Cel mai bun mod de a câștiga mile de avion

La suprafață, milele aeriene par gratuite. Le câștigi înscriindu-te în programe gratuite de mile aeriene. Le câștigați atunci când folosiți cardul de credit al unei companii aeriene. Cu excepția cazului în care cumpărați direct mile, și lăsând la o parte orice comisioane anuale ale cardului de credit, milele mai mult sau mai puțin nu costă nimic. Sau nu?

Realitatea este că milele aeriene nu sunt gratuite. Facem alegeri în ceea ce privește companiile aeriene la care să zburăm și ce card de credit să folosim. Aceste alegeri implică costuri de oportunitate. Să zbori cu Delta înseamnă că nu ai zburat cu Southwest sau JetBlue. Să plătești cu un card care îți aduce mile poate însemna să renunți la șansa de a scoate un card care îți aduce bani înapoi. De aceea este important să înțelegem costul real al milelor.

Considerând cele șase mari companii aeriene din Statele Unite (American, Delta, United, Southwest, JetBlue și Alaska), ofer o abordare simplificată pentru a calcula valoarea totală a milelor aeriene. Acopăr o varietate de subiecte pe ambele părți ale evaluării. În acest articol mă concentrez asupra costului de a câștiga mile. (Într-un articol ulterior, vom analiza cel mai bun mod de a răscumpăra milele pe care le-ați câștigat).

Obiectivul meu este de a simplifica modul în care funcționează acest proces. După ce citiți acest articol, ar trebui să înțelegeți cât de mult costă cu adevărat acumularea de mile aeriene. Pentru a ilustra această evaluare, voi deschide portofelul meu de recompense aeriene și voi vedea ce se află înăuntru.

Povestea câștigării: Cheltuirea banilor pentru a obține mile și puncte

În ultimii doi ani, am câștigat mile sau puncte din călătorii cu avionul, sejururi la hotel, închirieri de mașini, carduri de credit pentru recompensele companiilor aeriene, cumpărarea de puncte și site-uri de cumpărături afiliate. Fiecare tip de achiziție a oferit o anumită varietate de costuri pe milă. Unele oportunități s-au dovedit a fi mult mai accesibile decât altele.

Pentru a fi extrem de clar, atunci când mă refer la „mile” sau „puncte” pe parcursul detaliilor prezentate, mă refer la mile răscumpărabile – nu neapărat la puncte de calificare pentru statutul de elită. În cazul Alaska, Southwest și JetBlue, milele (sau punctele) răscumpărabile ale acestora sunt, de asemenea, utilizate pentru a se califica pentru statutul de elită. Dar Delta, United și American au un set diferit de mile nerambursabile care sunt folosite pentru a se califica pentru statutul de elită. Costul acumulării de mile pentru calificarea pentru elită la aceste companii aeriene este o discuție complet diferită. Aici, ne concentrăm pe costul milelor (sau al punctelor) pe care le puteți câștiga și răscumpăra.

Zboruri spre Coasta de Est, Coasta de Vest și între ele

Sunt membru al programelor de fidelizare ale tuturor celor șase companii aeriene menționate anterior. În ultimii doi ani, am zburat cu toate companiile aeriene, cu excepția American Airlines (țineți minte asta pentru mai târziu). La Delta, United, Southwest și JetBlue, vă pot spune exact câte puncte am câștigat pentru călătoriile mele cu avionul, pe baza prețului plătit pentru bilet.

United, Delta și American Airlines recompensează milele în funcție de prețul biletului de avion și de statutul dumneavoastră de călător frecvent. În calitate de membru general al fiecărui program al companiilor aeriene, am câștigat cinci mile la fiecare dolar – un cost de 0,20 dolari pe milă. Dacă aș fi fost membru cu statut de elită al oricăreia dintre aceste companii aeriene, aș fi câștigat mai multe puncte pe dolar – uneori chiar și 11 puncte pe dolar (un cost mai mic de 0,10 dolari pe milă). Prin urmare, cei 1.000 de dolari pe care i-am cheltuit la Delta mi-au adus 5.000 de mile. Cei 650 de dolari cheltuiți la United mi-au adus un premiu de 3.750 de mile.

