Tratando Pessoas que Hoard – O Que Funciona para Clientes e Famílias
Maio/Junho 2011 Issue
Tratando Pessoas que Hoard – O Que Funciona para Clientes e Famílias
Por Jennifer Van Pelt, MA
Trabalho Social Hoje
Vol. 11 No. 3 P. 14
Reality shows de TV podem ajudar e magoar pessoas que hoardam. Descubra porquê e saiba o que realmente funciona melhor para os clientes e as famílias que se preocupam com eles.
Os reality shows populares de “intervenção” começaram a dramatizar a desordem associada ao açambarcamento: jornais empilhados do chão ao teto, roupas e lençóis empilhados em móveis, coisas em todos os lugares com apenas um caminho estreito para caminhar por uma casa. Caixas extremas – onde animais vadios são empacotados em um pequeno apartamento ou tantos itens foram acumulados que o chão se desmorona – aceleram a gravidade de alguns casos de açambarcamento.
Aproximadamente 3% a 5% da população dos EUA tem um distúrbio de açambarcamento (Tompkins, 2011), mas o distúrbio afeta muito mais, destruindo casamentos e a vida doméstica e alienando a família e amigos.
“A atenção da mídia ao açambarcamento o tirou do armário. As pessoas estão mais propensas a falar sobre açambarcamento agora”, diz Terrence Daryl Shulman, JD, LMSW, ACSW, CAAC, CPC, fundador/diretor do The Shulman Center for Compulsive Theft & Gastos e um conselheiro de vícios que trabalha com casos de açambarcamento, assim como gastos compulsivos e roubo.
“Programas de TV como A&E’s Hoarders chamaram a atenção para um distúrbio muito secreto e vergonhoso e, portanto, encorajaram as pessoas e suas famílias a obter ajuda”, diz Gretchen H. Placzek, MBA, LCSW, MSW, uma psicoterapeuta do East Bay Family Wellness na Califórnia, especializada em tratar a ansiedade e trabalha com indivíduos e famílias em casos que envolvam o açambarcamento. O programa Hoarders retrata o acompanhamento com sólida assistência terapêutica e orientação, diz ela, acrescentando que a atenção da mídia possivelmente até incentivou os profissionais a pesquisar o distúrbio e ganhar experiência para melhor assistir as pessoas que acumulam e suas famílias.
No entanto, a representação do açambarcamento na TV também contribuiu para a desinformação sobre o distúrbio e seu tratamento.
“O aspecto negativo é que os programas podem ser vistos como exploradores, e nem sempre destacam a intensa dor e sofrimento que acompanha um distúrbio de açambarcamento”, explica Placzek.
Outra desvantagem, de acordo com Shulman, é que os açambarcadores podem pensar “Eu não sou tão ruim” ao ver os casos extremos e chocantes na TV, fazendo com que eles evitem ou resistam ao tratamento.
O trabalho duro necessário para mudar o comportamento de açambarcamento é minimizado pelo foco em casos sensacionais, diz Gail Steketee, LCSW, MSW, PhD, um professor e reitor da Universidade de Boston que tem pesquisado açambarcamento desde meados dos anos 90 e foi co-autor de inúmeras publicações com Randy O. Frost, PhD, um psicólogo e professor da Faculdade Smith, incluindo seu livro mais recente, Stuff: Hoarding Compulsive Hoarding and the Meaning of Things.
Sua colega, Christiana Bratiotis, PhD, LCSW, uma pós-doutora e diretora do Compulsive Hoarding Research Project na Universidade de Boston, acrescenta, “Infelizmente, esses programas muitas vezes retratam uma intervenção irrealista que minimiza o papel do tratamento da saúde mental e estabelece expectativas irrealistas para os hoarders e suas famílias”.
Hoarding é um distúrbio crônico que se agrava gradualmente, muitas vezes durante um período de décadas, diz Bratiotis. Os programas de TV dão a impressão de que uma intervenção apropriada pode ocorrer em vários dias e sem terapia cognitiva comportamental (TCC) de longo prazo.
