1
„La mamifere în general”, spune profesorul David Carrier de la Facultatea de Științe Biologice a Universității, „diferența dintre masculi și femele este adesea cea mai mare în structurile care sunt folosite ca arme.”
Consolidarea dovezilor
De ani de zile, Carrier a explorat ipoteza că generații de agresiune interpersonală între masculi, cu mult timp în trecut, au modelat structurile din corpul uman pentru a se specializa pentru a avea succes în luptă. Lucrările anterioare au arătat că proporțiile mâinii nu sunt doar pentru dexteritatea manuală – ele protejează mâna și atunci când este formată în pumn. Alte studii au analizat rezistența oaselor feței (ca țintă probabilă a unui pumn) și modul în care călcâiele noastre, plantate pe sol, pot conferi o putere suplimentară în partea superioară a corpului.
„Una dintre predicțiile care rezultă din acestea”, spune Carrier, „este că, dacă suntem specializați pentru a lovi cu pumnul, v-ați putea aștepta ca bărbații să fie deosebit de puternici în mușchii care sunt asociați cu aruncarea unui pumn.”
Jeremy Morris, pe atunci student la doctorat și acum profesor asistent la Colegiul Wofford, a conceput un experiment cu Carrier, studenta la doctorat Jenna Link și profesorul asociat James C. Martin pentru a explora dimorfismul sexual, sau diferențele fizice dintre bărbați și femei, în ceea ce privește forța de lovire cu pumnul. Se știe deja că partea superioară a corpului bărbaților are, în medie, cu 75% mai multă masă musculară și cu 90% mai multă forță decât cea a femeilor. Dar nu se știe de ce.
„Abordarea generală pentru a înțelege de ce evoluează dimorfismul sexual”, spune Morris, „este de a măsura diferențele reale în mușchii sau scheletele masculilor și femelelor unei anumite specii, iar apoi să analizăm comportamentele care ar putea determina aceste diferențe.”
Cu o lovitură de pumn
Pentru a-și testa ipoteza, cercetătorii au trebuit să măsoare puterea de lovire, dar cu atenție. Dacă participanții loveau direct un sac sau o altă suprafață, riscau să se rănească la mână. În schimb, cercetătorii au montat o manivelă de mână care să imite mișcările unui pumn. Aceștia au măsurat, de asemenea, puterea participanților de a trage o frânghie înainte deasupra capului, asemănătoare cu mișcarea de aruncare a unei sulițe. Acest lucru a testat o ipoteză alternativă conform căreia forța părții superioare a corpului bărbaților s-ar fi dezvoltat în scopul aruncării sau al vânătorii de sulițe.
Au participat 20 de bărbați și 19 femei. „I-am pus să completeze un chestionar de activitate”, spune Morris, „și trebuiau să obțină un scor în intervalul „activ”. Deci, nu primeam cartofi de canapea, ci oameni care erau foarte în formă și activi.”
Dar chiar și cu niveluri aproximativ uniforme de fitness, puterea medie a bărbaților în timpul unei mișcări de lovire a fost cu 162% mai mare decât a femeilor, bărbatul cel mai puțin puternic fiind totuși mai puternic decât femeia cea mai puternică. O astfel de distincție între sexe, spune Carrier, se dezvoltă cu timpul și cu un scop.
„Evoluează lent”, spune el, „și acesta este un exemplu dramatic de dimorfism sexual care este în concordanță cu faptul că masculii devin mai specializați pentru luptă, iar masculii luptă într-un mod special, care este aruncarea pumnilor.”
Ei nu au găsit aceeași magnitudine a diferenței în ceea ce privește forța de tragere deasupra capului, dând o greutate suplimentară concluziei că forța părții superioare a corpului bărbaților este specializată pentru a lovi cu pumnul, mai degrabă decât pentru a arunca arme.
Înlăturarea unei moșteniri de violență
Este un gând inconfortabil să te gândești că bărbații ar putea fi proiectați pentru luptă. Asta nu înseamnă, totuși, că bărbații de astăzi sunt destinați să trăiască viețile violente ale strămoșilor lor.
„Natura umană este, de asemenea, caracterizată de evitarea violenței și de găsirea unor modalități de a fi cooperanți și de a lucra împreună, de a avea empatie, de a avea grijă unii de alții, nu-i așa?” spune Carrier. „Există două laturi în ceea ce privește cine suntem noi ca specie. Dacă scopul nostru este de a minimiza toate formele de violență în viitor, atunci înțelegerea tendințelor noastre și a ceea ce este cu adevărat natura noastră, ne va ajuta.”
Studiul a fost finanțat de National Science Foundation și a inclus coautori suplimentari Jenna Link și James C. Martin, ambii de la Departamentul de Nutriție și Fiziologie Integrativă de la Universitatea din Utah.
.