JetBlue și Southwest calculează punctele de recompensă nu numai pe baza biletului de avion plătit, ci și a statutului și a tipului de bilet de avion achiziționat. Pentru aceste două companii aeriene, punctele sunt sinonime cu milele în comparație cu alte companii aeriene. Southwest are trei tipuri de bilete de avion (Wanna Get Away, Anytime și Business Select) care oferă între șase și 12 puncte pe dolar pentru un membru generalist. Pentru membrii de elită, Southwest adaugă un bonus între 25% și 100%. Am cheltuit 400 de dolari pe tarifele Wanna Get Away, câștigând 2.400 de puncte, pentru un cost per punct de 0,167 dolari per punct.

JetBlue are patru tipuri de tarife: Blue, Blue Plus, Blue Plus, Blue Flex și Mint (clasa business pe zborurile transcontinentale). Pentru membrii generali, tarifele Blue și Mint acordă șase mile pentru fiecare dolar cheltuit. Blue Plus și Blue Flex adaugă unul, respectiv două puncte. Pentru membrii de elită, se adaugă un bonus suplimentar de trei puncte pentru fiecare dolar. Am cheltuit 150 de dolari pentru o cursă Blue (800 de puncte) și 230 de dolari pentru o cursă Blue Plus (1.610 puncte) pentru un total de 2.410 puncte – la un cost total de 0,158 dolari pe punct.

Alaska Airlines este singura companie aeriană dintre aceste șase care acordă mile în funcție de distanța parcursă. Milele zburate sunt egale cu milele câștigate (minim 500 de mile câștigate pentru un zbor mai scurt decât această distanță). Prin urmare, fiecare zbor cu Alaska Airlines produce un calcul diferit al costurilor. Pentru un zbor spre San Francisco din New York care costă 250 de dolari, cele 5.000 de mile costă 0,05 dolari pe milă. Dacă același zbor costă 500 de dolari, aceleași 5.000 de mile costă 0,10 dolari pe milă.

Pentru un zbor pe distanțe scurte de 69 de dolari de la Bend, Oregon la Portland, acele 500 de mile (rețineți, acesta este minimul) costă 0,138 dolari pe milă. După cum puteți vedea, costul estimat pe milă variază în funcție de distanța de călătorie. Membrii care călătoresc frecvent pot găsi oportunități în care câștigarea de mile este ieftină. Personal, în ultimii doi ani, am zburat 16.000 de mile cu Alaska Airlines la un cost de 1.200 de dolari, câștigând mile la un cost mediu de 0,075 dolari pe milă.

Din aceste exemple, Alaska Airlines a oferit cele mai ieftine mile. Totuși, există o altă opțiune pentru câștigarea de mile aeriene pe baza unei matrice de costuri. În toate exemplele de mai sus, zborurile mele au fost operate de compania aeriană la care am câștigat mile. Pasagerii frecvenți au, de fapt, o mare varietate de opțiuni pentru a câștiga mile – dincolo de a zbura cu compania aeriană care gestionează programul.

De exemplu, pentru zborurile mele pe United, aș fi putut câștiga mile cu programul Aeroplan al Air Canada. Același lucru se putea face și invers. În acele cazuri în care zburați cu o companie aeriană parteneră și câștigați mile pentru programul dvs. de origine, milele câștigate se bazează de obicei pe clasa de serviciu și pe distanța parcursă. Luați în considerare exemplul de mai jos pentru membrii programului TrueBlue de la JetBlue care zboară cu partenerii Hawaiian Airlines sau Icelandair.

Tabel de câștigare de puncte TrueBlue de la JetBlue pentru călătorii cu Icelandair Sursa: JetBlue’s TrueBlue Points-Earning Table for Travel on Icelandair: JetBlue Airways

Există matrici similare pentru alte parteneriate între companii aeriene, cum ar fi cea pentru Air Canada și United Airlines. Întrebarea cu privire la calculul milelor care se utilizează pentru călătoriile cu avionul ar putea să se rezume la cine emite biletul, așa cum se arată în acest exemplu al Air Canada și United Airlines.

