Ascensiunea și căderea fascismului
De la nașterea sa, în 1883, până în ziua morții sale, în 1945, Benito Mussolini a fost multe lucruri pentru mulți oameni. Fiu al unui fierar de convingeri radicale, Mussolini a fost un revoluționar înnăscut. A fost numit după Benito Juarez, liderul revoluționar mexican. Pe măsură ce a crescut, a cunoscut foamea și greutățile clasei muncitoare. Era unul dintre ei, un lider înnăscut și un incendiar de primă mărime.
Prin etape succesive de radicalism și anticlericalism – inclusiv câțiva ani de exil în Elveția deoarece, ca pacifist convins, a refuzat să urmeze antrenamentul militar – Mussolini a devenit lider al Partidului Socialist și redactor al ziarului acestuia. A rupt cu partidul pe tema neutralității italiene în Primul Război Mondial – era pentru participarea alături de Aliați – și a fost expulzat din partid.
După aceea, Mussolini și-a fondat propriul ziar, s-a înrolat în armata italiană, a fost rănit și s-a întors pentru a conduce ziarul. El l-a transformat în vocea tuturor elementelor – veteranii, șomerii, socialiștii renegați, naționaliștii și așa mai departe – care erau nemulțumiți și dezamăgiți de democrație.
Mai multă crustă decât voturi
În jurul stindardului lui Mussolini a crescut rapid o armată de adepți – de la gangsteri la patrioți sinceri. Unii dintre ei au fost organizați în escadroane de forță, înarmați și îmbrăcați în uniforme ca „Miliția Cămășilor Negre”. Banii pentru aceasta proveneau de la industriași alarmați și de la alte persoane înstărite care vedeau în mișcarea lui Mussolini un instrument pentru a suprima revoluția radicală de care se temeau și pe care Mussolini îi tot asigura că este pe drum.
Obiectivele și principiile proclamate ale mișcării fasciste sunt poate puțin importante acum. A promis aproape orice, de la radicalism extrem în 1919 la conservatorism extrem în 1922. În principal, programul său era centrat pe ideea de acțiune, dar în realitate a însemnat pentru Italia puterea personală goală, obținută și menținută prin violență.
Fasciștii au prezentat candidați la alegerile parlamentare din 1921. Ei nu au avut prea mult succes, în ciuda sprijinului sub acoperire din partea unor elemente ale guvernului. În total, au primit doar aproximativ 5% din totalul voturilor populare. Dar au reușit să plămădească impresia că ei aveau soluția la toate relele Italiei postbelice. Guvernul existent nu avea niciuna, așa că Marșul asupra Romei – o cacealma colosală – s-a dovedit a fi un succes colosal.
Masca timpurie cade
Când regele l-a chemat pe Mussolini să formeze un guvern în octombrie 1922, foarte puțini oameni din lume aveau vreo idee despre ceea ce însemna o formă totalitară de guvernare. Probabil că nici Mussolini însuși nu știa ce avea de gând să facă – cu excepția menținerii la putere. O majoritate parlamentară a susținut guvernul fascist la început, iar majoritatea oamenilor au crezut că fascismul era un interludiu temporar. Ei credeau că Italia ar putea reveni mai târziu la libertate, iar între timp fascismul ar putea să se ocupe de criză.
Când Mussolini a intrat la putere, fascismul nu avea niciuna dintre trăsăturile de rasă superioară, de sânge și de sol care au ajuns în Germania odată cu hitlerismul. Cu toate acestea, toate celelalte elemente ale fascismului erau acolo: credința în violență, neîncrederea în procesele legale, naționalismul turbat și așa mai departe. Dar regimul nu a fost totalitar în primii săi trei ani. Partidele de opoziție erau încă legale, o presă de opoziție puternică funcționa în condiții dificile, iar Mussolini a continuat să vorbească despre o revenire la normalitate.
Abia în 1925 fascismul și-a aruncat complet masca. Asasinarea unui lider socialist pe nume Matteotti, un opozant parlamentar neînfricat al fascismului, a fost semnalul. Prin toate mijloacele de violență deschisă și șiretlicuri ascunse a fost construită mașinăria totalitară.
Acest lucru a însemnat controlul complet al statului asupra fiecărei faze a activității umane. A însemnat încurajarea ideii că partidul fascist și statul italian erau unul și același lucru. A însemnat divinizarea națiunii și a liderului. A însemnat alimentarea pasiunilor naționaliste și războinice. A însemnat, în cele din urmă, alianța cu cealaltă mare putere totalitară din Europa, acceptarea teoriilor înjositoare și înjositoare ale nazismului și, în cele din urmă, participarea activă la război.
Responsabilități și consecințe
Cum vom măsura consecințele fascismului și ale dominației sale asupra Italiei? Cât de multă responsabilitate pentru aceasta vom pune pe masa poporului italian? Există o serie de elemente care cântăresc de o parte și de alta a balanței.
