Tipos de Amianto
Como o Amianto é Classificado e Usado
Minado e usado comercialmente por muitos anos, o amianto tem sido ligado a muitas doenças incluindo ogmesotelioma, câncer de pulmão, andasbestose. O governo dos Estados Unidos agora regula seis formas de amianto. No entanto, o Escritório de Minas dos Estados Unidos identificou mais de 100 tipos de fibras semelhantes ao amianto, o que levou alguns a solicitar uma regulamentação adicional. Atualmente, nenhum outro mineral fibroso foi banido do mercado.
As seis diferentes fibras de amianto se enquadram em um dos dois grupos minerais: a serpentina e o anfibólio. O amianto serpentino tem fibras que são enroladas e flexíveis, enquanto as fibras de anfibólio são retas e agulhadas. Os anfibólios são considerados mais perigosos, mas o amianto serpentino era mais comumente utilizado em produtos comerciais. A Agência de Proteção Ambiental (EPA) identifica ambas as formas como cancerígenas.
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Serpentine Asbestos (Crisotila)
O grupo mineral “serpentina” inclui apenas uma variedade de crisotila. Também conhecido como amianto “branco” ou “verde”, este é o tipo mais abundante de amianto. Alguns pesquisadores argumentam que a estrutura encaracolada do crisotila o torna mais facilmente deslocado dos tecidos e, portanto, menos susceptível de causar doenças do que a variedade anfibólio. Por estas razões, alguns cientistas consideram-na uma fibra mineral menos tóxica. Ainda assim, por ser tão difundida em comparação com as outras variedades de amianto, é responsável pela maioria dos problemas de saúde associados à exposição.
O crisotila é utilizado no cimento, como placas planas para tetos, paredes e pisos, e para proporcionar atrito nos sistemas de frenagem.
Amianto anfibólio
O grupo mineral anfibólio é menos utilizado comercialmente, mas mais perigoso do que o grupo serpentina. Os anfibólios têm diferentes graus de friabilidade. Em geral, são mais susceptíveis de se desfazerem do que o crisótilo. Com suas estruturas semelhantes a agulhas, eles podem ser facilmente embutidos nos tecidos do corpo, aumentando as chances da pessoa desenvolver mesotelioma e outras condições graves de saúde.
Crocidolita
Tão conhecido como “amianto azul” ou “riebeckite”, pensa-se que a crocidolita é a variedade mais tóxica de fibras minerais. Sua cor varia de cinza ardósia a azul profundo. A crocidolita foi extraída principalmente na África do Sul e na Austrália; no entanto, sua resistência ao calor comparativamente baixa combinada com o perigo para os trabalhadores significa que ela não é mais extraída. Estima-se que 18% dos mineiros de crocidolita morreram de mesotelioma, e as pessoas que vivem em áreas próximas às antigas minas ainda sofrem com a exposição.
Crocidolita foi usada principalmente em produtos de cimento.
Amosita
Amosita chamada “amianto marrom”, a amosita é o segundo tipo mais perigoso de amianto (sob crocidolita). A certa altura, era também o segundo tipo mais popular de amianto utilizado em produtos comerciais.
As fibras de amianto crisotila são retas, mas quebradiças. Hoje é proibido em muitos países devido à sua alta friabilidade, mas ainda pode ser encontrado em estruturas mais antigas, onde foi usado por um tempo como retardador de chamas.Amosita foi extraída na África do Sul, e muitos mineiros morreram de doenças relacionadas ao amianto durante e nos anos seguintes ao seu uso.
Antofilita
Amianto cinzento, a antofilita frequentemente contamina o talco, o mineral a partir do qual se forma. O material foi extraído na Europa, Ásia e Estados Unidos.
Por ser derivado do talco, sabe-se que contamina produtos de talco como o pó de talco. O talco em pó pode ser usado como desodorizante e pó de bebê. A antofilita também era comumente usada em tintas e selantes.
Tremolita
Variando na cor do branco ao verde,a tremolita é o principal contaminante do talco industrial e comercial. É também altamente cancerígeno. Em um estudo de pacientes com mesotelioma, metade dos sujeitos inalaram fibras deste tipo.
Como a antofilita, a tremolita também pode ser encontrada no pó de talco. É encontrada na maioria das rochas metamórficas.
Actinolita
As cores deste mineral variam do branco ao cinza ou marrom ao verde, e vem em duas formas: compacto ou denso, ou fibroso e quebradiço.Actinolita era comumente usada como isolante e ainda está em muitas casas mais antigas e outros edifícios. Milhares de pessoas estão inconscientemente expostas a este material por causa disto.
Actinolite também foi encontrada em compostos de drywall e brinquedos infantis.
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