Sílica: o que é e porque é boa para os seus ossos?
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Se tiver alguma dúvida ou preocupação médica, por favor fale com o seu profissional de saúde. Os artigos do Guia de Saúde são sustentados por pesquisas e informações revisadas por pares, provenientes de sociedades médicas e agências governamentais. Entretanto, eles não substituem o aconselhamento, diagnóstico ou tratamento médico profissional.
Todos os artigos têm o seu contexto correto. Músicas de bater é ótimo em um local de concerto, mas não tão bem-vindo quando está vindo através de sua parede do apartamento do vizinho. Sopa quente de macarrão de galinha é um dos alimentos mais reconfortantes lá fora – mas você provavelmente não vai ficar feliz em vê-la servida no verão. A sílica é do mesmo modo, e é por isso que tem uma reputação que deixa as pessoas desconfortáveis.
O dióxido de silício (SiO2), também conhecido como sílica ou às vezes silício, é uma combinação de silício e oxigênio. Este mineral vestígio é encontrado em uma grande variedade de lugares na terra – e em nossos corpos. É encontrado em plantas, rochas, água potável, animais, areia e em nós. Não é estabelecida uma dose diária recomendada (RDA) para este elemento, mas há algumas evidências de que é benéfico para a saúde. No entanto, no geral, as informações sobre o papel do silício no organismo são extremamente limitadas.
Você pode ter ouvido coisas negativas sobre o dióxido de silício no passado. Isso deve-se em grande parte a notícias sobre silicose, uma doença pulmonar fatal causada pela inalação de sílica. A exposição à sílica no ar e esta doença ocorre principalmente em pessoas com trabalhos como mineração, jateamento de areia, pedreiras, construção civil e siderurgia. Mas ingerir dióxido de silício é muito diferente de respirá-lo, e pesquisas da Organização Mundial de Saúde mostram que muito pouco da sílica que comemos ou bebemos permanece em nosso corpo. A maior parte dela é lavada regularmente pelos nossos rins (Organização Mundial da Saúde, 1973). O dióxido de silício também é usado em alimentos processados como agente antiaglomerante para que qualquer umidade que entra não cause aglomeração. A FDA avaliou a segurança da sílica utilizada como aditivo alimentar e considerou-a segura (FDA, 2019).
Vitais
- O dióxido de silício, ou sílica, é encontrado na água, plantas, animais, terra e seres humanos.
- Não há uma ingestão alimentar recomendada, e as informações sobre o silício no organismo são extremamente limitadas.
- Sílica pode aumentar a produção de células de construção óssea e diminuir o número de células que se decompõem e comprometem a força dos nossos ossos.
- Pode também melhorar a qualidade do cabelo, pele e unhas, estabilizando a síntese de colágeno.
- O dióxido de silício que ingerimos através dos alimentos, suplementos, ou água potável é geralmente considerado seguro, embora a inalação de partículas de sílica seja perigosa.
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O dióxido de silício pode ajudar a construir ossos fortes. A saúde dos ossos é um pouco mais complicada do que a forma como geralmente falamos sobre isso. Não nos limitamos a formar ossos saudáveis e depois, esperemos, manter a mesma força óssea. Nossos ossos passam por um processo complicado de crescimento, modelagem ou consolidação, e remodelação – esta última acontece ao longo de nossas vidas. Portanto, só porque a formação óssea aconteceu e seus ossos são saudáveis e fortes, não significa que eles vão continuar assim. Remodelação refere-se ao processo que acontece quando o osso é quebrado e formado novamente, nem sempre da mesma forma – ou com a mesma qualidade. Estes suportes internos também passam pela mineralização, um processo em que os cristais minerais são depositados em uma estrutura. A força dos nossos ossos é determinada por dois factores: densidade mineral óssea (DMO), quantos desses cristais minerais existem numa área de osso, e qualidade da matriz óssea, que é basicamente tudo sobre a estrutura e composição do osso que não envolve minerais.