Tabelul MileagePlus Miles-Earning Table al United Airlines pentru călătorii cu Air Canada Sursa: Air Canada: United Airlines

Câștigarea de mile cu cazarea la hotel și închirierea de mașini

Pentru toate rezervările mele la hotel și închirierea de mașini, am făcut rezervări direct la brandul respectiv și fie am câștigat mile cu programul lor de recompense, fie direct la compania aeriană. Fiecare opțiune a fost posibilă cu oricare dintre rezervările pe care le-am făcut. Pentru exemplele de aici, vă pot arăta cum să câștigați mile în funcție de tipul de rezervare, fie la hoteluri, fie la închirieri auto. În ceea ce privește cazarea la hotel, am transferat punctele din programul de recompense al hotelului către compania aeriană. În ceea ce privește închirierile de mașini, am depus direct punctele de recompensă ale companiei aeriene.

Cazare la hotel

În plus față de apartenența mea la programele de recompensă ale companiilor aeriene, sunt, de asemenea, membru al unei varietăți de programe de recompensă pentru hoteluri. În acest caz, mă cazez foarte rar la proprietățile Best Western. În ultimul an, m-am cazat la un Best Western și am câștigat aproximativ 2.000 de puncte în programul lor, ceea ce a făcut ca totalul contului meu de recompense să ajungă la 5.000 de puncte.

Din moment ce au trecut mai mulți ani între sejururile la Best Western, atingerea celor 5.000 de puncte a creat oportunitatea unei decizii cruciale pentru mine. Aveam acum suficiente mile pentru a transfera aceste puncte către un program de recompense al unei companii aeriene. În acest caz, am vrut să transfer punctele în contul meu MileagePlus. Conversia era 5.000 de puncte egal 1.000 de mile. Raportul de răscumpărare de 5:1 pentru a câștiga mai multe mile MileagePlus este același raport pentru costul acestor mile dacă aș fi ales să zbor și cu United Airlines.

Când evaluez transferul din contul meu de recompense hoteliere în contul meu de călător frecvent, consider acest lucru ca fiind un cost pentru a câștiga mai multe mile de călător frecvent. Totuși, nu uitați că, în acest caz, nu se schimbă bani reali pentru a executa acest transfer. Mai degrabă, compar costul recompenselor de la Best Western față de o sumă similară câștigată direct de la United Airlines.

Programul de recompense Best Western oferă 10 puncte la fiecare dolar cheltuit pentru membrii generali – un cost de 0,10 dolari pe punct. Prin urmare, am cheltuit 500 de dolari pentru punctele din contul meu. Cele 1.000 de mile United Airlines MileagePlus, așa cum am arătat mai devreme, au un cost de bază de 200 de dolari pentru mine. Prin urmare, în transferul meu de puncte de recompensă, am presupus un cost implicit de aproximativ 300 de dolari.

Cu toate acestea, merită să investighez aceste oportunități de transfer. Atunci când punctele stau nefolosite într-un cont de recompense pentru o perioadă îndelungată, acestea nu se apreciază. Dimpotrivă, în unele cazuri, ele pot expira sau poate fi necesar să cheltuiți mai mulți bani pentru a ajunge la un nivel suficient de ridicat pentru a le răscumpăra. Aceste transferuri pot reprezenta o oportunitate de a obține mile aeriene gratuite pentru banii pe care i-ați cheltuit deja, folosind puncte care altfel s-ar putea irosi.

Mărcile hoteliere oferă posibilitatea de a câștiga mile aeriene direct în loc de a câștiga recompense cu marca hotelului. De exemplu, Intercontinental Hotel Group (compania mamă a Intercontinental Hotels & Resorts, Kimpton Hotels & Resorts, Holiday Inn, Holiday Inn Express, etc.) oferă două mile la fiecare dolar cheltuit pentru cei care aleg să câștige mile AAdvtantage de la American Airlines.

Câștigarea de mile AAdvantage pentru cazarea la IHG Hotels & Resorts Sursa: Intercontinental Hotels &… Resorts

Comparând acest exemplu cu exemplul anterior Best Western, tot ar trebui să plătesc 500 de dolari pentru a câștiga 1.000 de mile, chiar dacă transferul este direct. Prin urmare, în unele cazuri, este posibil ca o opțiune de a câștiga recompense de la companiile aeriene cu hoteluri să nu fie mai bună decât cealaltă.

O a treia opțiune este rezervarea cazării la hotel prin intermediul propriului motor de rezervare al companiilor aeriene sau al unei agenții de turism online terțe. Prietenii și familia au făcut rezervări prin intermediul Southwest Airlines și JetBlue Airways (precum și prin intermediul companiei lor interne, JetBlue Vacations) pentru a câștiga mile aeriene din sejururi la hotel.

