Ce este un tarif? Un economist explică
Munca se apropie tot mai mult de un război comercial în toată regula, în timp ce SUA, China, Europa, Canada și Mexic discută despre tarife și represalii. Președintele Donald Trump a făcut salba inițială în martie, când a impus taxe pe oțel și aluminiu. Aceste acțiuni au stârnit îngrijorări și discuții semnificative cu privire la înțelepciunea acestei acțiuni.
În calitate de economist care împărtășește unele dintre aceste preocupări, cred că este important să înțelegem mai întâi ce este și ce face de fapt un tarif înainte de a putea determina dacă noile bariere comerciale ale lui Trump sunt bune sau rele.
Două tipuri de tarife
Un tarif, simplu spus, este o taxă percepută pe un bun importat.
Există două tipuri. Un tarif „unitar” sau un tarif specific este o taxă percepută ca o taxă fixă pentru fiecare unitate a unui bun care este importat – de exemplu, 300 de dolari pe tona de oțel importat. Un tarif „ad valorem” este perceput ca o proporție din valoarea bunurilor importate. Un exemplu este un tarif de 20 % pentru automobilele importate. Ambele tarife acționează în moduri similare.
Tarifele sunt unul dintre cele mai vechi instrumente de politică comercială, utilizarea lor datând cel puțin din secolul al XVIII-lea. Din punct de vedere istoric, principalul obiectiv al unui tarif a fost acela de a crește veniturile. De fapt, înainte de ratificarea celui de-al 16-lea amendament în 1913 și de crearea oficială a impozitului pe venit, guvernul SUA a obținut cea mai mare parte a veniturilor sale din tarife.
Chiar și așa, obiectivul principal al unui tarif în zilele noastre tinde să fie acela de a proteja anumite industrii naționale de concurența străină, pe lângă creșterea veniturilor.
Examinarea impactului unui tarif
Impactul unui tarif depinde de faptul că țara care îl percepe este mare sau mică – nu în termeni de mărime, ci de puterea comerțului său și de capacitatea de a influența prețurile mondiale.
Ghana, de exemplu, cu o mărime aproximativ egală cu cea a statului Minnesota și o populație similară cu cea a statului Texas, este principalul exportator mondial de cacao. Olanda, între timp, puțin mai mică decât New Jersey, este cel mai mare importator al acestei materii prime. Ca atare, politicile comerciale ale ambelor țări pot avea un impact semnificativ asupra prețului cacauei pe piețele globale.
Așa că, dacă Olanda ar impune un tarif la importurile de cacao din Ghana pentru a proteja o industrie emergentă – și deocamdată imaginară – a micilor cultivatori olandezi de boabe de cacao, ar exista, în general, trei efecte.
În primul rând, prețul bunului de import, cacaua, ar crește, făcându-l mai costisitor pentru consumatorii interni ai produsului. Aceasta ar fi o veste proastă pentru ciocolatierii olandezi – Olanda este cel mai mare exportator de unt de cacao din lume – și pentru cetățeni – care mănâncă multă ciocolată. Dar ar fi o veste bună pentru companiile din industria internă care concurează cu importurile – fermierii olandezi experimentali care cultivă plante de cacao într-o seră – deoarece bunul pe care îl produc este acum mai ieftin decât cel de import, astfel că producătorii de unt de cacao ar cumpăra mai mult din varietatea locală.
În al doilea rând, deoarece țara care percepe tariful este mare, aceasta determină scăderea prețului de export al bunului în cauză. Astfel, prețul pre-tarifar la care Ghana poate exporta cacao în Țările de Jos scade, cultivatorii și producătorii ghanezi câștigă mai puțini bani, iar economia țării este afectată. Economiștii numesc acest lucru un „câștig în termeni comerciali” pentru țara care impune tariful. Un astfel de tarif se asigură că prețul cacaoi în Țările de Jos nu crește cu întreaga valoare a tarifului.
În cele din urmă, volumul total al schimburilor comerciale cu produsul între țările implicate scade, deoarece cererea și oferta bunului scad.
Dacă țara care percepe tariful este mică, totuși, există doar două efecte: Prețul bunului va crește – consumatorii interni vor plăti mai mult, în timp ce producătorii vor vinde mai mult – iar comerțul țării respective cu produsul va scădea. Acțiunea nu va avea niciun impact asupra prețurilor globale.
Beneficii și costuri
Pentru o țară „mare”, beneficiile unui tarif sunt mixte.
Consumatorii, fie că este vorba de întreprinderi precum producătorii olandezi de unt de cacao sau de persoane fizice care se bucură de o tabletă gustoasă de ciocolată neagră, se confruntă cu prețuri mai mari și, prin urmare, sunt cei care pierd. Cu toate acestea, industria care este protejată beneficiază, devenind mai competitivă și vânzând o cantitate mai mare din marfa sa. În plus, guvernul va obține o nouă sursă de venit.
Efectul net se reduce la întrebarea dacă eventualele câștiguri în ceea ce privește termenii de schimb sunt mai mari decât „pierderea de eficiență” rezultată – adică în ce măsură tariful denaturează în mod artificial deciziile de consum și de producție în mod negativ.
Dacă amploarea câștigului în ceea ce privește termenii de schimb este mai mare decât cea a pierderii de eficiență, atunci țara beneficiază de pe urma tarifului. Dacă nu, atunci aceasta pierde.
Pentru o țară mică, fără impact asupra pieței, câștigul în termeni de schimb este zero, prin urmare, un tarif o înrăutățește fără ambiguitate.
Economia politică a tarifelor
Faptul că o țară mare poate, în unele cazuri, să aibă o situație mai bună cu un tarif i-a determinat pe unii să sugereze că astfel de națiuni ar trebui, atunci când este necesar, să perceapă „tarife optime” împotriva partenerilor lor comerciali.
Un tarif optim maximizează diferența dintre câștigul în termeni comerciali și pierderea de eficiență și, prin urmare, este, în esență, o politică comercială de tipul „cerșește-ți vecinul”.
Cu alte cuvinte, problema cu astfel de tarife strategice este că, pe lângă faptul că sunt frecvent ilegale, ele nu sunt puse în aplicare în vid. Este probabil ca partenerii comerciali nemulțumiți să răspundă cu tarife corespunzătoare sau cu alte instrumente de politică comercială proprii.
Aceste tipuri de acțiuni secvențiale de tip „tete contra tete” pot degenera cu ușurință într-un război comercial. Acesta este, în parte, motivul pentru care economiștii comerciali sunt de obicei împotriva comerțului restricționat și pentru comerțul liber.
Acest articol a fost actualizat pentru a reflecta noi informații.
.