Rechte of gekruiste benen: moeten mannen met hun knieën open of dicht zitten?
Je krijgt een briefje.
De baas wil je in zijn kantoor.
Je past je stropdas aan,
controleert het rapport nog eens,
en gaat verder.
Maar hoe moet u zitten?
Kruist u uw benen…of kunt u beter beide voeten neerzetten?
Eenvoudig antwoord?
Nee – beide opties hebben meerdere versies.
En elke kan jouw signaal geven:
- Gevoelens/zenuwen
- Gehalte aan zelfvertrouwen
- Openheid in gesprekken
- Manlijkheid (tot op zekere hoogte)
Wat wel of niet waar kan zijn…
Maar als andere mensen zien hoe je zit…
Ze zullen denken wat ze willen denken.
Dus lees verder om de 5 belangrijkste zithoudingen te leren en welke u moet gebruiken of vermijden.
#1 – Benen naar voren & Knieën tegen elkaar
Eerst hebben we de niet-gekruiste-benen-posities. Of de knieën zijn dicht bij elkaar of ze zijn gespreid. De benen staan 10 tot 20 centimeter uit elkaar – en dat is niet comfortabel!
Deze positie “verbergt” je mannelijkheid niet noodzakelijkerwijs – maar de dijen oefenen er nog steeds druk op uit. Daarom is het normaal voor volwassen mannen om hun knieën niet dicht bij elkaar te houden als ze zitten. Als je het ooit zou proberen… zou je merken dat je het benauwd krijgt en je benen wilt spreiden.
In feite wijst de wetenschap uit dat zitten met de knieën bij elkaar fysiologisch gemakkelijker is voor vrouwen. Het bekken van de vrouw is breder dan dat van de man. En de hoek van de vrouwelijke femurhals is niet zo groot als die van de man.
#2 – Benen naar voren & Knieën gespreid
Wanneer beide voeten op de grond staan en de knieën ruwweg 11-24 inches uit elkaar staan…dat is waar de meeste mannen aan gewend zijn. Het geeft niet alleen ademruimte voor de kleine man daar beneden. Het is een manier om dominantie uit te stralen door “je territorium af te bakenen.”
Als we kijken naar mensen met macht – dan zien we normaal dat ze meer ruimte innemen. Koningen zitten op grote tronen. CEO’s zitten aan de korte kant van de tafel terwijl alle anderen stoelgenoten hebben. Maar er is nog een eigenschap die mannen die zo zitten uitstralen: openstaan voor discussie.
Wanneer het lichaam zich “opent”…doet de geest hetzelfde. Je voelt je niet op je hoede of defensief (wat geïmpliceerd wordt als de dijen tegen elkaar geplakt zijn om je kruis te bedekken). Dus wat de communicatie betreft, verdient deze versie van rechte benen de voorkeur.
#3 – De gekruiste beenpositie
Hier is er een die altijd ter discussie staat – het typische kruisen van de benen. Men zegt dat het in Europa heel gewoon is (terwijl Amerikanen eerder voor de Figure-Four Leg-Lock gaan). Eén been wordt over het andere gekruist. Benen tegen elkaar.
Deze houding gaat een stap verder dan zitten met je benen recht en knieën dicht. Het kan betekenen dat je een fort om jezelf heen bouwt (vooral je kruis) met de dijen tegen elkaar geklemd.
Dat verklaart waarom sommige mensen gekruiste benen als minder mannelijk ervaren dan rechte benen. Gekruiste benen houden je mannelijkheid “verborgen” in plaats van “bloot” – wat geen probleem is voor vrouwen die zo zitten.
Let hierop tijdens zakelijke bijeenkomsten of zelfs casual gesprekken. Als een man zijn benen kruist (en erger nog, ook zijn armen), trekt hij zich praktisch terug uit het gesprek. Het kan zinloos zijn hem te overtuigen of van gedachten te veranderen.
In een zakelijke context – mensen die zo zitten praten in kortere zinnen, wijzen meer voorstellen af en herinneren zich minder van wat er is besproken dan degenen met “open” en rechte benen. Kijk dus tijdens onderhandelingen of je de ander met rechte benen ziet zitten voordat je presenteert. Het is waarschijnlijker dat twee mensen het ergens over eens worden als de benen niet gekruist zijn.
#4 – The Ankle Lock Position
Er is een oud legergezegde over het op slot houden van je hielen. Het betekent dat je niet alles moet onthullen. Maar als je je enkels op slot houdt terwijl je zit, kan dat een teken zijn dat je iets verbergt. Een teken dat anderen snel zullen opmerken als ze het opmerken.
Dit gebaar is vergelijkbaar met “op je lip bijten” – het tegenhouden van een negatieve emotie. Het kan angst zijn, bezorgdheid over achtergehouden informatie of iets dergelijks. Mannen die zo zitten, plaatsen ook vaak (1) hun ineengestrengelde handen op hun knieën of (2) grijpen de armen van hun stoel stevig vast.
