Are Brown Widows as Dangerous as Black Widows?

admin 0 Comments Articles

Are Brown Widows as Dangerous as Black Widows?

Written by Joe Ballenger

De regulă, văduvele au un venin destul de urât. Eu am fost pus la pământ vreo 3 zile după o mușcătură primită de la o Văduvă sudică (Lactrodectus mactans) după ce am manevrat-o greșit. Acest tip de incidente sunt extrem de rare, iar unele teste de tratament împotriva mușcăturilor de văduvă au trebuit să se prelungească aproape un deceniu în zonele bogate în văduve pentru a obține suficiente incidente pentru a fi studiate. Când vorbim despre mușcăturile Văduvei Negre, nu vorbim despre ceva care este comun.

Există multe specii de văduve și nu toate sunt negre. Specia despre care vorbește Steven, Latrodectus geometricus, este de fapt de o culoare maro-camuflată foarte frumoasă. Totuși, încă are clepsidra, ceea ce cred că o face să arate destul de interesantă.

Vedele brune nu sunt considerate a fi deosebit de dăunătoare. Au avut loc unele mușcături severe, așa că pot răni potențial oamenii… dar marea majoritate a mușcăturilor sunt minore.

Cum știm că ceva nu este dăunător? Cum arată aceste date? Cum dovedim o negație în știință?

Primul lucru pe care vreau să îl fac este să subliniez faptul că văduvele brune au un venin care este de fapt destul de puternic, deși nu produc foarte mult. Când spun că, în general, nu sunt dăunătoare, asta nu înseamnă că am voie să fiu neglijent în preajma lor.

O măsură importantă a toxicității veninului este DL50, doza care ucide jumătate din animalele de test (șoareci, în acest caz). Un LD50 mai mic înseamnă că veninul este mai toxic, în timp ce un LD50 ridicat înseamnă că veninul nu este foarte toxic. La șoareci, cofeina are o DL50 de aproximativ 200 mg/kg.

Compararea toxicității veninului lor cu cea a unei specii înrudite îndeaproape ne spune ceva despre biologia lor. Se întâmplă ca veninul văduvei brune să fie de 3 ori mai toxic decât veninul speciei văduvei negre care m-a spitalizat în 2012. Așadar, văduva brună are un mare potențial de a face rău și ar trebui să fie manipulată cu mare atenție dacă este întâlnită.

În ciuda faptului că au un venin oarecum puternic, încă mai credem că sunt inofensive.

De ce se întâmplă asta?

Măsurarea gravității mușcăturilor de păianjen

Figura din Ibister & Fan, 2011

Articolul pe care toată lumea pare să-l citeze este un studiu din 1993 din Africa de Sud în care au urmărit persoane care au fost mușcate de văduvele brune găsite în zonă. Acesta a fost încorporat într-o comparație pentru o altă lucrare din The Lancet, pe care o postez mai sus.

Potrivit celor 15 rapoarte de caz pe care le avem, mușcăturile văduvelor brune tind să fie mai puțin dăunătoare decât mușcăturile altor specii. Efectele la nivel de sistem care trimit oamenii la spital, de la paralizie rigidă până la tensiune arterială extrem de ridicată, nu par să apară niciodată în cazul mușcăturilor Văduvei Brune. În unele cazuri, s-ar putea să aveți crampe la stomac… dar acesta este cel mai rău lucru pe care l-a raportat această serie de cazuri.

Noi căutăm foarte mult rapoarte de caz

Trebuie să recunosc aici că datele pentru L. geometricus, în special, nu sunt atât de mari pe cât mi-aș dori să fie. Din cele 15 cazuri de mușcături de Latrodectus geometricus pe care Mueller le-a urmărit, doar 10 dintre păianjeni au fost aduși pentru o identificare corectă. Trebuie menționat că L. geometricus a fost una dintre cele patru specii găsite în zonă.

Pe lângă faptul că nu există nicio modalitate de a ști cu siguranță dacă 1/3 din grupul lor de studiu a fost într-adevăr mușcat de această specie, nici eu nu sunt foarte entuziasmat de un studiu cu un eșantion atât de mic. Mărimile mici ale eșantioanelor fac foarte dificilă detectarea cu certitudine a diferențelor dintre grupuri.

Astfel spus, Rick Vetter (același tip din ultima noastră postare despre păianjeni) citează această lucrare și, încă din 2012, a clarificat riscul:

În ciuda faptului că majoritatea înveninărilor văduvei brune sunt evenimente minore, publicul larg a presupus că acești păianjeni sunt semnificativ toxici. Lucrarea lui Muller (1993), care raportează 15 mușcături de văduvă brună verificate în Africa, arată că acestea pălesc în comparație cu mușcăturile tipice de Latrodectus. Există rapoarte despre înveninări mai substanțiale ale văduvei brune în Mississippi, Brazilia și Venezuela, dar, așa cum se întâmplă în mod obișnuit în literatura medicală, istoriile de cazuri unice sunt publicate datorită exprimării extreme a simptomelor și, prin urmare, denaturează reprezentarea literaturii spre capătul rar și dinamic al spectrului.

