Bufnița cu coarne mari
Unde trăiesc
Bufnița cu coarne mari este cea mai răspândită bufniță adevărată din America. Poate fi găsită trăind în tundra din America de Nord până în sud, până la Tierra del Fuego, vârful sudic al Americii de Sud. Cu toate acestea, lipsește din câteva zone notabile din întreaga Americă, inclusiv din bazinul Amazonului.
Adaptabilitatea și baza largă de pradă a acestei bufnițe îi permit să supraviețuiască și să se dezvolte în aproape orice tip de habitat. De la deșerturi la păduri de foioase, de la pampas la prundișuri, de la tundră la păduri tropicale și de la mangrove la munți, bufnița cu coarne mari poate fi găsită în toate mediile, cu excepția celor mai extreme. Este chiar adaptată să trăiască în zonele urbane și poate fi găsită uneori în parcurile orașelor sau în locurile de campare.
Tinde să vâneze în zonele care sunt mai deschise, în timp ce se adăpostește și cuibărește în habitate mai împădurite.
Ce fac
Această bufniță mare este pestriță cu o multitudine de culori, de la gri la negru și maro, până la bej și alb. Are ochi galbeni strălucitori și ciucuri de urechi cu pene, care îi dau numele. Are picioare mari și puternice, cu pene puternice, pe care le folosește pentru a doborî prada, de multe ori mult mai mare decât ea.
Bufnița cu coarne mari adultă poate fi destul de vocală, cu un „hoo-hoo-hoo-hoo hoo hoo hoo” profund, dar puternic. Puii din cuib pot fi, de asemenea, destul de gălăgioși, scoțând zgomote de țiuit și șuierat comparabile cu cele ale bufniței de hambar.
Ca mulți răpitori, aceste bufnițe sunt prădători de vârf – vânează alte animale pentru hrană, dar niciun animal nu le vânează pe ele în mod regulat. Pentru majoritatea prădătorilor de vârf, singura lor amenințare este reprezentată de oameni. Prădătorii de vârf, cum ar fi bufnița cu coarne mari, joacă un rol important în natură, ajutând la controlul populațiilor de animale de pradă și menținând un echilibru în ecosistemele în care trăiesc.
Bufnița cu coarne mari este în mare parte nocturnă, sau activă pe timp de noapte. Își petrece zilele cocoțându-se, sau odihnindu-se, pe un postament sigur.
De ce au nevoie de ajutorul nostru
Bufnița cu coarne mari nu este o specie amenințată. Adaptabilitatea sa la diverse habitate și dieta sa variată îi oferă un avantaj de supraviețuire. Cu toate acestea, asta nu înseamnă că bufnițele individuale nu cad în calea răniților. Tinerele bufnițe cu coarne mari pot cădea pradă prădătorilor, cum ar fi vulpile, coioții sau, atunci când sunt foarte tinere, potențial altor păsări răpitoare sau chiar ciorilor.
Deși sunt protejate prin lege în majoritatea țărilor, bufnițele cu coarne mari sunt totuși ocazional împușcate sau otrăvite de oameni și multe mor în urma coliziunilor cu vehicule, clădiri, garduri de sârmă ghimpată, ferestre și linii electrice.
Ce mănâncă
Bufnița cu coarne mari este un vânător cu un succes incredibil. Cunoscută pentru a lua aproape orice animal de mărime mică sau medie, ceea ce urmează este doar o listă parțială a ceea ce se află în meniul unei bufnițe cu coarne mari: rozătoare, sconcși, cârtițe, cârtițe, veverițe, porci spinoși, oposumi, marmote, heroni, huhurezi, lebede, rațe, pescăruși, paseri și chiar alte păsări răpitoare, cum ar fi șoimii cu coadă roșie, șoimii Aplomado și chiar alte bufnițe, aligatori tineri, broaște, broaște, broaște țestoase, salamandre, șerpi, miriapode, pești pisică, anghile, viermi, scorpioni, raci și chiar carcase dacă alte alimente sunt puține.
Vânează la amurg și în timpul nopții de pe un postament, în timp ce zboară la joasă înălțime deasupra solului, mergând pe jos sau chiar vâslind în apă pentru a ajunge la prada lor.
Sunt vânători silențioși care își folosesc vederea și auzul ascuțit pentru a localiza și captura prada. La fel ca și alte bufnițe și unele alte păsări răpitoare, bufnițele cu coarne mari sunt echipate cu un disc facial, un grup de pene în jurul capului care ajută la direcționarea sunetului către urechi. Pentru a vă face o idee despre cum funcționează, puneți-vă mâinile în spatele urechilor și ascultați – sunetele vor fi mai puternice și mai clare. Bufnițele pot ridica ușor aceste pene atunci când sunt la vânătoare, permițându-le să audă foșnetul unui șoarece în iarbă, fâlfâitul penelor în timpul nopții sau alunecarea unui șarpe pe o creangă de copac. Aceste sunete dau de gol locația animalelor de pradă, ceea ce le permite acestor bufnițe să se năpustească cu îndemânare pentru a prinde o masă.