Motorul de rezervări al Southwest Airlines oferă o sumă fixă de puncte pentru fiecare cazare, în funcție de marca hotelului, de locație și de suma plătită. În exemplul ilustrat mai jos, motorul de rezervări oferă 6.000 de mile pentru o cheltuială de aproximativ 350 de dolari (cu taxele și tarifele estimate) la un hotel – mai puțin de 0,06 dolari pe milă! Southwest Airlines oferă de cele mai multe ori un raport de 1:1 între dolari și mile. Acest exemplu folosește opțiunea populară de puncte bonus pentru rezervări la hoteluri promovate.

Motor de rezervări hoteliere al Southwest Airlines: Denver, CO (sejur de două nopți)

Southwest

Pentru JetBlue Airways, în special pentru JetBlue Vacations, membrii TrueBlue de la JetBlue câștigă puncte pe baza unui multiplicator pentru dolarii cheltuiți – șase puncte pe dolar pentru un întreg pachet de vacanță care include tarifele Blue pentru călătoria cu avionul și cazarea la hotelul ales de ei.

JetBlue Vacations Rezervare pentru doi membri TrueBlue – Orlando, FL (sejur de patru nopți) Sursa: JetBlue… Vacanțe

Rocketmiles Rezervare pentru un membru AAdvantage – Orlando, FL (sejur de patru nopți) Sursa..: Rocketmiles

Site-urile terțe de rezervări hoteliere, cum ar fi Rocketmiles, urmează un model similar cu cel văzut pentru motorul de rezervări hoteliere al Southwest Airlines atunci când se face o rezervare la un hotel promovat. Rocketmiles permite călătorilor să câștige o sumă fixă de puncte de recompensă aeriană (pentru o mare varietate de companii aeriene) pentru fiecare noapte de cazare. În funcție de prețul valoric plătit pentru hotel și de costul pe milă pentru programul de fidelizare al companiei aeriene alese, există posibilitatea de a acumula mile la o rată mai mică decât prin călătoria cu avionul.

La un cost de aproximativ 0,075 dolari pe milă, costul pe milă pentru acest sejur la hotel este mai puțin de jumătate din costul pe milă pentru un membru AAdvantage general atunci când călătorește cu această companie aeriană. În general, se câștigă un minim de 1.000 de mile/puncte pentru fiecare noapte petrecută la orice hotel pentru orice program de recompense.

Închirieri auto

Agențiile de închirieri auto oferă trei opțiuni similare cu cele ale mărcilor hoteliere pentru câștigarea de mile de recompensă pentru companii aeriene. Fie că este vorba de transferul de puncte sau de depunerea directă a milelor, înțelegeți că propunerea de valoare este diferită pentru fiecare. Pentru acest exemplu, am ales să depun direct milele câștigate de la o închiriere de mașini Alamo direct în contul meu AAdvantage de la American Airlines, la o rată de 50 de mile pe zi.

Pentru o închiriere de o zi de 35 de dolari, am reușit să câștig mile la o rată de 0,70 dolari pe milă. Costul pe milă pentru închirierea unei mașini prin depunere directă variază în funcție atât de agenția de închirieri auto, cât și de compania aeriană specifică. De exemplu, Hertz oferă membrilor United Airlines MileagePlus diferite sume de depunere în funcție de statutul de elită și de apartenența la cardul de credit. Din aceste două exemple de tranzacții de depunere directă, milele câștigate din închirierea de mașini costă mult mai mult decât nopțile de hotel și călătoriile cu avionul.

Agențiile de închiriere de mașini permit, de asemenea, membrilor programelor lor de recompense să transfere milele în anumite programe de recompense ale companiilor aeriene într-un raport fix, ca în exemplul meu de transfer al Best Western Rewards către United Airlines. Continuând cu United Airlines, Hertz permite membrilor săi Gold Plus Rewards să transfere puncte la o rată care transformă 600 de puncte Gold Rewards în 500 de mile MileagePlus.

