Arrested Development își subminează propria moștenire cu un final trist al sezonului 5

Arrested Development își subminează propria moștenire cu un final trist al sezonului 5

Cel de-al cincilea sezon al serialului Arrested Development nu trebuie să fie neapărat și ultimul. Unul dintre cele mai îndrăgite și influente sitcom-uri din anii 2000 s-a mai întors din morți (sau aproape morți) de două ori: prima dată când Netflix a difuzat noi episoade în 2013, la șapte ani după ce Fox a anulat serialul, și apoi din nou în 2018, după ce creatorul Mitchell Hurwitz și-a reunit din nou distribuția ocupată, în speranța de a-i mulțumi pe numeroșii fani dezamăgiți de cel de-al patrulea sezon, mai ambițios și mai experimental. Primele opt episoade din sezonul 5 au ajuns pe Netflix în luna mai a anului trecut. Ultimele opt debutează pe serviciul de streaming vinerea aceasta. Nimic nu a fost anunțat despre un potențial sezon 6 – nici pro, nici contra.

Dar haideți. În acest moment, există cineva care să nu creadă că Arrested Development s-a terminat?

La urma urmei, prima jumătate a sezonului 5 a aterizat cu un zgomot surâzător anul trecut, generând surprinzător de puțin buzz, în afară de publicitatea teribilă generată de un interviu ciudat cu distribuția din New York Times, care a făcut o dispută publică jenantă din comportamentul volatil pe platou al uneia dintre vedetele serialului, Jeffrey Tambor. Interviul respectiv a avut loc la scurt timp după ce dramedia Amazon Transparent, premiată cu Emmy, a rupt legăturile cu Tambor, în urma unei anchete privind presupusa hărțuire sexuală a colegelor sale din serial. Unii actori din Arrested Development au fost gata să se ralieze în jurul colegului lor… dar nu toți au fost.

Așa că este posibil ca distribuția să nu fie dornică să lucreze din nou împreună. Asta ar fi o problemă. Iată una mai mare: pe baza ultimelor opt episoade, serialul nu merită să fie continuat. Cele opt episoade de anul trecut nu au fost grozave, dar nu au fost groaznice. Dar a doua jumătate a sezonului 5 redă, în esență, aceleași povești, multe dintre ele începute în timpul subevaluatului sezon patru. Cu toate acestea, nu există niciun motiv evident pentru care aceste episoade ar trebui să fie atât de dureros și plictisitor de neamuzante.

Ca și în sezoanele anterioare ale serialului, a doua jumătate a sezonului 5 conține prea multe subploturi și gaguri pentru a fi citate. Există trei intrigi principale: Patriarhul familiei Bluth, George Sr. și matriarhul Lucille încearcă să își salveze afacerea de construcții prin construirea unui zid la granița mexicano-americană. Fiul lor, Michael, încearcă să salveze atât averea familiei, cât și relația cu propriul fiu, George-Michael, sprijinind compania frauduloasă de software de confidențialitate a lui George-Michael, Fakeblock. Iar fratele lui Michael, Buster, încearcă să scape de urmărirea penală într-un caz de persoane dispărute în care este implicată prietena de lungă durată a familiei, Lucille 2.

Alte intrigi de lungă durată primesc mai puțin timp pe ecran. Cel de-al treilea frate Bluth, Gob, încă ezită dacă ar trebui să spună că este homosexual, pentru a-și ajuta cariera de magician. Cumnatul său, Tobias, este în continuare fără casă și fără loc de muncă, căutând mâncare și adăpost cu câțiva actori evazioniști, dintre care unul este fiul său. Fiica lui Tobias, Maeby, încă se dă drept o doamnă în vârstă pentru a profita de facilitățile unui centru de bătrâni de lux. Lindsay, mama lui Maeby, a dispărut la jumătatea primei jumătăți a sezonului și ar fi un spoiler să abordăm orice rol potențial pe care l-ar putea avea aici.

Toate aceste arcuri narative încâlcite și absurde sunt menite să îndeplinească două funcții. De la debutul său pe Fox în toamna anului 2003, Arrested Development a fost o satiră tăioasă a privilegiilor clasei superioare, pictând familia Bluth ca pe niște țâțe egocentrice, prea încrezătoare și necalificate, care au supraviețuit atâta timp cât au supraviețuit datorită unui cod moral extrem de permisiv, plus deferența societății americane față de cei care se dau drept bogați și importanți. Cu alte cuvinte, această emisiune a fost o parodie a aroganței trumpiane cu mult înainte ca familia Trump să ajungă la putere politică.

Acest element din Arrested Development încă funcționează în mare parte. Poate pentru că realitatea pare acum mai ciudată decât ficțiunea, demontarea aristocrației americane de către serial nu mai pare la fel de inspirată sau subversivă ca la începutul anilor 2000, când dezumfla umflăturile mai încrezute din epoca lui George W. Bush. Cu toate acestea, glumele pe seama magnaților de software neștiutori și a bigoților oportuniști încă înțeapă.