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Por isso é seguro dizer que a mineralização óssea é um pouco importante. E este processo não é possível sem o colágeno, que forma a base. O dióxido de silicone pode suportar a formação de fibras de colágeno, o que significa que pode ajudar no nível mais básico da sua saúde óssea. De fato, segundo um estudo in vitro, a sílica estimula não só a síntese de colágeno (que dá estrutura ao tecido conjuntivo), mas também o crescimento de células ósseas, chamadas osteoblastos (Reffitt, 2003). Um estudo retrospectivo que analisou os efeitos do flúor, do silício, um medicamento conhecido como etidronato, e do magnésio na densidade mineral óssea constatou que o silício aumentou significativamente a DMO femoral, mas não a DMO vertebral (Eisinger, 1993).
Mas o dióxido de silício também pode ajudar a manter os ossos fortes e pode potencialmente prevenir a perda óssea. A sílica pode inibir a produção de células que quebram seus ossos, chamadas osteoclastos, bem como a reabsorção óssea (Mladenovic, 2014). A quebra de alguns ossos é normal porque é uma parte importante da remodelação óssea. Mas certas doenças afectam o ritmo a que os ossos são quebrados, como a osteoporose, e podem levar ao enfraquecimento ósseo e aumentar o risco de fractura.
De facto, um estudo descobriu que uma maior ingestão de sílica (cerca de 40 mg por dia) estava associada a uma densidade óssea 10% maior do que doses mais baixas, 14 mg. A densidade mineral óssea aumentou especificamente no osso cortical, o osso externo denso, nos quadris de homens e mulheres na pré-menopausa nas doses mais altas – mas não nas mulheres na pós-menopausa (Jugdaohsingh, 2003). Outro estudo descobriu que a sílica também pode beneficiar o tecido ósseo esponjoso interior, chamado osso trabecular, também (Schiano, 1979). Embora pesquisas em humanos, suplementação com sílica, osteoporose e osteopenia precisem ser feitas, modelos animais mostram que o dióxido de silício pode ajudar a prevenir essas doenças.
Benefícios adicionais da sílica
Existem outros benefícios à saúde da sílica, mas atualmente não há pesquisas suficientes para provar que eles são verdadeiros nas populações em geral. O dióxido de silício pode, por exemplo, ajudar em doenças gastrointestinais como SII e DRGE, mas o trabalho que tem sido feito foi apenas um estudo clínico piloto, e nenhum grupo controle foi utilizado (Uehleke, 2011).
Como obter dióxido de silício
Você provavelmente já está consumindo um número razoável de fontes naturais de dióxido de silício porque, como mencionamos, está em muitas coisas na Terra. Você pode aumentar sua ingestão dietética deste mineral de construção óssea com fontes alimentares que são também uma parte básica de uma dieta saudável, como verduras folhudas, grãos inteiros, feijão verde, e obter esta cerveja e vinho tinto. A cerveja é uma excelente fonte de dióxido de silicone porque dois dos seus componentes primários, cevada e lúpulo, são ricos no mineral. Mas cereais de alto teor de silício é provavelmente a sua melhor aposta para aumentar a ingestão de silício na dieta, com seu alto teor de silício de 10,17 mg por porção de 100 g (Preço, 2013).
Mas tomar um suplemento de sílica é outra opção possível. Não existe um conjunto de RDA para dióxido de silício, e como suplemento, não é regulado pela Food and Drug Administration (FDA). Isso significa que você deve sempre comprar de uma marca em que você pode confiar e perguntar a um profissional de saúde sobre a dosagem se você tiver dúvidas, embora pesquisas passadas tenham mostrado o maior benefício em doses em torno ou acima de 40 mg por dia. A absorção de silício é uma consideração ao escolher um suplemento. Você também pode encontrar sílica em suplementos de colágeno.