Biografie
Quintus Horatius Flaccus (8 decembrie 65 î.Hr. – 27 noiembrie 8 î.Hr.), cunoscut în lumea anglofonă sub numele de Horace, a fost cel mai important poet liric roman din timpul lui Augustus. Retoricianul Quintillian a considerat Odele sale ca fiind cam singurele versuri latine care merită citite: „El poate fi înălțător uneori, dar este, de asemenea, plin de farmec și grație, versatil în figurile sale și fericit de îndrăzneț în alegerea cuvintelor.”
Horace a creat, de asemenea, versuri hexametrice elegante (Sermones și Epistole) și poezii iambice caustice (Epode). Hexametrele sunt lucrări amuzante și totuși serioase, cu un ton prietenos, ceea ce l-a determinat pe satiricul antic Persius să comenteze: „în timp ce prietenul său râde, Horațiu pune cu viclenie degetul pe fiecare greșeală a acestuia; odată lăsat să intre, el se joacă pe corzile inimii”. Unele dintre poeziile sale iambice au părut respingătoare pentru publicul modern.
Cariera sa a coincis cu schimbarea capitală a Romei de la Republică la Imperiu. Ofițer în armata republicană înfrântă în bătălia de la Philippi din 42 î.Hr. a fost împrietenit cu mâna dreaptă a lui Octavian în afacerile civile, Mecena, și a devenit un purtător de cuvânt al noului regim. Pentru unii comentatori, asocierea sa cu regimul a reprezentat un echilibru delicat în care și-a păstrat o puternică măsură de independență (era „un maestru al eschivării grațioase”), dar pentru alții a fost, în expresia lui John Dryden, „un sclav de curte bine educat”.
Poezia sa a devenit „moneda comună a civilizației”, iar el își păstrează în continuare un public devotat, în ciuda unei oarecare pierderi de popularitate după Primul Război Mondial (poate din cauza neîncrederii în patriotismul de modă veche și în gloria imperială, cu care devenise asociat). Studiile horațiene au devenit atât de diverse și de intense în ultimii ani, încât probabil că nu mai este posibil ca un singur cercetător să stăpânească întreaga gamă de argumente și probleme.
.