Punctele Gold Rewards de la Hertz se câștigă la 1 $ per punct; astfel, ar trebui să cheltuiți 600 $ cu Hertz pentru a câștiga punctele necesare. În contrast, pentru a câștiga 500 de mile cu United Airlines din călătorii cu avionul, ar trebui să cheltuiți 100 de dolari (nu uitați, pentru un membru general United Airlines MileagePlus, câștigați 5 puncte la 1 dolar). Prin urmare, ceea ce ar costa 100 de dolari atunci când zburați cu United Airlines echivalează acum cu de șase ori mai mulți bani pentru același număr de mile folosind opțiunea de transfer al contului de recompense!

Prin urmare, din aceste două exemple de închiriere de mașini, câștigarea de mile aeriene este o alegere costisitoare în comparație cu altele. Vă sugerez să folosiți această opțiune doar dacă vă confruntați cu un eveniment de expirare a milelor. Cu alte cuvinte, utilizarea opțiunii de depunere directă sau a opțiunii de transfer pentru a acumula mile de la închirierea de mașini poate fi o modalitate mai ieftină de a vă menține soldul de mile (sau puncte) pentru recompensele companiei aeriene decât achiziționarea unei nopți de hotel sau a unui zbor în același scop.

De exemplu, o închiriere de mașină de 35 de dolari este o opțiune mai accesibilă decât rezervarea unei nopți de hotel de 99 de dolari sau a unui bilet de avion de 150 de dolari. Cu toate acestea, ar trebui să anticipați câștigarea a mult mai puține mile de la o închiriere de mașini. Scopul ar trebui să fie doar acela de a vă menține soldul și nu de a acumula un număr mare de mile.

Motor de rezervare de închiriere de mașini Southwest Airlines cu Budget Rental Car Source: Southwest Airlines

Motori de rezervare directă există și pe site-ul companiei aeriene. Membrii programului de fidelizare a pasagerilor pot câștiga o sumă fixă de mile pentru fiecare mașină închiriată, pentru fiecare zi de închiriere sau pentru fiecare dolar cheltuit. Nu uitați că aceste oportunități pot necesita introducerea unui cod specific pentru a vă asigura că motorul de rezervări emite închirierea ca fiind o rezervare directă de la compania aeriană, așa cum se arată în acest exemplu de la Southwest Airlines cu Budget Rental Car.

Cărți de credit cu recompense pentru companii aeriene

Toate cele șase companii aeriene oferă cărți de credit cu recompense, fie cu sau fără comision anual. Toate aceste carduri de credit oferă puncte bonus pentru achiziții cu compania aeriană (precum și o posibilă categorie specifică de achiziții) și puncte de bază (adică un punct pe dolar) pentru cheltuieli generale. Atunci când este asociat cu achiziții de călătorii cu avionul, în mod specific, deținătorul cardului își reduce costul pe milă ca parte a beneficiilor păstrate ale acestor carduri. Am fost anterior deținătorul unui card de credit United Airlines și pot oferi următorul exemplu din trecutul meu.

Am cumpărat un zbor de 189 de dolari (aproximativ 150 de dolari înainte de taxele și impozitele guvernamentale) pe United Airlines cu cardul meu de credit United ca membru general MileagePlus. Am primit 750 de puncte, așa cum ar fi primit orice alt membru MileagePlus (cinci puncte pe dolar). Am primit încă două mile pentru fiecare dolar cheltuit pentru această achiziție pe extrasul de cont al cardului meu de credit. În total, această achiziție a adus 1.008 mile. În acest caz, costul pe milă se bazează acum pe întregul preț de achiziție și nu doar pe cele câștigate din „partea transportatorului”:

(179 $ prețul de achiziție) / (750 de mile de bază + 358 de mile bonus ale deținătorului de card de credit) = 0,1776 $/mile

În acest exemplu, costul pe milă este acum mai mic decât cel al unui membru MileagePlus general care nu utilizează cardul de credit de marcă pentru a face acea achiziție. Acest card are o taxă anuală de 95 de dolari, la care se renunță în primul an. O ofertă similară este promovată pentru cardurile de credit Delta Airlines și American Airlines.

