BHARAT NATYAM
de David Courtney 
Bharat Natyam este cel mai cunoscut și exaltat dintre dansurile clasice indiene. Deși a fost asociat în mod tradițional cu Tamil Nadu, în prezent are o prezență puternică în întreaga Indie. Chiar și în afara Indiei, majoritatea școlilor care predau dans indian, predau acest stil.
Istoria Bharat Natyam este interesantă. Genul Bharat Natyam a fost dezvoltat prin amalgamarea unui număr de elemente din formele anterioare de Dassi Attam și Sadr. Dassi Attam era o formă de dans a Deva Dassis (fetele care dansau în temple), în timp ce Sadr era o formă întâlnită în palatele din sudul Indiei. O serie de persoane au contribuit la dezvoltarea Bharat Natyam, dar cel mai notabil a fost E. Krishna Iyer din Madras (Chennai). Acest lucru s-a întâmplat în anii 1930
Este dificil de determinat vârsta Bharat Natyam; acest lucru se datorează naturii evolutive a dansului indian. Deși Bharat Natyam a evoluat din Sadr și Dassi Attam, există diferențe. Dacă cineva consideră că Bharat Natyam este suficient de diferit pentru a fi considerat un gen distinct, atunci putem spune cu siguranță că are doar aproximativ 70 de ani. Pe de altă parte, dacă considerăm că diferențele sunt nesemnificative, atunci putem împinge vârsta cu câteva sute de ani în urmă. Cu toate acestea, modul neglijent în care mulți artiști datează Bharat Natyam până la Natya Shastra este absolut absurd. Schimbările cumulative care au avut loc în ultimii 2000 de ani fac ca astfel de afirmații să fie total insuportabile.
Există un număr de muzicieni și instrumentiști care asigură acompaniamentul muzical. În mod obișnuit, există unul sau mai mulți vocaliști, o persoană care recită silabele de dans și un mridangam. În plus, se găsește de obicei vioară, vina (saraswati vina) sau venu (flaut de bambus). Există, de asemenea, un thallam (manjira), la care cântă, de obicei, persoana care recită silabele de dans. Stilul general al acompaniamentului muzical Bharat Natyam nu este diferit de alte spectacole carnatice.
Toate elementele tradiționale ale dansului clasic sunt prezente în Bharat Natyam. Mudras (poziții ale mâinilor), abhinaya (expresii faciale) și padams (dansuri narative) formează baza spectacolului.
Există o serie de elemente bine definite de. Alarippu este o invocație tradițională. Jatis sunt compoziții stricte bazate pe diferite semnale temporale. O altă piesă este Sabdam; aceasta este o narațiune interpretativă, executată de obicei în șapte timpi. O altă formă este Varanam; acestea sunt descrieri elaborate ale naturii lui Dumnezeu. O altă piesă care se execută de obicei spre finalul spectacolului este Tillana; aceasta este o formă pur abstractă, lipsită de narațiune. Spectacolul se încheie cu un Mangalam; aceasta este o scurtă Shloka în lauda lui Dumnezeu.
.