu a paisagem urbana como uma valiosa fonte de dados para o estudo sociológico. Sua ênfase em imigrantes e minorias foi bastante inovadora, revelando dados que lançam nova luz sobre nossa compreensão das relações raciais, dinâmica dentro e fora do grupo, patologia social e outras formas de comportamento coletivo.

Além disso, a abordagem de Park ao estudo dos jornais e da opinião pública inspirou inúmeros estudiosos na área de comunicação de massa e educação.

Publicações

• Robert, Park E. 1904. Masse und Publikum. Eine methodologische und soziologische Untersuchung. Berlim: Lack & Grunau.
• Robert, Park E. 1928. A Migração Humana e o Homem Marginal. American Journal of Sociology, 33, 881-893.
• Robert, Park E. 1932. A Universidade e a Comunidade de Raças. Havaí: University of Hawaii Press.
• Robert, Park E. 1939. An Outline of the Principles of Sociology (Um Esboço dos Princípios da Sociologia). Nova York: Barnes & Noble, Inc.
• Robert, Park E. 1952. Human Communities: the City and Human Ecology (Comunidades Humanas: a Cidade e a Ecologia Humana). Glencoe, Ill: The Free Press.
• Robert, Park E. 1955. Societies. Glencoe Ill: The Free Press.
• Robert, Park E. 1961. (original 1937). Cultural Conflict and the Marginal Man. O Homem Marginal. Russell & Russell Pub. ISBN 0846202816
• Robert, Park E. 1964. Raça e Cultura. Glencoe Ill: The Free Press. ISBN 0029237904
• Robert, Park E. 1967. Sobre Controle Social e Comportamento Colectivo. Chicago: Imprensa da Universidade de Chicago.
• Robert, Park E. 1969. (original 1921). Introduction to the Science of Sociology. Chicago: Imprensa da Universidade de Chicago. ISBN 0226646041
• Robert, Park E. 1972. The Crowd and the Public and Other Essays (A Multidão e o Público e Outros Ensaios). Chicago: Imprensa da Universidade de Chicago. ISBN 0226646092
• Robert, Park E. 1999. (original 1922). The Immigrant Press and Its Control (A Imprensa Imigrante e seu Controle). Reprint Services Corp. ISBN 0781205565
• Robert, Park E. & Ernest Burgess. 1984. (original 1925). A Cidade: Sugestões para o Estudo da Natureza Humana no Ambiente Urbano. Chicago: University of Chicago Press. ISBN 0226646114
• Robert, Park E. & Herbert A. Miller. 1964. (original 1921). Traços do Velho Mundo Transplantados: A Sociologia Antiga da Cultura. Ayer Co Publishers. ISBN 0405005369
• Robert, Park E. & Booker T. Washington. 1984. (original 1912). The Man Farthest Down: a Record of Observation and Study in Europe. Transaction Publishers. ISBN 0878559337

• Ballis Lal, Barbara. 1990. O Romance da Cultura em uma Civilização Urbana: Robert E. Park em Raça e Relações Étnicas nas Cidades. Londres: Routledge Kegan & Paul. ISBN 0415028779
• Kemper, Robert V. 2006. Encyclopedia of Anthropology. Sage Publications. ISBN 0761930299
• Lindner, R., J. Gaines, M. Chalmers, & A. Morris. 1996. The Reportage of Urban Culture: Robert Park e a Escola de Chicago. Imprensa da Universidade de Cambridge. ISBN 0521440521
• Rauschenbush, Winifred. 1979. Robert E. Park. Durham, N.C.: Duke University Press.

Todos os links recuperados em 28 de julho de 2019.

• Robert E. Park – Biografia Sociológica no catálogo do Centenário da Universidade de Chicago.