The Midwest State
Nas eleições presidenciais de 2016, 4,44 dos 538 votos eleitorais foram para terceiros partidos e independentes. Aparentemente inconsequentes, esses poucos votos são na verdade incrivelmente significativos; foi o maior número de votos de terceiros ou de colégios eleitorais independentes desde a eleição de 1920.
Nos últimos anos, a representação de terceiros e independentes tem sido insignificante; no entanto, antes das últimas décadas, não foi. Antes de 1987, os debates gerais presidenciais eram dirigidos pela Liga das Mulheres Eleitoras, o que permitia que os candidatos de terceiros partidos e os independentes se juntassem aos seus homólogos republicanos e democratas em eventos televisionados nacionalmente. No entanto, em 1987, a Comissão de Debates Presidenciais (CPD) assumiu, e desde então, o pouco que existia de representação de terceiros diminuiu, e derrubou a consciência de terceiros enquanto deixava florescer a polarização e o partidarismo.
Embora a CPD certamente não seja responsável pelo nosso clima político polarizado, ela ilustra uma questão importante: a necessidade de opiniões diversas e generalizadas a fim de evitar ou limitar os impasses legislativos, grandes conflitos partidários, e polarização geral. As pessoas de todos os partidos estão cada vez mais desdenhosas de outros pontos de vista, menos dispostas a discutir e transigir, e geralmente menos instruídas sobre opiniões que não têm. É muito mais fácil ser desdenhoso de uma pessoa e suas opiniões quando você pode rapidamente datilografá-las – com um rótulo de uma palavra como “Democrata” ou “Republicano”
É por isso que você deve se chamar de centrista. O centrismo certamente tem uma conotação negativa – a maioria assume que o centrismo é como a apatia política, toda a modéstia, nenhuma visão ou ideias extremas. Mas centrismo refere-se à inclinação líquida de suas crenças políticas – você não precisa estar no meio de cada questão; muitos centristas podem ser totalmente contra qualquer forma de controle de armas, mas a favor de impostos de renda de alto escalão serem aumentados, por exemplo. Mas ao se chamar de centrista, você faz as pessoas ouvirem suas crenças antes que elas as dispensem, pois você não é simplesmente alguém que elas passaram a reconhecer como a oposição, mas uma pessoa independente com opiniões independentes.
Quando comecei a me chamar de centrista, foi porque senti que concordava em grande parte com um partido político, mas havia questões importantes com as quais discordava e não queria que os outros pensassem que eu apoiava. Mas depois que comecei a fazer isso, eu me vi explicando minhas crenças com mais freqüência, discutindo com mais pessoas, e senti que eu estava desafiando minhas próprias opiniões. Comecei a ter que entender o que eu pensava, minhas opiniões se tornaram mais solidificadas à medida que eu pesquisava e aprendia, e eu prestava muito mais atenção ao que os outros estavam dizendo também.
Centrismo não é apenas pessoalmente benéfico ou um pequeno movimento, também. De acordo com o Pew Research Center, quatro em cada dez americanos se identificam como politicamente independentes; a maioria ainda se inclina para um partido específico, mas tem menos probabilidade de se conformar aos padrões do partido. A maioria dos independentes também é mais jovem, o que mostra a crescente atenção a esta questão entre as futuras gerações de eleitores.
Mas o que é que isso consegue a longo prazo, no grande esquema das coisas? Muita coisa. Como menos pessoas se associam aos grandes partidos políticos, os partidos menores terão mais voz, e nosso clima político geral se afastará de um sistema bipartidário. Enquanto os sistemas multipartidários são muitas vezes céticos devido à devolução histórica, mais de ⅓ dos países mais felizes da Forbes no mundo funcionam sob um sistema multipartidário, incluindo a Finlândia, que é o país mais feliz do mundo. Os cidadãos em sistemas multipartidários também tendem a ficar mais satisfeitos com seu governo; de acordo com o Pew Research Center em 2017, a Suécia e a Holanda se classificaram como dois dos países com os mais altos índices de satisfação com o governo, enquanto funcionam sob esse sistema.
Como mais pessoas se identificam independentemente, votar nos candidatos cegamente com base na filiação política também se tornará menos comum. Isso levará a legislaturas mais diversificadas e a um menor número de candidatos reeleitos, principalmente porque se encaixam no ideal político geral de uma população votante.
Todos juntos, estes efeitos irão contribuir para um clima muito mais saudável e produtivo. As pessoas serão mais propensas a debater e discutir seus ideais, promovendo a abertura à mudança e outros pontos de vista. Os políticos serão motivados a serem mais abertos e claros sobre suas crenças, já que serão menos capazes de confiar em um rótulo rápido. O progresso legislativo será feito com mais frequência, à medida que os legisladores se tornam mais dispostos a trabalhar com aqueles que discordam deles em algumas questões quando vêem a sua base comum em outras.
Por isso, embora possa parecer ínfimo, ou irrelevante, ou simplesmente como uma chatice para explicar, considere chamar a si mesmo de centrista; ficaria surpreendido com a mudança que uma palavra pode fazer em todo o clima político e com a capacidade que tem de criar uma sociedade produtiva e despolarizada.
Ella Foes, IMSA