“Organizadores profissionais e empresas de limpeza são parceiros úteis e necessários no trabalho, mas eles não começam a ser a totalidade da intervenção, e retratando que como a solução é diminuir o trabalho doloroso e difícil necessário para superar um problema de açambarcamento”, explica Bratiotis.
Conhecendo o problema
O tratamento de açambarcamento começa com uma pessoa reconhecendo os problemas subjacentes que alimentam o comportamento de açambarcamento. As razões para o açambarcamento diferem dependendo da pessoa, e o tratamento é desafiador porque as pessoas que açambarcaram muitas vezes não percebem que seu comportamento é um problema ou estão socialmente isoladas e envergonhadas devido à condição de sua casa. Às vezes, elas resistem ao tratamento porque pensam que isso envolverá simplesmente limpar a bagunça.
“Só limpar o material não resolve os problemas psicológicos subjacentes”, diz Shulman. “Não é um problema de desordem; é um problema de percepção/pensamento”
De acordo com Steketee, nenhuma única condição causa açambarcamento. Fatores contribuidores ou estressores podem incluir o seguinte:
– ser criado numa casa caótica ou com um contexto familiar confuso, ou mover-se frequentemente;
– problemas de processamento cognitivo que afectam a tomada de decisões e resolução de problemas;
– transtorno de défice de atenção;
– ansiedade e/ou depressão;
– culpa excessiva sobre o desperdício; e
– genética e história familiar porque o comportamento de açambarcamento corre nas famílias.
“O açambarcamento também pode ocorrer em pessoas com demência, esquizofrenia, e transtorno obsessivo-compulsivo”, diz Steketee, “mas não está claro que as características e causas são as mesmas”
Correntemente, há uma falsa percepção comum de que o açambarcamento é causado principalmente pelo TOC ou ansiedade. Mas embora a ansiedade ou compulsão possa contribuir para o comportamento de entesouramento, pesquisadores agora acreditam que o entesouramento não é um tipo de TOC, e a ansiedade não é a principal força motriz, explica Steketee.
Por exemplo, os entesouradores podem sentir ansiedade ou estresse devido a pensamentos obsessivos, como o luto pela morte de alguém ou a perda de coisas importantes em sua vida, ou o pensamento perfeccionista. O açambarcamento ajuda a evitar que eles experimentem essa ansiedade ou reduz a gravidade da mesma. Acumular pode ser acalmante para o acumulador, diz Shulman.
“O foco em ‘coisas’ desvia o foco dos processos de pensamento que realmente causam ansiedade”, diz Shulman.
“O açambarcamento pode induzir sentimentos de segurança e proteção e/ou reforçar a identidade”, acrescenta Steketee.
As causas exatas do açambarcamento ainda são incertas, e a pesquisa sobre a fisiologia e psicologia do açambarcamento está em andamento. Geneticistas estão trabalhando para identificar loci genéticos relacionados ao comportamento de açambarcamento, diz Steketee. Um estudo de imagem descobriu que o fluxo sanguíneo cerebral em um paciente com TOC e açambarcamento grave exibiu um certo padrão durante os sintomas mais graves de açambarcamento, e o padrão mudou quando os comportamentos de açambarcamento do paciente melhoraram (Ohtsuchi, Matsuo, Akimoto, & Watanabe, 2010). Uma revisão dos estudos epidemiológicos, neurobiológicos e de tratamento concluiu que o açambarcamento compulsivo pode ser um distúrbio discreto com seus próprios critérios diagnósticos (Pertusa et al., 2010).
Currentemente, o açambarcamento não é listado como um distúrbio separado no DSM-IV, mas é mencionado como um sintoma/critério do TOC. Entretanto, uma revisão para a quinta edição, a ser lançada em 2013, propõe que a desordem de açambarcamento seja listada como uma desordem separada sob o título de “OC spectrum disorders”. Também é provável que seja removido dos critérios para o TOC, diz Steketee.