Ca parte a acestor oferte inițiale atât pentru cardurile de credit cu comision anual (cât și pentru cele fără comision anual), compania aeriană poate oferi un bonus de bun venit – un surplus de mile aeriene pentru atingerea unui anumit prag de cheltuieli. Deși nu sunt un deținător actual de card, am cercetat ambele oferte de la JetBlue pentru cele două carduri de credit ale lor, deoarece am visat să încerc să obțin suficiente mile pentru a le răscumpăra pentru un zbor cu locuri Mint:

Comparare carduri de credit JetBlue Airways Sursa: JetBlue Airways Credit Card Comparison: JetBlue

Cardul JetBlue fără comision anual oferă 10.000 de puncte după 1.000 de dolari de cheltuieli cu cardul de credit (0,10 dolari costul per punct). Cardul JetBlue Plus cu comision anual de 99 de dolari oferă 40.000 de puncte după 1.000 de dolari de cheltuieli cu cardul de credit (1.099 de dolari de cheltuieli pentru 40.000 de mile = 0,0275 dolari costul pe punct). Aceste două oferte sunt un instantaneu a ceea ce ar putea exista de la orice altă companie aeriană care oferă un card de credit cu recompense pentru companii aeriene.

Cardul JetBlue Plus oferă, de asemenea, bonusuri de aniversare ca beneficiu păstrat. Pentru 99 de dolari anual, un premiu aniversar de 5.000 de puncte bonus echivalează cu un cost de aproximativ 0,02 dolari pe milă. Având în vedere că aceste multe mile ar putea costa până la 834 de dolari (folosind calculul tarifului Blue de șase puncte pe dolar cheltuit), taxa anuală de 99 de dolari este o afacere bună.

Cu toate acestea, taxa anuală nu este singurul cost cu acest card de credit sau cu oricare altul. Alegerea de a achiziționa și de a păstra orice card de credit se bazează pe bonitatea dvs. de credit, iar deschiderea prea multor carduri într-o perioadă scurtă de timp ar putea avea consecințe grave asupra scorului dvs. de credit. Rata anuală procentuală anuală APR care vi se percepe pentru orice sold pe care nu îl achitați integral, plus costurile de transfer al soldului și orice alte comisioane pe care le plătiți, ar putea crește costul efectiv pe milă.

O ultimă notă despre cardurile de credit vine de la transferurile de puncte de recompensă din afara companiilor aeriene. Programe precum Membership Rewards de la American Express și Ultimate Rewards de la Chase oferă multe companii aeriene ca parteneri de transfer de recompense.

Din propria mea experiență, am văzut rate de transfer de aproximativ 1:1 raport – uneori puțin mai puțin sau mai mult. Deoarece multe carduri din cadrul acestor programe respective oferă recompense pe niveluri, deținătorii de carduri eligibile pot transforma recompensele din categoriile de bonus de pe cardul de credit în recompense pentru companii aeriene la o rată destul de avantajoasă.

Cumpărarea de puncte

Experiența mea cu cumpărarea de puncte vine în special cu American Airlines. Deoarece am zburat ultima dată cu American Airlines acum câțiva ani, îmi mențin contul folosind opțiunea companiei aeriene de a câștiga mile pentru donații către Stand Up To Cancer. Programul oferă 10 mile pentru fiecare dolar donat (un cost de 0,10 dolari pe milă – mai ieftin decât rata de câștig pentru călătoria cu avionul pentru mine în calitate de membru AAdvantage general). Din moment ce conturile AAdvantage au solduri care expiră după o perioadă fără activitate, această opțiune benefică este o modalitate plăcută de a-mi menține soldul. United Airlines a oferit o oportunitate similară celor care fac donații pentru a-i ajuta pe cei afectați de incendiile din California.

American Airlines AAdvantage Points Marketplace Sursa: American Airlines AAdvantage Points Marketplace: American Airlines

În rest, membrii programului de fidelitate pot cumpăra pur și simplu mile de pe piața de puncte a companiei aeriene. De-a lungul anului, companiile aeriene pot oferi promoții care recompensează milele bonus cu o achiziție de puncte, cum ar fi Black Friday:

În exemplul de mai sus de la American Airlines, o achiziție de 10.000 de mile costă 295 de dolari plus un comision de tranzacție de 35 de dolari. În total, acest lucru ar echivala cu aproximativ 0,03 dolari costul pe milă (330 de dolari pentru 10.000 de mile). Cele 3.000 de mile suplimentare scad acest cost pe milă la aproximativ 0,026 dolari pe milă.

