Pylades
Orestes en PyladesEdit
Orestes was tijdens de verhouding van zijn moeder Klytemnestra met Aegisthus naar Phocis gestuurd. Daar werd hij opgevoed met Pylades, en beschouwde hem dan ook als zijn beste vriend. Terwijl Orestes weg was, vermoordde Clytemnestra haar man, Orestes’ vader Agamemnon.
Dood van Aegisthus en ClytemnestraEdit
Als volwassene keert Orestes terug naar Mycene/Argos om de moord op Agamemnon te wreken. Met de hulp van zijn vriend Pylades doodt Orestes zijn moeder Klytemnestra en haar minnaar Aegisthus. Hoewel Pylades een zeer onbelangrijk personage lijkt, is hij misschien wel het meest vitale onderdeel van Orestes’ plan om zijn vader te wreken. In The Libation Bearers, het tweede stuk van Aeschylus’ trilogie De Oresteia, komt Pylades slechts één keer aan het woord. Zijn tekst komt op het moment dat Orestes begint te wankelen en twijfelt aan zijn besluit om zijn moeder te doden. Het is Pylades die Orestes ervan overtuigt door te gaan met zijn wraakplan en de moord uit te voeren. De betekenis van Pylades’ zinnen heeft speculaties uitgelokt over de vraag of hij naast Orestes misschien iets meer is dan een mens; hij zou de rol kunnen spelen van goddelijke aanmoediging of noodlot.
In andere versies van de wraak van Orestes en Electra (de Electra van Sophocles en de Electra van Euripides), begeleidt Pylades Orestes, maar spreekt hij niet. In de versie van Sophocles doet Orestes alsof hij dood is en draagt Pylades de urn die het stoffelijk overschot van zijn vriend zou bevatten.
Volgens Pausanias doodde Pylades twee zonen van Nauplius (Oeax en Nausimedon) die Aegisthus te hulp waren gekomen.
Attempted murder of HelenEdit
Pylades keerde terug naar zijn vaderland, maar werd door zijn vader verbannen omdat hij aan de misdaad had deelgenomen. Daarna keerde hij terug aan de zijde van Orestes, waar hij hem hielp een plan te bedenken om zijn executie te ontlopen. Zij poogden Helen, de vrouw van Orestes’ oom Menelaos, te vermoorden, nadat deze niet behulpzaam was gebleken bij het beschermen van Orestes. Hun poging mislukte echter door toedoen van de goden. Zij gijzelden vervolgens Hermione, de dochter van Helena en Menelaos. Apollo kwam om de situatie te regelen en gaf hen alle instructies, waaronder een opdracht voor Pylades om met Orestes’ zuster Electra te trouwen. Veel van deze gebeurtenissen zijn uitgebeeld in Euripides’ toneelstuk Orestes.
TaurisEdit
Pylades speelde een belangrijke rol in een ander toneelstuk van Euripides, Iphigeneia in Tauris. Om aan de vervolgingen van de Erinyen te ontkomen, had Orestes van Apollo de opdracht gekregen naar Tauris te gaan, het uit de hemel gevallen beeld van Artemis mee te nemen en het naar Athene te brengen. Hij ging met Pylades naar Tauris en het tweetal werd terstond door het volk gevangen genomen, onder wie het de gewoonte was alle vreemdelingen aan Artemis te offeren. Orestes werd manisch uit angst voor de barbaren; Pylades verzorgde hem en gedroeg zich, zoals Lucianus in zijn Amores beschrijft, “niet alleen als een minnaar maar ook als een vader”. De priesteres van Artemis, wier taak het was het offer te brengen, was Orestes’ zuster Iphigeneia. Zij bood aan Orestes vrij te laten als hij een brief van haar naar Griekenland zou brengen; hij weigerde te gaan, maar verzocht Pylades de brief te nemen terwijl hij zelf zou blijven en gedood zou worden. Na een conflict van wederzijdse genegenheid, gaf Pylades eindelijk toe, maar de brief bracht een erkenning teweeg tussen broer en zuster, en alle drie ontsnapten samen, het beeld van Artemis met zich mee dragend.