Treating the Behavior
Apesar do debate contínuo sobre as causas e critérios diagnósticos do açambarcamento, não há dúvida de que a terapia é necessária. O açambarcamento tipicamente leva ao isolamento social dos membros da família, e o envolvimento da família no processo terapêutico parece contribuir para a melhoria do comportamento de açambarcamento.
O primeiro e mais importante componente da terapia familiar é a educação. “Como qualquer vício, o açambarcamento é uma doença familiar; todos são afetados e cada membro da família precisa ser educado sobre isso”, diz Shulman. As famílias precisam entender que o entesouramento é um distúrbio, e o processo de tratamento é longo.
“A psicoeducação é quase sempre o primeiro passo para trabalhar com as famílias das pessoas que acumulam”, diz Placzek. Os membros da família devem ser educados sobre o açambarcamento para ter compaixão e reconhecê-lo como uma questão de saúde mental. Eles precisam entender que cada item acumulado tem significado e valor para o acumulador, explica ela.
Endereçar o apoio e a validação em relação à raiva e à dor que muitos membros da família sentem é outro passo importante. A terapeuta precisa ter certeza que a família entende que sem o seu apoio e ajuda, o coleccionador dificilmente vai melhorar, só que progressivamente piorar, diz Placzek.
No entanto, nem todos os coleccionadores vivem sozinhos e estão socialmente isolados, e a terapia familiar pode ser especialmente útil quando o coleccionador vive com a família para lidar com as interacções diárias durante estas situações. A impaciência durante o longo processo de terapia familiar é comum, diz Shulman. Muitas vezes, o “drama de controle” irrompe entre a pessoa que acumula e outros membros da família, e isso precisa ser trabalhado para preencher a lacuna de comunicação entre eles.
Para os casais que acumulam, uma terapia adicional para casais é frequentemente necessária porque o parceiro do coleccionador é muitas vezes co-dependente quando se trata do comportamento de acumulação, diz Placzek. Ou o parceiro pode estar impedindo o progresso do coleccionador que está sendo submetido à terapia individual, acrescenta Shulman. Quando o coleccionador vive com crianças pequenas, idosos ou pessoas com deficiência, a terapia familiar deve abordar estas questões familiares especiais, diz Bratiotis.
“Proteções especiais devem ser tomadas para assegurar que esses membros da família sejam seguros e saudáveis e que o açambarcamento não esteja criando perigos que afetem essas pessoas vulneráveis e protegidas”, ela observa.
Relatos informais de profissionais sugerem que a terapia familiar pode ser muito bem sucedida ao abordar o comportamento de açambarcamento, mas atualmente, não existe nenhuma pesquisa publicada sobre os resultados da terapia familiar para açambarcamento. Pesquisas não publicadas têm se concentrado no valor de envolver os membros da família para levar o ente querido que acumula ao tratamento quando essa pessoa está relutante em buscar terapia e/ou não reconhece o problema, diz Steketee.
No entanto, a pesquisa apóia os benefícios dos métodos cognitivos e comportamentais. Aproximadamente 70% das pessoas que acumulam melhora após 26 sessões de tratamento, Steketee relata. “A terapia familiar parece pouco útil a menos que a pessoa que acumula também receba TCC para ajudá-la a aprender novas habilidades, modificar crenças e reduzir o desconforto que a impede de descartar itens acumulados”, acrescenta ela.
As abordagens comuns à terapia individual para acumuladores incluem entrevista motivacional, TCC e construção de habilidades de tomada de decisão. “A entrevista motivacional é essencial uma vez que muitas pessoas não têm uma boa percepção da extensão do problema causado pela sua desordem e comportamentos de coleta. Nós também treinamos habilidades para abordar problemas cognitivos como a tomada de decisão e organização, bem como a resolução de problemas”. Nós ajudamos as pessoas a modificar crenças erradas sobre posses usando CBT, e usamos exposições comportamentais para descartar e não adquirir para reduzir o desconforto com essas atividades”, explica Steketee.
