Benedict al XVI-lea devine cel mai bătrân papă din istorie
La vârsta de 93 de ani și aproape cinci luni, Benedict al XVI-lea a devenit vineri, în mod oficial, cel mai bătrân papă din istorie, chiar dacă recordul este complicat de faptul că el a demisionat în 2013 și deține statutul de „papă emerit”.
Benedict a fost primul papă care s-a retras în ultimii 700 de ani – invocând diminuarea puterilor sale – după opt ani de mandat.
Acesta a fost succedat de argentinianul Jorge Bergoglio, cu 10 ani mai tânăr decât el și care a adoptat numele Francisc.
Născut la 16 aprilie 1927, Benedict – al cărui nume civil este Josef Ratzinger – a depășit oficial precedentul record de longevitate deținut de italianul Leon al XIII-lea, care a murit în 1903 la vârsta de 93 de ani, patru luni și trei zile, potrivit calculelor revistei episcopale italiene Avvenire și ale revistei Famiglia Cristiana.
„34.111 zile în slujba lui Dumnezeu, a lumii și a comunității ecleziastice”, a scris Famiglia Cristiana, referindu-se la Benedict.
Pe lângă statutul de pensionar al lui Benedict, experții Vaticanului spun că recordul ar putea fi contestat și pentru că, mergând în urmă cu 1.400 de ani, este posibil ca vârstele papilor anteriori să nu fie întotdeauna complet exacte.
Precedentul deținător al recordului, Leon al XIII-lea, este cunoscut pentru că a scris prima enciclică privind problemele sociale.
În comparație cu domnia relativ scurtă a lui Benedict ca pontif, aristocratul italian a condus biserica timp de mai bine de 25 de ani. Prin comparație, Pius al XI-lea a fost papă timp de 31 de ani, iar Ioan Paul al II-lea timp de 26 de ani.
Și primul papă din istorie, Petru, a domnit cel puțin 34 de ani, a declarat istoricul francez, Christophe Dickes.
Benedict trăiește „ascuns de lume” într-o fostă mănăstire din incinta Vaticanului.
Deseori într-un scaun cu rotile, el a părut din ce în ce mai fragil în ultima vreme.
Dar autorul a zeci de cărți, care a fost poreclit „Rottweilerul lui Dumnezeu” în calitate de cardinal, este încă ager mental, potrivit apropiaților săi.
În ciuda mobilității sale limitate, Benedict a călătorit în iunie în Bavaria, țara sa natală, la căpătâiul fratelui său în vârstă de 96 de ani, Georg.
Cei doi erau foarte apropiați, iar Georg a murit pe 1 iulie. Amândoi fuseseră hirotoniți preoți în aceeași zi, în iunie 1951.
– Zona zoster a feței –
În acea vizită, prima sa călătorie în străinătate de când a demisionat, Benedict a început să sufere de un caz dureros de zona zoster care îi afecta fața, care s-a agravat după moartea fratelui său.
Secretarul său particular, Georg Gaenswein, a declarat luna trecută unui ziar german că zona zoster se ameliorează, deși de atunci nu a fost emisă nicio declarație oficială cu privire la starea de sănătate a lui Benedict.
Zosterul este „o boală foarte dureroasă, dar nu mortală”, a spus Gaenswein, adăugând că fostul papă a suferit „dureri pe care nu le-aș dori nici celui mai mare dușman al meu”.
Virusul care provoacă erupția cutanată este același herpes zoster din spatele varicelei și se poate reactiva după perioade lungi petrecute în stare latentă.
Benedict, biograful german al lui Benedict, jurnalistul Peter Seewald, a tras un semnal de alarmă cu privire la starea de sănătate a fostului papă după ce s-a întâlnit cu acesta pe 1 august pentru a-i înmâna ultima sa carte.
„Potrivit lui Seewald, papa emerit este acum extrem de fragil”, scria atunci ziarul Passauer Neue Presse.
Benedict trăiește cu un stimulator cardiac din 1997, în timp ce o hemoragie cerebrală din 1991 l-a lăsat orb la ochiul stâng.
Fostul profesor de teologie, care a predat timp de 25 de ani înainte de a fi numit arhiepiscop de Munchen, a ajuns să devină omul însărcinat cu păstrarea doctrinei catolice, apărând puncte ale tradiției creștine care par a fi în pericol.
La moartea lui Ioan Paul al II-lea, în 2005, cardinalul Joseph Ratzinger a fost ales cel de-al 265-lea pontif, devenind Benedict al XVI-lea.
.