Ce vrea să spună aici este că, în literatura de specialitate despre văduve, trebuie să depindem destul de mult de cazurile în care oamenii raportează mușcăturile unui profesionist medical pentru a le studia. Dacă afecțiunea nu este suficient de gravă pentru ca oamenii să se deranjeze să-și sune medicul, nu putem culege cu adevărat date despre acea afecțiune. Așadar, aceste 10 cazuri din Africa de Sud (și cele 3 menționate pe scurt în acest paragraf) reprezintă probabil cel mai rău scenariu absolut pentru mușcăturile văduvei brune.

Vetter, și alți autori care studiază văduvele brune, notează că văduvelor brune le place să își construiască pânzele în locuri care ar face foarte probabile întâlnirile cu oamenii. Vetter continuă:

Deși văduvele brune sunt acum abundente în sudul Californiei, mușcăturile nu sunt frecvente, unde, în experiența noastră colectivă, avem cunoștință doar de o singură mușcătură verificată de văduvă brună, care a avut simptome minore.

Rick Vetter își câștigă existența căutând rapoarte de cazuri de mușcături de păianjen și caută date din spitale în multe dintre cercetările sale. În ciuda acestui fapt, el nu a putut localiza decât o singură mușcătură în regiunea sa (foarte populată) din California. Deci, dacă oamenii sunt mușcați, aproape niciodată nu este suficient de grav pentru a merge la spital. Atunci când este suficient de severă pentru a merge la spital, simptomele pentru mușcăturile Văduvei brune sunt mai puțin severe decât mușcăturile altor specii de văduve.

Aracnologilor profesioniști le este foarte greu să găsească înregistrări medicale ale mușcăturilor pentru această specie, deși rapoartele de mușcături de la specii înrudite îndeaproape sunt ușor de găsit. Puținele date pe care le putem găsi despre mușcăturile acestei specii indică faptul că acestea nu sunt grave. Acest lucru se întâmplă în ciuda faptului că are un venin oarecum puternic și trăiește în zone în care întâlnirile ar trebui să fie frecvente.

Lucrarea lui Mueller din Africa de Sud este ceea ce ne-am aștepta să vedem într-un studiu de caz al unui eveniment foarte rar care tinde să fie minor.

De ce sunt mușcăturile văduvei brune minore?

Aceasta este o întrebare la care este mai greu de răspuns, dar experimentele cu specii înrudite îndeaproape ne dau câteva indicii.

Experimentele cu văduvele vestice, foarte apropiate de văduva sudică, arată că văduvele, în general, sunt reticente în a mușca. Atunci când sunt hărțuite de „degete” făcute din gelatină, ele nu mușcă niciodată atunci când sunt pur și simplu înțepate. Atunci când sunt prinse între „degetele” de jeleu, ele aleg să muște degetele în 60% din cazuri. Atunci când mușcă, se pare că veninul este injectat doar în aproximativ jumătate din cazuri.

Din păcate, din câte îmi dau seama, nu există experimente similare pentru văduva brună. Cu toate acestea, din punct de vedere anecdotic, văduvele brune tind să fie mai sperioase decât celelalte specii și vor cădea de pe pânză înainte de a mușca.

Sfârșitul

În știință, a dovedi o negație este foarte dificil… deși aș spune că nu este imposibil. Putem găsi mușcături pentru văduvele negre în general, dar nu și pentru L. geometricus atunci când folosim aceeași metodologie. Cele câteva înregistrări de mușcături pe care le avem tind să nu fie deosebit de severe, în ciuda faptului că mușcăturile anormal de severe tind să fie raportate mai des.

Motivele pentru acest lucru nu sunt bine înțelese și probabil că nu se rezumă la un singur factor. Anecdotic, acești păianjeni tind să fie foarte sperioși și să renunțe la pânzele lor la primul semn de probleme. Simptomele relativ ușoare indică faptul că văduvele brune sunt reticente în a injecta venin atunci când mușcă, iar această idee este susținută de producția relativ scăzută de venin pentru această specie. Este, de asemenea, posibil ca ele să fie mai reticente în a mușca, sau ar putea fi mai greu pentru ele să muște oamenii… dar aceste idei nu au fost studiate.

În cele din urmă, incapacitatea lor de a face rău este dedusă de oamenii de știință care studiază înregistrările din spitale și compară numărul de mușcături și gravitatea simptomelor între specii.

Așa cum am mai spus cu albinele și viespile, acestea sunt animale care merită respect. Sunt mici și ușor de speriat…dar totuși foarte puternice. Dacă vedeți una în jurul casei dumneavoastră, este totuși o idee bună să le evitați.

Nota autorului:

Dacă sunteți interesați de biologia văduvelor negre, consultați blogul și feed-ul de Twitter al lui Catherine Scott. Ea este, de asemenea, în proces de crowdfunding o parte din cercetările sale. Dacă vă puteți permite să donați, acest proiect merită sprijinit.

Lucrări citate