Enkele veel voorkomende gevallen waarin mannen hun enkels blokkeren:
- In afmattende scenario’s zoals sollicitatiegesprekken, zitten sommige mensen met de enkels op slot.
- Verdedigers die voor hun hoorzitting buiten de rechtszaal zitten, hebben vaker hun enkels stevig onder hun stoel vastgezet (om hun emoties onder controle te houden).
- Luchtvaartstewardessen kunnen angstige reizigers herkennen omdat ze met gesloten enkels zitten (vooral tijdens het opstijgen).
Maar als je toevallig in een situatie bent waarin je benen niet kunnen worden gezien… kunnen gesloten enkels een tijdelijke zithouding zijn om jezelf te kalmeren. Doe het met je handen in je schoot gevouwen – en het zal je evenwicht meteen helpen opkrikken.
#5 – The Figure-Four Leg Lock Position
Lichaamstaaldeskundigen noemen dit een machtspositie die ook een beetje agressief is. Het is wanneer je zit met je benen gekruist, enkel over de knie. De positie van het bekken benadrukt de genitaliën – en je toont een hoog niveau van dominantie en vertrouwen.
Klinkt onwerkelijk? Wel…apen en chimpansees staan erom bekend hun genitaliën te tonen om zich agressiever te gedragen (omdat zo’n vertoning hen kan behoeden voor fysieke gevechten). Er is een gevoel van intimidatie bij betrokken. En misschien heb je er ooit wat aan.
Mannen in een zakenbijeenkomst kunnen deze houding aannemen om hun status aan te geven. Om een boodschap te sturen in de trant van “Ik ben machtig, succesvol en mijn tijd is waardevol.” Maar men gelooft ook dat de Figure Four Leg Lock niet ideaal is als je beslissingen moet nemen. Je zou eigenlijk besluitvaardiger zijn als beide voeten stevig op de grond staan.
Er is ook een tweede versie: de Figure-Four Leg Clamp Position – waarbij het enige verschil is dat je handen de benen vastklemmen om ze op hun plaats te houden.
Het is een extra inkeping meer agressief. Het is gekoppeld aan koppige jongens die niet openstaan voor de standpunten, meningen of suggesties van anderen.
Het is dus duidelijk dat de basis Figure-Four Leg Lock de veiligere gok is. Het is een evenwicht tussen krachtig en zelfverzekerd overkomen – en toch respectvol zijn naar degenen die met je praten.
Als je op het werk iemand tegenkomt (anders dan je baas) die de beenklem doet tijdens een gesprek, is een goede truc om hem een voorwerp aan te bieden om vast te houden (zoals een drankje). Dat zal hen ertoe brengen de klem los te laten. En ze zullen wat oplettender worden.
De beste zithouding? Het is #2
Je benen op de grond houden, met de knieën 11-24 inches uit elkaar is de meest “open”, minst defensieve en minst intimiderende positie. Je kunt onbewust besluiten om je benen te kruisen of je enkels vast te zetten… maar zitten met rechte benen werkt het beste voor de meeste situaties.
En wat interessant is, is dat er een correlatie kan zijn tussen je benen en je vermogen om te onderhandelen. Henry Calero en Gerard Nierenberg (auteurs van How to Read a Person Like a Book) hebben in een experiment 2.000 onderhandelingsscènes gefilmd – en het bleek dat geen enkele onderhandelaar zijn benen over elkaar had als het op een schikking aankwam. Hadden gekruiste benen kunnen voorkomen dat er meer schikkingen werden getroffen? Misschien wel.
Maar let op deze regels, ongeacht hoe u zit:
- Schud NIET met uw benen. Het impliceert gevoelens van angst of irritatie. Uw benen vormen een groot deel van uw lichaam, dus als ze bewegen, is het moeilijk voor anderen om er niet door afgeleid te worden.
- Tik NIET met uw tenen. Het komt over alsof je ongeduldig bent of haast hebt. Je kunt hier alleen je toevlucht toe nemen om iemands aandacht te vragen zonder te spreken (als het beter is om niet te praten).
Nu de “mannelijke” discussie over het kruisen van benen. De truc om te gaan zitten en tegelijkertijd “mannelijk” te blijven is door te kiezen voor positie #2 (benen naar voren en knieën gespreid) of #5 (de Figure-Four Leg Lock). Beide opties houden de benen uit elkaar en je kruis “bloot”…en er is niets verwijfds aan een man die dit zelfverzekerd doet.
Houd in gedachten…
Het hele lichaam is voor lichaamstaal wat de spraakorganen zijn voor gesproken taal. Lichaamstaal en gesproken taal gaan hand in hand. Je moet ze samen observeren om volledig te begrijpen wat een persoon communiceert.
Doe dus geen extreme oordelen of veronderstellingen over mensen op basis van een paar visuele aanwijzingen. Gebaren of houdingen zijn nooit 100% bewijs van wat iemand op een moment ervaart.