Alegerea reprezentanților
Când primul Congres s-a întrunit în 1789, în Camera Reprezentanților erau 59 de reprezentanți. Pe măsură ce numărul de state a crescut și populația a crescut, numărul reprezentanților a crescut semnificativ. O lege adoptată în 1911 a fixat dimensiunea Camerei Reprezentanților la 435 de membri. Membrii Camerei sunt supuși la realegere o dată la doi ani. Numărul de persoane care reprezintă fiecare stat depinde de populația acestuia, așa cum reiese din numărătorile recensământului decenal al națiunii. Fiecare stat este împărțit în mod corespunzător în districte ale Congresului. Există un reprezentant pentru fiecare district al Congresului și fiecare stat are cel puțin un district al Congresului.
Pentru a fi ales în Camera Reprezentanților trebuie să ai cel puțin 25 de ani la data depunerii jurământului, să fii cetățean al SUA de cel puțin șapte ani și să fii rezident al statului din care ești ales. Aceste calificări au fost stabilite în articolul I, secțiunea 2 din Constituție.
Majoritatea statelor au alegeri primare pentru a decide ce candidați vor fi pe buletinul de vot pentru alegerile generale din noiembrie. Unele partide de stat organizează convenții în paralel cu alegerile primare. În cazul în care un candidat nu are opoziție, este posibil să nu existe alegeri primare. Cei care reprezintă un partid politic majoritar sunt plasați automat pe buletinul de vot primar al unui stat. Candidații partidelor minoritare sunt aleși conform regulilor partidului lor, în timp ce candidații independenți se autopropun. Candidații independenți și cei care reprezintă partide minore trebuie să îndeplinească diverse cerințe de stat pentru a fi înscriși pe buletinul de vot pentru alegerile generale. Un exemplu ar fi depunerea unei petiții cu semnături de la un anumit număr de alegători înregistrați.
Alegerile pentru Senat și Camera Reprezentanților diferă în ceea ce privește cine votează pentru candidați. Toți alegătorii cu drept de vot din cadrul unui stat pot vota pentru senator. Un reprezentant este ales doar de către acei alegători eligibili care locuiesc în districtul congresual pe care candidatul îl va reprezenta. Câștigătorii alegerilor sunt deciși prin regula pluralității. Altfel spus, câștigă persoana care primește cel mai mare număr de voturi. Aceasta poate să nu fie neapărat o majoritate a voturilor.
.