Vitamina E: Fontes, benefícios e riscos
Vitamina E é um nutriente vital para uma boa saúde, e é encontrado em uma grande variedade de alimentos e suplementos. A melhor maneira de consumir esta vitamina é através de uma dieta saudável. A carência é rara, e a sobredosagem através do uso de suplementos é uma preocupação. Aqueles que têm certas condições de saúde ou tomam certos medicamentos devem ser cautelosos com suplementos.
Fontes de vitamina E
Vitamina E é uma família de compostos lipossolúveis. “Ocorre naturalmente em oito formas diferentes, incluindo quatro tocoferóis (alfa, beta, gama e delta) e quatro tocotrienóis. O alfa tocoferol é a forma mais comum e mais potente da vitamina”, disse Elizabeth Somer, dietista registrada e autora de “The Essential Guide to Vitamins and Minerals” (HarperTorch, 1993).
As boas fontes dietéticas de vitamina E incluem nozes, como amêndoas, amendoins e avelãs, e óleos vegetais, como girassol, gérmen de trigo, açafroa, milho e óleos de soja, de acordo com a Biblioteca Nacional de Medicina dos Estados Unidos (NLM). Sementes de girassol e vegetais verdes e de folhas, como espinafre e brócolis, também contêm vitamina E.
Quanta vitamina E você precisa?
A dose diária recomendada (RDA) para vitamina E é de 15 miligramas (ou 22,4 Unidades Internacionais, ou UI) para pessoas maiores de 14 anos, de acordo com os Institutos Nacionais de Saúde (NIH). As mulheres que estão amamentando podem precisar de um pouco mais de vitamina E, portanto a DDR para mulheres lactantes é de 19 mg (28,4 IU). Doses abaixo de 1.000 mg (1.500 UI) parecem ser seguras para a maioria dos adultos.
Para bebês até 6 meses de idade, a RDA é de 4 mg (6 UI), e a RDA é de 5 mg (7,5 UI) para idades entre 6 meses e um ano. Da idade de 1 a 3 anos, 4 a 8 anos e 9 a 13 anos, as DDRs para vitamina E são de 6 mg (9 UI), 7 mg (10,4 UI) e 11 mg (16,4 UI), respectivamente, de acordo com o NIH.
A maioria das pessoas consegue obter vitamina E suficiente de uma dieta saudável e não precisa de suplementos. Consulte sempre um médico antes de tomar qualquer suplemento, especialmente se estiver a tomar medicamentos. Mais de 250 medicamentos são conhecidos por interagir com vitamina E, de acordo com Drugs.com.
Deficiência de vitamina E
Uma deficiência de vitamina E é muito rara, embora algumas pessoas sejam mais propensas a uma deficiência de vitamina E do que outras, de acordo com o NIH. Os lactentes, pessoas com má absorção de gordura e abetalipoproteinemia (uma condição que impede o organismo de absorver completamente certas gorduras dietéticas) têm maior probabilidade de ter deficiência de vitamina E. Anemia, miopatia esquelética, ataxia, neuropatia periférica, retinopatia, comprometimento da resposta imunológica e lesão nervosa são sinais de que pode haver uma deficiência.
Benefícios
A inclusão de fontes de vitamina E em sua dieta traz muitos benefícios.
Como um nutriente lipossolúvel, a vitamina E funciona principalmente como um antioxidante, o que significa que ajuda a proteger as células dos danos causados por moléculas instáveis chamadas radicais livres.
“Ela protege as células de danos, e pode ajudar a diminuir uma variedade de problemas de saúde, desde doenças cardíacas a câncer, e possivelmente até mesmo demência”, disse Somer à Live Science.
Além de fornecer proteção celular, a vitamina E é vital para o funcionamento do sistema imunológico. Como um poderoso antioxidante, ela ajuda as células a combater infecções.
Esta vitamina também ajuda a proteger a visão. Um estudo realizado em 2015 pelo Departamento de Epidemiologia e Estatísticas de Saúde da Faculdade de Medicina da Universidade de Qingdao revelou que a ingestão de vitamina E e altos níveis de sorotocoferol estavam ligados a uma diminuição do risco de cataratas relacionadas à idade.
A vitamina E desempenha um papel importante na produção de substâncias semelhantes às hormonas chamadas prostaglandinas, que são responsáveis pela regulação de uma variedade de processos corporais, tais como a pressão arterial e contracção muscular. Além disso, um estudo de 2015 publicado pela U.S. National Library of Medicine descobriu que a vitamina E ajuda na reparação muscular após o exercício, disse Somer.
Pessoas com doença de Crohn, fibrose cística ou incapacidade de secretar a bílis do fígado para o trato digestivo podem precisar tomar suplementos de vitamina E solúveis em água para evitar problemas digestivos, de acordo com o NIH.
Riscos
Algumas pessoas podem ser sensíveis a suplementos de vitamina E, de acordo com a Clínica Mayo. Consumir vitamina E em um suplemento pode causar diarréia, náuseas, cólicas estomacais, fraqueza, cansaço, dores de cabeça, erupções e outros problemas.
Como uma vitamina lipossolúvel, a vitamina E é armazenada no corpo, e o excesso não é lavado através do trato urinário, como acontece com as vitaminas hidrossolúveis, de acordo com a Georgia Highlands College. Essa característica significa que a vitamina E pode se acumular a níveis tóxicos ao longo do tempo, portanto é possível uma overdose dessa vitamina.
O excesso de vitamina E suplementar pode causar sangramento excessivo e muitos outros sintomas, incluindo fadiga, náusea, visão embaçada e disfunção gonadal, de acordo com a Mayo Clinic. A vitamina é também um diluente leve do sangue, por isso doses altas são desencorajadas antes da cirurgia, aconselhou Somer.
Outras vezes, um estudo de 2005 de uma equipe de pesquisadores do The Johns Hopkins Medical Institutions tentou demonstrar que os suplementos de vitamina E poderiam ajudar a tratar doenças cardiovasculares e câncer. Em vez disso, a equipe descobriu que a ingestão de altas doses de vitamina E aumentou a taxa de mortalidade durante o período do estudo para pacientes com doenças cardiovasculares e câncer. Os pesquisadores concluíram que grandes doses de vitamina E devem ser evitadas. Eles publicaram seus resultados na revista Annals of Internal Medicine.
Similiarmente, um estudo realizado por pesquisadores descobriu que pessoas que tomavam suplementos antioxidantes, incluindo vitamina E, tinham um risco ligeiramente maior de mortalidade durante o período do estudo. Os resultados desse estudo foram publicados em 2007 no Journal of the American Medical Association e foram focados em 68 ensaios controlados aleatórios que seguiram 232.606 participantes durante uma média de 3,3 anos.