În primul rând, destul de clar, ne amintim că Italia – și asta înseamnă poporul italian – a aderat la fascism atunci când alte națiuni la fel de greu lovite în perioada postbelică nu au făcut acest lucru. Ne amintim că fascismul în Italia a sosit cu mult timp înainte ca naziștii să preia conducerea în Germania, iar fascismul a învățat lumea și pe Hitler multe dintre trucurile guvernării totalitare – inclusiv folosirea uleiului de ricin.
Ne amintim de Etiopia și de modul în care italienii țipau până la refuz trimițând armata lor la atac sau salutând veștile despre victorii. Acest exemplu nedisimulat de agresiune nu numai că a stins independența unei națiuni libere, dar a dat și o lovitură mortală Ligii Națiunilor. Ajutorul italian pentru Franca a ajutat la răsturnarea guvernului democratic din Spania, unde Mussolini și Hitler și-au perfecționat tacticile pentru cel de-al doilea război mondial.
În treacăt fie spus, vom remarca faptul că Italia a acaparat în mod perfid Albania. Și, în cele din urmă, vom aminti intrarea Italiei în acest război pentru cele mai josnice motive – o parte din pradă – în ceea ce părea a fi ultimul moment posibil. Nici „înjunghierea pe la spate” atunci când Franța era în cădere și atacul laș împotriva Greciei nu vor fi uitate.
Toate acestea pot fi puse pe seama guvernului fascist, desigur; pe motiv că a fost un grup de gangsteri care a abuzat și a indus în eroare poporul italian. De aceste lucruri, guvernul a fost cu siguranță vinovat – dar a fost poporul nevinovat?
Nu au fost nepătați de aceeași vinovăție și nu pot scăpa de partea lor de responsabilitate. Ei nu s-au opus întotdeauna la ceea ce a făcut guvernul în numele lor. Adesea îi aplaudau acțiunile și rareori dădeau semne că ar fi încercat să-i oprească guvernarea necorespunzătoare. Chiar în anii în care fascismul a fost cel mai rău în ceea ce privește agresiunea externă și opresiunea internă, mulți italieni l-au salutat pe Mussolini ca pe un mare om și au crezut cu tărie că fascismul a fost un lucru bun pentru Italia. Unii dintre ei încă mai cred asta. O națiune care este dispusă să împartă câștigurile jucătorilor politici nu se poate aștepta să scape cu totul atunci când aceștia pierd.
Altă parte a tabloului
Pe de altă parte, există cel puțin cinci puncte pe care am putea să le reținem atunci când evaluăm trecutul și viitorul Italiei:
- Din 1919 până în 1923, mulți italieni au luptat împotriva fascismului. Au luptat în parlament, în presă și în stradă. Lupta a încetat doar atunci când toți liderii opoziției au fost întemnițați, exilați sau uciși, când instrumentele fizice ale opoziției au fost distruse – tipografiile, sindicatele și birourile lor, cooperativele și așa mai departe. A încetat în mod deschis numai atunci când presiunea copleșitoare a poliției fasciste a făcut imposibilă opoziția deschisă.
- Mai târziu, fascismul a apelat la mijloace mai subtile pentru a câștiga sprijinul poporului italian. Violența deschisă a făcut loc violenței legale sub o aparență de respectabilitate care i-a păcălit pe mulți oameni. A venit o epocă de prosperitate care a atenuat apetitul pentru libertate politică: Lumea exterioară l-a lăudat pe Mussolini și operele sale. Mulți italieni au fost nedumeriți și rezistența lor la otrăvirea morală lentă a fascismului a cedat.
- Perioada războiului etiopian, care a început în 1935, i-a raliat pe naționaliști mai puternic ca niciodată în jurul regimului fascist. Pe de altă parte, i-a trezit pe mulți alți italieni la conștientizarea bruscă a faptului că fascismul însemna război cu adevărat – nu doar amenințări bombastice de război în scopuri defensive, ci o agresiune nedreaptă care trebuie să ducă, în cele din urmă, la distrugerea țării.
- În perioada dintre 1936 și 1943, liniile de demarcație s-au trasat mai clar între fascism și antifascism. Pe măsură ce profunzimea dezastrului în care fascismul a dus Italia a devenit mai clară, tot mai mulți oameni s-au alăturat rândurilor opoziției. Mișcările clandestine au căpătat putere, chiar dacă nu au devenit niciodată copleșitoare ca număr.
- Eșecul final al fascismului, deși a fost declanșat atunci când locotenenții speriați ai lui Mussolini l-au aruncat peste bord, a fost provocat de victoriile militare ale aliaților plus rebeliunea deschisă a poporului. Printre acestea din urmă, grevele muncitorilor industriali din nordul Italiei, controlat de naziști, au deschis calea. Nimic de acest fel nu s-a întâmplat în Germania.
De la EM 18: Care este viitorul Italiei? (1945)