The Difference Between Eels and Sea Snakes
Dentre os muitos tipos de criaturas encontradas em todo o planeta, enguias e cobras marinhas são muitas vezes confundidas umas com as outras na natureza. Estes dois animais frequentemente habitam ambientes semelhantes, parecem um pouco parecidos, e podem apresentar características semelhantes. Por esta razão, as pessoas muitas vezes confundem os dois. No entanto, existem algumas grandes diferenças entre estes dois animais impressionantes.
Dentre os muitos tipos de criaturas encontradas em todo o planeta, enguias marinhas e cobras marinhas são muitas vezes confundidas uma com a outra na natureza. Depois de ver as primeiras, é comum os mergulhadores perguntarem: as enguias são cobras? A verdade é que ambas as espécies podem ser vistas em ambientes semelhantes, mas coexistem com características e comportamentos diferentes que podem não ser facilmente aparentes. Pode não afectar o seu tempo na água, mas as diferenças entre enguias e cobras marinhas são importantes de saber.
Aguias vs Cobras
Diferenciaremos as enguias das cobras marinhas apontando as suas principais distinções – especialmente em termos da sua espécie, características físicas, habitat, bem como a sua natureza predatória.
Espécie
As enguias estão relacionadas com as cobras marinhas? A julgar pela sua anatomia, definitivamente não.
As enguias são na realidade peixes (embora tipicamente mais compridas) e são mais achatadas que as cobras. Como animais marinhos e ao contrário dos répteis, as enguias respiram debaixo de água com as suas guelras e barbatanas, e por isso não conseguem sobreviver fora de água.
Meanwhile, as serpentes marinhas são de facto cobras-repteis, tal como as variedades não marinhas – que só são encontradas em ambientes marinhos. E como as serpentes têm pulmões, elas precisam ressurgir em algum ponto, independentemente de quão bem elas seguram o ar.
Aspecto físico
Na água, as serpentes marinhas muitas vezes parecem mais uma corda de natação, enquanto as enguias parecem mais uma fita, em forma, textura e movimento. O corpo da cobra é cilíndrico, muito parecido com qualquer outra cobra, mas a cabeça pode ter uma aparência mais plana, dependendo da espécie. Além disso, a extremidade da cauda da serpente é frequentemente em forma de remo, o que ajuda a serpente a impulsionar-se através da água.
Por outro lado, as enguias são um tipo específico de peixe alongado e podem ser encontradas tanto em ambientes marinhos como de água doce. A aparência de cada uma destas espécies de peixes difere, mas normalmente são muito mais achatadas, no sentido vertical, do que uma serpente. Além disso, a cabeça destes peixes tende a ser mais comprida e afiada. Estes peixes também têm barbatanas, que as cobras marinhas nunca têm. As barbatanas estão frequentemente localizadas ao longo da parte superior ou inferior do corpo dos peixes ou salientes mesmo atrás da cabeça.
Embora ambas as criaturas tenham escamas, elas são únicas à sua maneira. Para uma, cada uma tem padrões e cores diferentes. Em segundo lugar, as escalas de uma serpente são muito mais fáceis de ver, pois o padrão é claramente visível a olho nu. As escamas da enguia, entretanto, são muito menores, dando ao animal uma aparência mais suave.
Habitat
As enguias são encontradas tanto em ambientes de água doce quanto em ambientes marinhos, enquanto as cobras marinhas habitam principalmente áreas marinhas, como recifes de corais. Simplesmente determinar onde você está nadando pode ajudar a diferenciar se você está vendo ou não uma serpente marinha. Ao mesmo tempo, as serpentes marinhas que vivem principalmente em áreas marinhas ajudam a tornar os encontros menos frequentes – um benefício crucial considerando a próxima distinção abaixo.
Predatory Nature
A diferença mais vital entre enguias e serpentes marinhas para os humanos é que as serpentes marinhas são mais perigosas. Elas são quase sempre venenosas e seu veneno varia de suave a mortal, com a maioria das espécies conhecidas estando no extremo mais perigoso do espectro. Algumas delas até mesmo presas de enguias, portanto, se uma for vista tentando engolir outra, as diferenças devem ser claras.
As enguias, por outro lado, não são venenosas, mas podem dar uma mordida desagradável se você oferecer sua mão – reforçando ainda mais o credo “não toque” que todos os mergulhadores devem conhecer bem!
Look but Don’t Touch
Não importa onde um deles esteja ao avistar um destes animais, a principal diferença é que um é uma cobra e o outro um peixe; um é venenoso e o outro não é. Embora possam parecer iguais, enguias e cobras marinhas não são de todo iguais. O adágio “olhe mas não toque” será útil quando uma das criaturas se deparar com seu caminho, então fique alerta.
Para mais diferenças entre enguias e cobras marinhas, veja este vídeo: