Rib cage
Rib cage, in vertebrate anatomy, basketlike skelet structure that forms the chest, or thorax, and is made up of the ribs and their corresponding attachments to the sternum (breastbone) and the vertebral column. De ribbenkast omgeeft de longen en het hart en dient als een belangrijke benige bescherming voor deze vitale organen. In totaal bestaat de ribbenkast uit de 12 borstwervels en de 24 ribben, naast het borstbeen. Met elke opeenvolgende rib, vanaf de eerste, of bovenste, wordt de kromming van de ribbenkast meer open. De ribbenkast is halfstijf, maar expandeerbaar en kan in omvang toenemen. De kleine gewrichten tussen de ribben en de wervels maken een glijdende beweging van de ribben over de wervels mogelijk tijdens de ademhaling en andere activiteiten.
Encyclopædia Britannica, Inc.
De eerste zeven ribben in de ribbenkast zitten aan het borstbeen vast door buigzame kraakbenen die costale kraakben worden genoemd; deze ribben worden echte ribben genoemd. Van de overige vijf ribben, die valse ribben worden genoemd, hebben de eerste drie hun costale kraakbeen verbonden met het kraakbeen erboven. Bij de laatste twee, de zwevende ribben, eindigt het kraakbeen in de spier van de buikwand. De configuratie van de onderste vijf ribben geeft vrijheid voor de uitzetting van het onderste deel van de ribbenkast en voor de bewegingen van het diafragma, dat een uitgebreide oorsprong heeft in de ribbenkast en de wervelkolom. De beweging wordt beperkt door de ligamentaire aanhechtingen tussen ribben en wervels.