Robert Moog
RA MoogEdit
Em 1953, Moog produziu o seu próprio desenho do theremin, e no ano seguinte publicou um artigo sobre o theremin no Radio and Television News. No mesmo ano, fundou a RA Moog, vendendo theremins e kits theremin por correio de sua casa, quando completou sua educação. Um dos seus clientes, Raymond Scott, renovou o theremin de Moog para controle por teclado, criando o Clavivox.
Sintetizador MoogEdit
Em Cornell, Moog começou a trabalhar em seus primeiros módulos de sintetizador com o compositor Herb Deutsch. Na época, os sintetizadores eram instrumentos enormes, cheios de espaço; Moog esperava construir um sintetizador mais compacto que atraísse os músicos. Ele acreditava que praticidade e acessibilidade eram os parâmetros mais importantes.
Em 1964, Moog começou a criar o sintetizador Moog. O sintetizador era composto por módulos separados que criavam e formavam sons, ligados por patch cords. Uma característica inovadora foi o seu envelope, que controlava a forma como as notas inchavam e desapareciam. Moog estreou o instrumento na convenção da Audio Engineering Society de 1964, em Nova York. Era muito menor que outros sintetizadores, como o Sintetizador RCA introduzido uma década antes, e muito mais barato, a $10.000USD em comparação com as somas de seis dígitos de outros sintetizadores. Enquanto o Sintetizador RCA era programado com cartões perfurados, o sintetizador Moog podia ser tocado via teclado, tornando-o atrativo para os músicos. A New Scientist descreveu-o como o primeiro sintetizador comercial.
O desenvolvimento do Moog foi impulsionado por pedidos e sugestões de vários músicos, incluindo Richard Teitelbaum, Herbert Deutsch (que concebeu a interface do teclado do instrumento), Vladimir Ussachevsky, e Wendy Carlos. Seus outros primeiros clientes incluíram o coreógrafo Alwin Nikolais e o compositor John Cage. Moog descreveu-se a si próprio como um criador de ferramentas, desenhando coisas para os seus utilizadores, e não para si próprio. Universidades estabeleceram laboratórios de música eletrônica com sintetizadores Moog. O sintetizador foi seguido em 1970 por um modelo mais portátil, o Minimoog, descrito como o mais famoso e influente sintetizador da história.
Declínio da empresaEdit
Os comentadores elogiaram as habilidades de engenharia de Moog, descreveram-no como um pobre homem de negócios. Ele só patenteou seu projeto de filtro; David Borden, um dos primeiros usuários do Minimoog, sentiu que se Moog tivesse patenteado seu projeto da roda de lançamento, ele teria se tornado extremamente rico. De acordo com Sound on Sound, se Moog tivesse criado um monopólio sobre outras idéias de sintetizadores que ele criou, tais como modularidade, geração de envelopes e controle de voltagem, “é provável que a indústria de sintetizadores como a conhecemos hoje nunca teria acontecido”.
Começando em 1971, Moog Music assumiu investidores, fundiu-se com Norlin Musical Instruments, e mudou-se para instalações “menos que ideais” em Buffalo, Nova York em meio a uma recessão debilitante. Moog permaneceu empregado como designer na empresa até 1977. Ele disse que teria saído mais cedo se seu contrato não tivesse exigido que ele permanecesse empregado lá por quatro anos para descontar suas ações. No final da década, Moog Music estava enfrentando a concorrência de instrumentos mais baratos e fáceis de usar por concorrentes como Arp, Aries, Roland e E-mu.
Big Briar e renascimento da Moog MusicEdit
Em 1978, Moog mudou-se para a Carolina do Norte e fundou uma nova empresa de instrumentos eletrônicos, a Big Briar. Ele também trabalhou como consultor e vice-presidente para pesquisa de novos produtos na Kurzweil Music Systems de 1984 a 1988. No início dos anos 90, foi professor de pesquisa musical na Universidade da Carolina do Norte em Asheville. Em 2002, ele renomeou Big Briar para Moog Music depois de comprar de volta os direitos sobre o nome. Nos últimos anos, continuou a projetar instrumentos eletrônicos, incluindo um piano com tela sensível ao toque.