CBT usando terapia de exposição parece ser a melhor abordagem para o tratamento de açambarcamento, diz Placzek. A terapia de exposição requer que o coleccionador enfrente sua ansiedade organizando, classificando e tomando decisões sobre o que deve ser descartado e o que será mantido, ao mesmo tempo em que monitora seu nível de ansiedade. O coleccionador deve passar por este processo para mudar os pensamentos mal adaptados e, por sua vez, o comportamento do coleccionador.
A terapia familiar é adjuvante e de apoio para aqueles que se submetem à TCC para açambarcamento. “Eu uso a TCC para orientar o tratamento do cliente e, quando tenho contratado famílias, ela tem sido através de uma perspectiva de sistemas familiares. Muitas vezes as famílias são significativamente afetadas pelo problema do açambarcamento, especialmente quando vivem em casa, e são altamente investidas no resultado”, diz Bratiotis. Os membros da família podem ser capazes de servir como treinadores comportamentais durante todo o processo de TCC, embora isso possa exigir um trabalho terapêutico significativo com os membros da família e o coleccionador, acrescenta ela.
Recentemente, pesquisadores e psicólogos têm sugerido o uso de métodos de redução de danos na terapia familiar para abordar o comportamento de açambarcamento. A terapia de redução de danos concentra-se em ajudar os membros da família a desenvolver um plano de gestão para melhorar a segurança e o conforto da casa de um coleccionador. Por exemplo, questões estruturais do peso de itens acumulados, o potencial de incêndio, mofo e poeira, e infestação por vermes podem representar riscos substanciais para a pessoa que acumula, especialmente um adulto mais velho que vive sozinho.
De acordo com os pesquisadores que propõem este método, a redução de danos assume que não é necessário parar toda a aquisição compulsiva ou limpar completamente a casa do açambarcador para parar os danos. Este processo terapêutico envolve o estabelecimento de metas pequenas e alcançáveis para reduzir o risco de danos em casa (Tompkins). Em alguns casos, a contratação da ajuda do departamento de saúde local pode ajudar a família a comunicar o perigo do açambarcamento ao seu ente querido. Quando um açambarcador compartilha a casa com outros membros da família, métodos de redução de danos podem ser usados para comunicar o dano potencial de açambarcamento de comportamentos para outros na casa.
Pessoas que açambarcaram têm maior probabilidade de melhorar quando a terapia familiar é combinada com CBT individual e outras intervenções, tais como medicamentos para tratar condições comórbidas (por exemplo, depressão) ou trabalhar com um organizador profissional na casa. O impacto da família não pode ser subestimado, no entanto.
“Em última análise, o sucesso depende do apoio, da compaixão e da paciência dos membros da família com o coleccionador e do nível de motivação e compromisso do coleccionador”, diz Placzek.
Recursos
Web
– Crianças de Hoarders: www.childrenofhoarders.com
– East Bay Family Wellness: www.eastbayfamilywellness.com/hoarding-ocd-too-much-stuff
– International OCD Foundation Hoarding Center: www.ocfoundation.org/hoarding
-Livros
– Enterrados em Tesouros: Help for Compulsive Acquiring, Saving, and Hoarding by David F. Tolin, Randy O. Frost, and Gail Steketee
– Compulsive Hoarding and Acquiring (guia do terapeuta e livro de exercícios do cliente) por Gail Steketee e Randy O. Frost
– Desenterrar: Ajudando o seu Amado a Gerir a Desordem, Hoarding, e Compulsive Acquiring de Michael A. Tompkins e Tamara L. Hartl
– Coisas: Hoarding Compulsive Hoarding and the Meaning of Things, de Randy O. Frost e Gail Steketee