Bufnițele cu coarne mari, ca multe alte specii de bufnițe, vor înghiți prada mai mică, cum ar fi șobolanii, întreagă. Pentru prada mai mare, bineînțeles, trebuie să-și folosească ciocurile ascuțite pentru a smulge bucăți de carne de mărimea unei mușcături. Atunci când o bufniță își înghite prada întreagă – înghite totul – oase, dinți, cozi și gheare, precum și blană sau pene. După cum vă puteți imagina, unele dintre aceste elemente ar putea fi dificil de digerat – chiar și pentru o bufniță. Toate aceste bucăți nedigerabile sunt regurgitate sub formă de pelete. Granulețul are o formă alungită și, de obicei, este acoperit cu blană sau pene nedigerate. În interior pot fi găsite oase, dinți și unghii. De fapt, în unele pelete de bufniță oamenii de știință (dar și studenții) au reușit să găsească întregul schelet al prăzii bufniței!
Cuibul, ouăle și puii
Când începe sezonul de curtare, bufnița mascul încearcă să atragă o femelă cu chemarea sa. Masculul și femela pot fi deseori auziți duetând unul cu celălalt la amurg.
Ca și alte bufnițe, bufnițele mari nu-și construiesc propriile cuiburi, ci folosesc cuiburile abandonate ale altor păsări mari, cum ar fi corbii sau șoimii cu coadă roșie. De asemenea, pot cuibări în cavități de copac, pe sol, pe platforme, pe stânci, pe cornișoare de stâncă, pe cornișoare artificiale sau pe crengi de copac.
Femeia va depune de obicei între unul și patru ouă, deși au fost raportate până la șase, deși acest lucru este destul de rar. Femela este responsabilă de incubarea ouălor și va petrece cea mai mare parte a unei luni stând pe cuib. Mai exact, incubația durează între 28-35 de zile. În această perioadă, masculul este cel care îi aduce hrana. După ce puii eclozează, masculul va continua să le asigure hrana lor și a partenerei sale.
Când puii au aproximativ șase săptămâni, vor începe să părăsească cuibul și să exerseze bătăile și să își exerseze aripile – făcând adesea zboruri scurte sau sărituri în jurul crengilor din apropiere. În acest moment, ei sunt încă acoperiți cu o mulțime de pene de puf. Vor mai avea nevoie de încă 4-6 săptămâni până când le cresc penele și sunt capabili să zboare bine. Încetul cu încetul vor începe să facă zboruri mai lungi și mai îndepărtate până când vor deveni zburători pricepuți. În această perioadă de tranziție, acești pui de bufniță cu coarne mari sunt foarte vulnerabili la prădători, în special dacă își petrec mult timp foarte jos, într-un copac sau la sol.
Puii pot rămâne pe teritoriul părinților lor timp de 6 luni, timp în care învață cum să devină vânători pricepuți și de succes. După ce se dispersează din zona lor natală, puii pot petrece un an sau doi „plutind” înainte de a-și găsi un teritoriu și un partener propriu.
Idaho Connection
Populația de bufniță cu coarne mari din Idaho este vie și sănătoasă. Ele se găsesc în tot statul, cu excepția zonelor de altitudine foarte mare. Ele pot fi adesea văzute și auzite de-a lungul Boise Greenbelt, la doar câteva minute de mers cu mașina de Centrul mondial pentru păsări de pradă al The Peregrine Fund. Ascultați-le sau încercați să zăriți o bufniță cocoțată sus, într-un copac.
Great Horned Owl and The World Center for Birds of Prey
Cu toate că sunt rare, bufnițele cu coarne mari sunt uneori văzute cocoțate în copaci în jurul centrului pentru vizitatori al World Center for Birds of Prey și în clădirea principală de birouri. Asigurați-vă că sunteți atenți la ele atunci când le vizitați.
Dacă nu apare una în ziua vizitei dumneavoastră, nu vă faceți griji. Centrul pentru vizitatori de la Centrul nostru mondial pentru păsări de pradă include bufnițe printre ambasadorii săi aviari, inclusiv o bufniță de acvilă eurasiatică. Aceasta este o șansă excelentă de a vedea bufnițele de aproape și de a învăța despre adaptările minunate și interesante pe care le au pentru a supraviețui în habitatele lor respective. Există, de asemenea, o masă tactilă cu pene de bufniță și alte obiecte naturale disponibile pentru explorare.
.