Vegan Kung Pao Tofu com Brócolos

Vegan Kung Pao Tofu com Brócolos

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Kung Pao, aquele clássico da comida americana e chinesa com raízes na cozinha Sichuan, recebe hoje uma transformação vegana. O tofu frito Wok é mergulhado num molho saboroso, salgado, com formigueiro na língua e atirado com punhados de amendoins amanteigados assados. Acrescente alguns floretes de brócolos, porque para quê fazer 2 batatas fritas quando pode apreciar uma!

Eu adoro batatas fritas porque normalmente estão prontas em apenas alguns minutos. Num wok e em fogo alto, os legumes e as proteínas cozinham quase em pouco tempo. As coisas movem-se tão rapidamente que você quer ter tudo preparado – vegetais picados, tofu em cubos, molho misturado, etc. – antes de começar. Assim, quando o cozimento começa, você pode se concentrar nele.

Kung pao é tradicionalmente um prato feito principalmente de frango marinado, pimentão picante, pimenta-do-reino de Sichuan (que tem aquele calor tonificante), e nozes (ou amendoim ou caju). O tofu faz uma troca fácil pela proteína. Atirado em amido de milho, as batatas fritas por fora ficam bem estaladiças, enquanto que o interior permanece agradável e macio. Ultimamente tenho andado num grande pontapé de tofu e adoro a combinação de tofu cremoso com molhos saborosos e picantes.

Tentei manter o molho do lado autêntico, pelo menos pelo que entendi e que a minha pesquisa revelou. Usei uma combinação de molho de soja escuro e claro. O molho de soja escuro é um molho de soja adocicado, salgado e xaroposo, com muito sabor umami. O molho de soja claro é fino e salgado, e levemente temperado. Juntos eles adicionam camadas de sabor que são difíceis de alcançar com o molho de soja estilo japonês que estamos mais acostumados a encontrar nos EUA. Dito isto, sugiro uma substituição de tamari (ou shoyu), se você não conseguir caçar os molhos de soja chineses.

Próximo adicionamos um pouco de vinho de cozinha chinês (vinho de arroz shaoxing), que você pode substituir xerez ou gin, e óleo de gergelim tostado. Em seguida, mexa um pouco de Sichuan peppercorn. Eu compro este inteiro e moo antes de usar com um almofariz e pilão ou um moedor de especiarias, dependendo de quanto estou moendo.

Caldo de legumes é o próximo, e depois amido de milho. O caldo e o diluente dilui o molho para que não seja muito forte e o amido espalha-o para um molho saboroso que pode cobrir até ao último pedaço.

Cozimento tradicional fritaria nozes não torradas profundas antes de adicionar o resto dos ingredientes, mas gosto de manter as coisas fáceis e atirar nozes torradas mesmo no fim. Eu pessoalmente não sinto falta da riqueza extra que as nozes fritas profundas trariam.

Em vez disso, primeiro fritamos o tofu revestido de amido até ficar crocante, depois retiramo-lo do wok e colocamos de lado. No óleo restante, fritamos os nossos aromáticos. As pimentas vermelhas inteiras (você pode obter pimentas chinesas de uma mercearia asiática ou do Amazonas, ou arbustos substitutos, ou pimentas vermelhas inteiras indianas), o alho picado, e a parte clara do cebolinho – cortada finamente.

Os aromáticos fritam em questão de segundos, depois adicionamos os brócolis. Enquanto você vê mais comumente pimentão no Kung Pao americano, eu gosto da nutrição adicionada que você recebe dos brócolis. É também um dos meus vegetais preferidos nas batatas fritas, que absorve todo aquele delicioso molho nos floretes. Quero dizer, yum.

Os brócolos cozinham até um verde vibrante, pouco tenro com bordas carbonizadas, em alguns minutos, depois adicionamos o tofu, amendoins, e o molho. O molho engrossa com o calor em um minuto ou dois, e no final adicionamos os greens de cebolinha.

E aí está! Fácil, rápido e delicioso kung pao tofu vegan. Uma vez que você tem os molhos para a receita, ele se torna muito amigável à despensa. É trabalho procurar os ingredientes da especialidade, pois eles vão tornar as suas batatas fritas mais autênticas, mas se não o fizer e em vez disso usar as substituições sugeridas, o prato final ainda é excelente, se menos autêntico.

Não listei um substituto para o pimento Sichuan peppercorn porque realmente não existe. Pelo menos não um que dance na sua língua da mesma maneira. Se você não consegue encontrá-lo e ainda quer seu Kung Pao, eu provavelmente usaria pimenta branca em seu lugar.

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Notes:

• Eu fiz esta fritada com seitan em cubos e adoro isso também, salte o sal ao jogar amido de milho. Você pode usar apenas 8 onças de seitan, o prato será apenas mais saucier no final.
• Se você gosta de batatas fritas com molho extra, faça 1,5-2x o molho. Você vai precisar comê-lo com arroz extra para dar sopa.
• A receita pede 4-6 pimentas secas, o que faz um bom calor médio (pelos meus padrões). Você pode sempre dobrar isso se quiser uma refeição picante, ou usar menos para um prato suave. E se você quer ou não comer as pimentas é com você! Elas irão aquecer sem sobrecarregar se você não comê-las e deixá-las inteiras.