Decizia de a cumpăra puncte oferă o opțiune accesibilă pentru cei care au nevoie să își mărească soldurile pentru un zbor gratuit (uneori numit „catch-up”). Cu toate acestea, nu uitați că primiți doar punctele și nimic altceva. În schimb, atunci când câștigați mile/puncte din călătorii cu avionul, cazări la hotel sau închirieri de mașini, primiți punctele ca un produs secundar al bunurilor (sau serviciilor) achiziționate. Atunci când cumpărați puncte, bunurile achiziționate sunt doar punctele. Așadar, chiar dacă achiziționarea de puncte este mai ușoară și necesită mai puțin timp, este implicit cea mai puțin avantajoasă opțiune disponibilă.

Piața de cumpărături a companiilor aeriene afiliate: The New Sky Mall

Sunt un cumpărător online frecvent. Cu cât mă hotărăsc să fac mai multe cumpărături online, cu atât mai mult îmi dau seama cât de multe mărci oferă recompense suplimentare prin intermediul marketingului afiliat. În termeni simpli, marketingul afiliat reprezintă oportunități prin care un comerciant cu amănuntul a plasat o intrare pe site-ul său (sau poate un anumit produs) pe un portal de cumpărături al unei terțe părți (afiliatul), prin care cumpărătorii online sunt direcționați prin intermediul portalului către site-ul comerciantului cu amănuntul.

Cel mai notabil, site-uri precum Rakuten (fost Ebates) și TopCashback oferă un procentaj din dolarii cheltuiți înapoi cumpărătorilor sub formă de reduceri atunci când trec prin portalurile lor.

Aerioanele aeriene au intrat și ele în joc și au creat portaluri similare. Toate cele șase mari companii aeriene americane menționate de-a lungul acestui ghid oferă portaluri de cumpărături. La fiecare dintre aceste portaluri, membrii programului de fidelitate pot câștiga câteva mile suplimentare pentru a face cumpărături online.

În general, rata de câștig este de aproximativ 1 punct/milă pe dolar. Cu toate acestea, în opinia mea, costul acestor puncte ar trebui să fie evaluat ca fiind „practic gratuit”. Cu excepția cazului în care nu căutați în mod special să faceți o achiziție pentru a câștiga puncte, aceste puncte sunt întotdeauna un bonus față de recompensele pe care le-ați obține oricum în urma cumpărăturilor online.

Alaska Airlines MileagePlan Shopping Portal Sursa: Alaska Airlines

O extensie naturală a pieței de cumpărături online este posibilitatea de a câștiga puncte pentru a lua masa la anumite restaurante. Prin intermediul unor programe promoționale, cum ar fi Rewards Network, membrii care călătoresc frecvent câștigă puncte pentru a face cumpărături la anumite restaurante atunci când folosesc un card de credit legat la restaurantele participante.

Din experiența mea, singura avertizare pe care o ofer este că, de obicei, nu puteți avea același card de credit legat la mai multe programe de restaurante afiliate de recompensare a companiilor aeriene. Toate companiile aeriene majore care participă la programele de luat masa Rewards Network sunt toate conectate prin ceea ce eu numesc un „cont părinte” bazat pe cardul de credit. În cazul în care rețeaua recunoaște că folosiți același card de credit pentru mai multe programe de restaurante cu recompense ale companiilor aeriene, vi se va cere să introduceți un alt card de credit. Altfel spus, rețeaua vă împiedică să câștigați mai multe seturi de recompense aeriene cu o singură achiziție la un restaurant. Prin urmare, dacă ați fi membru al fiecăruia dintre cele șase programe de mile ale principalelor companii aeriene, ar trebui să le legați pe fiecare de un program de luat masa diferit, iar apoi ar trebui să vă amintiți care card este legat de care.

De aceea, este logic să legați cardul pe care îl utilizați cel mai mult pentru a lua masa în oraș – o alegere bună, de exemplu, este cardul Uber Visa, care vă plătește 4% înapoi în recompense la restaurante – de compania aeriană pe care o utilizați cel mai mult.

Această limitare este crucială de reținut, însă, de obicei, aceleași restaurante sunt disponibile pentru fiecare program de luat masa respectiv.

Concluzie

Recompensele companiilor aeriene pot fi valoroase și pot fi obținute într-o multitudine de moduri. Dar calcularea costului real al milelor dvs. aeriene poate fi complicată și necesită să înțelegeți recompensele alternative la care ați putea renunța.