10 lucruri pe care poate nu le știi despre Triceratops
Dinozaurii sunt încă printre noi. Ei au călcat în picioare, au mestecat și au răcnit în filmele noastre, în muzeele noastre și în imaginația noastră. Așa că haideți să ne pregătim să săpăm un pic mai adânc. Astăzi, aruncăm o privire mai atentă la erbivorul cu trei coarne preferat al tuturor, Triceratops.
1. Este fosila oficială a statului Dakota de Sud
Și pentru ca nimeni să nu se teamă că Triceratops este încă subapreciat, creatura este, de asemenea, „Dinozaurul de stat” al statului Wyoming (și, da, aceasta este o categorie separată).
2. Acele coarne distinctive și-au schimbat forma odată cu vârsta
Wikimedia Commons
Cercetătorii au descoperit că puii de Triceratops aveau coarne scurte și butucănoase. Cu timpul, acestea au început să se curbeze spre spate înainte de a se îndrepta în direcția opusă și de a-și lua forma familiară odată ce proprietarul lor a ajuns la vârsta adultă. Treceți la minutul 12:10 din acest minunat discurs TED pentru mai multe detalii:
3. Duelurile Triceratopsilor puteau deveni destul de urâte
Aceste fiare aveau un talent pentru a colecta cicatrici de luptă – în câteva locuri foarte specifice! Rănile distinctive se găsesc adesea în apropierea orbitelor oculare și la baza franjurilor din craniile de Triceratops. De ce acolo? Conform cercetărilor efectuate în 2009, rănile au fost probabil cauzate de adulții care și-au blocat coarnele în luptă.
4. T. rex nu s-a putut abține să nu ronțăie pe fețele Triceratopsului
Wikimedia Commons
Grație unor urme de mușcături revelatoare, știm că nu numai că un Tyrannosaurus înfometat își înfingea dinții în bucățile ocazionale de Triceratops, dar prădătorul viza frecvent țesutul facial delicat al acestuia în acest proces (deși regiunile mai puțin cărnoase ale craniului erau în mare parte ignorate).
5. Prețul unui craniu decent de Triceratops a crescut vertiginos
Getty Images
Nici măcar dinozaurii nu sunt rezistenți la inflație. În 1997, craniul mediu de Triceratops (recoltat de colecționarii de fosile) costa aproximativ 2500 de dolari. În prezent, atât muzeele, cât și amatorii privați de dinozauri trebuie, în general, să scoată din buzunar de peste zece ori mai mult pentru a pune mâna pe unul!
6. Triceratops avea o postură bună
Wikimedia Commons
Picturi vechi înfățișează picioarele din față ale lui Triceratops întinse în lateral, asemănătoare cu cele ale unui crocodil modern. Cu toate acestea, o reanaliză a articulației cotului său a arătat că fiara menținea în schimb un mers vertical, asemănător cu cel al rinocerilor.
7. Triceratopsul a fost confundat inițial cu un bizon supradimensionat
Wikimedia Commons
În timpul Epocii de Aur americane, paleontologul Othneil Charles Marsh a primit o pereche de fragmente de coarne fosilizate despre care a crezut că aparțin unei bovine preistorice uriașe. Dar descoperirile ulterioare din zonă l-au convins că ceea ce găsise era, de fapt, un dinozaur, pe care Marsh l-a numit în cele din urmă „Triceratops” (ceea ce înseamnă „Față cu trei coarne”).
8. În 1889, cineva a încercat de fapt să prindă cu lațul un Triceratops.
În timp ce explora badlands din Wyoming, unul dintre asociații lui Marsh – un strălucit om de știință pe nume John Bell Hatcher – a fost abordat de un fermier care a observat un craniu uriaș și misterios pe proprietatea sa. Acesta s-a dovedit a fi unul dintre primele specimene de Triceratops descoperite vreodată. Uitând de semnificația sa, crescătorul de vite a încercat să-și tragă comoara aruncând un lasou peste unul dintre coarnele sale… care s-a rupt imediat.
9. Capul Triceratopsului era aproape o treime din lungimea corpului său
Wikimedia Commons
Nu există nicio îndoială: Triceratops a avut un cap de zile mari, care se putea întinde de la un capăt la altul de 2,5 metri (8,2 picioare). Prin comparație, întregul corp al creaturii atingea o lungime totală de aproximativ 8 metri (26,25 picioare).
10. Numele său a fost greșit pronunțat „mort” de către mass-media
Wikimedia Commons
Să se consemneze – o dată pentru totdeauna – că în timp ce Triceratops poate fi dispărut, numele său științific nu pleacă nicăieri. De ce să aducem acest lucru în discuție? Timp de câțiva ani, presa a afirmat în mod eronat că Triceratops nu a existat niciodată.
Confuzia a început în 2010, când paleontologul Jack Horner a fost coautor al unei lucrări în care susținea că Triceratops și Torosaurus (un dino înrudit) erau de fapt unul și același lucru. Niciun organism nu poate purta (din punct de vedere academic) două denumiri, așa că, dacă se dovedește că Horner a avut dreptate, unul dintre aceste titluri va trebui să fie eliminat. Dar, nu vă fie teamă, prieteni tocilari ai fosilelor! Numele mai ușor de recunoscut a fost inventat cu doi ani mai devreme și, prin urmare, are vechime. Așadar, s-ar putea să pierdem Torosaurus, dar vom avea în continuare Triceratops!