Dar acest serial a devenit un îndrăgit al criticilor și un favorit al cultului în perioada sa originală nu doar datorită a ceea ce era vorba, ci și datorită modului în care Hurwitz și echipa sa de creație și-au pus poveștile laolaltă. Inspirându-se din The Simpsons, revista Mad și filmele lui Wes Anderson, Arrested Development la începuturile sale a fost o minune vizuală și auditivă, cu gaguri la vedere, jocuri de cuvinte, jocuri de cuvinte, duble sensuri, replici și glume care umpleau aproape fiecare secundă de timp pe ecran.

Și asta este ceea ce a pierdut acest serial. Nu pentru că nu a încercat, înțelegeți. Arrested Development încă își propune să fie maniacă și trăsnită. Dar, la fel ca sportivii îmbătrâniți care își pierd forța, Hurwitz, distribuția și echipa sa par să-și fi pierdut o parte din viteză și intensitate. Glumelor lor le lipsește poanta ascuțită și curba răutăcioasă de odinioară.

Rădăcina tuturor acestor rele s-ar putea să se afle în cel de-al patrulea sezon al serialului, mult defăimat. Când Netflix i-a oferit lui Hurwitz șansa de a readuce Arrested Development, acesta s-a confruntat cu o distribuție cu conflicte de program irezolvabile. Așa că și-a reconceput complet formatul, renunțând la complotul complicat și întins al sezoanelor originale în favoarea unor episoade mai concentrate, axate pe personaje, fiecare dintre ele servind ca niște piese într-un mozaic narativ mai mare.

Rezultatele au fost de tip hit-and-miss. Unele dintre aceste episoade individuale („Colapsul coloniei”, „Off the Hook”) se numără printre cele mai amuzante din întreaga serie Arrested Development. Altele sunt greoaie și supraîncărcate. În orice caz, deși Hurwitz a livrat în continuare o comedie de situație neobișnuit de sofisticată, chiar și mulți dintre apărătorii sezonului au observat că nu mai era același serial. Structura nebună și complicată face prea mult parte integrantă din viziunea comică.

Așa că Hurwitz a încercat – prea mult, în retrospectivă – să readucă vechea magie, mai întâi recutând episoadele din sezonul 4 într-o formă mai familiară Arrested Development, apoi urmând acest proiect cu ceea ce trebuia să fie o întoarcere la „normalitate” în sezonul 5. Cu toate acestea, aceste ultime opt episoade (și cele opt care le-au precedat, în cea mai mare parte) încă nu se simt în regulă. Chiar și cu mai mulți membri ai distribuției împărțind scene, episoadele par încă asamblate din momente prinse din mers între celelalte proiecte ale actorilor. Narațiunea lui Ron Howard – și unele dublaje post-producție flagrant evidente – trebuie să facă mai multă muncă pentru a conecta toate punctele.

Finalul sezonului 5 nu este un eșec total. Fiecare episod prezintă una sau două replici amuzante care pot fi citate sau idei trăsnite memorabile. (Cea mai bună piesă de decor din acest lot implică o echipă stelară de avocați cunoscută sub numele de „The Guilty Guys”. Cel mai bine este ca fanii să experimenteze singuri răsplata pentru asta). Cei mai valoroși actori ai primei jumătăți a sezonului 5 au fost Michael Cera și Alia Shawkat, care s-au transformat în tineri actori cu un suflet aparte și hilari fără efort. Amândoi sunt în continuare un deliciu de urmărit, chiar și atunci când materialul nu este atât de bun.

Dar ceea ce lipsește aici, într-o măsură deprimantă, este un simț al scopului. Chiar și cei mai respectați și mai de succes producători și scenariști nu au atât de multe oportunități de a realiza emisiuni TV. Cei mai buni găsesc o modalitate de a profita la maximum de orice vehicul, umplându-l cu orice teme, idei sau emoții care le-au stat în minte. Aceste ultime 16 episoade din Arrested Development sugerează că Hurwitz s-a gândit în principal la Arrested Development: poate meditând la zilele sale de glorie, întrebându-se cum să le recupereze. Acest serial a fost întotdeauna autoreferențial. Acum, este de-a dreptul solipsist.

În anii care au urmat primei anulări a Arrested Development, au apărut mai multe comedii de situație cu o singură cameră care au adoptat o parte din stilul și simțul umorului său – cel mai notabil fiind 30 Rock de la NBC, câștigător al premiului Emmy. În zilele noastre, mai puține comedii de televiziune funcționează pe acest filon. Chiar și Unbreakable Kimmy Schmidt, urmașul lui 30 Rock, al producătorilor Tina Fey și Robert Carlock, tocmai și-a difuzat ultimele episoade.

Acesta ar fi fost un moment bun pentru Arrested Development pentru a dovedi că mai există încă puțină viață în această veche formulă de comedie complicată de cringe-comedie cu glume îndesate. În schimb, creatorii au produs ceva atât de plat și de învechit, încât i-ar putea face pe fani să se întrebe de ce le-a plăcut vreodată acest serial în primul rând. Dacă acesta se dovedește a fi modul în care se termină Arrested Development, atunci, într-un mod ciudat, serialul se stinge făcând același lucru pe care l-a făcut întotdeauna: doar pentru că o instituție culturală are influență și un nume notabil, asta nu înseamnă că executanții știu ce fac.

A doua jumătate a sezonului 5 din Arrested Development ajunge pe Netflix vineri, 15 martie.

.