Cine au fost surorile Schuyler? Realitate și ficțiune în ‘Hamilton’
Unul dintre nenumăratele lucruri pe care Lin-Manuel Miranda le face atât de frumos în Hamilton: An American Musical este portretizarea sa a simbiozei profunde dintre surorile Schuyler: Angelica, Eliza, ȘI Peggy. Frăția a captivat femeile din întreaga Americă. Cu un fel de încântare sfidătoare, fanii citează versurile minunat de proto-feministe ale lui Miranda: „Vreau o revelație” și „includeți femeile în continuare”. Adolescentele adoptă postura impertinentă de semn al păcii/semn de pace/poveste de represalii a trio-ului: „Muncă!” Cu aceasta ca vernacular al culturii pop, Miranda ar putea fi responsabil pentru o întreagă generație de femei tinere, hotărâte acum să „facă parte din narațiunea (națională).”
Desigur, arta interpretează o poveste de viață pentru declarațiile sale umaniste. Cât din ceea ce prezintă Miranda despre surori este adevărat? Să începem cu ceea ce este: Eliza.
Dedicarea lui Miranda de a dramatiza cu acuratețe istoria se manifestă cel mai bine în portretul său al soției iubitoare a lui Alexander. „Cine trăiește, cine moare, cine îți spune povestea?”. Pentru Hamilton, aceasta este fără îndoială Eliza și, cu o justiție poetică, Miranda își încheie musicalul cu Eliza în centrul scenei.
Fără devotamentul ei pentru organizarea documentelor sale, Hamilton ar fi putut fi cu ușurință relegat la coșul de gunoi al scandalurilor politice sau al părinților fondatori tangențiali – (nu discutăm suficient despre mulți dintre ei, inclusiv despre tatăl surorilor Schuyler, Philip). Interesant este că, adunându-și corespondența, Eliza a păstrat scrisorile Angelicăi către Alexander, dar nu și pe ale ei – o lipsă pe care Miranda o reprezintă în reacția ei sfâșietoare la afacerea Maria Reynolds, turul de forță „Burn.”
Poate că adevăratul-Eliza din viața reală își făcea griji că scrisorile ei nu pot egala elocvența lui. Puțini au putut. Missivele lui Hamilton sunt rafinate – lirice, presărate cu referințe clasice, idealism angoasat, lăudăroșenie și o vulnerabilitate îndrăgită. (Citește-le aici.) În scrisorile sale de dragoste, Hamilton o mustra adesea pe Eliza pentru că nu îi scria mai des și mai sincer. (Ale lui sunt destul de sincere! Atât de mult încât copiii săi au simțit nevoia să le editeze pentru ochii posterității.)
Celelalte scrisori ale Angelicăi, pe de altă parte, au mers cap la cap cu cele ale lui Hamilton în ceea ce privește filozofia și cochetăria inteligentă. Jocul virgulelor, de exemplu, pe care Miranda îl prezintă în „Take a Break” (pe care l-a numit în glumă „comma sexting”) a fost de fapt o afecțiune implicită scrisă de Angelica, cunoscută cu admirație de către contemporanii ei drept „hoața de inimi.”
Cărțile de familie care au supraviețuit dezvăluie că tânăra Eliza putea fi predispusă la crize de anxietate. Acest fapt face și mai extraordinar faptul că Eliza a supraviețuit cu atâta demnitate și tărie morții fiului ei și apoi infidelității publice a lui Hamilton, a sinuciderii de reputație și a duelului fatal. Eliza trăiește încă 50 de ani, își crește singuri și în sărăcie cei șapte copii rămași (unul dintre ei fiind debilitat de o depresie cruntă), construiește un orfelinat, strânge bani pentru Monumentul Washington și păstrează vie moștenirea revoluționară a lui Hamilton. Colegul său de tabără, Tench Tilghman – care părea el însuși puțin îndrăgostit de sora mijlocie a trioului Schuyler „cu ochi negri și amabili” – a supranumit-o pe Eliza „mica sfântă a Revoluției”. Rama pentru portretul lui Alexander, pe care ea a brodat-o ca dar de nuntă, este un simbol minunat a ceea ce Eliza a considerat a fi munca vieții sale.
Eliza a fost o artistă desăvârșită și în alte medii. Știm asta pentru că Hamilton se referă la portretul ei miniatural al lui Peggy atunci când îi scrie și îi cere ajutorul tinerei surori Schuyler pentru a o curta pe Eliza. Spunând că și-a format deja „o părtășie mai mult decât obișnuită” pentru „persoana și mintea” lui Peggy din pictura și descrierile Elisei, Hamilton o roagă în mod jucăuș pe Peggy, ca o „nimfă de aceeași influență”, să vină să le distragă atenția celorlalți ajutoare de tabără pentru ca el să o poată monopoliza pe Eliza. Așa este, în viața reală Peggy (nu Angelica) a fost cea care a fost confidenta lui Alexander în romantismul cu Eliza la acel fatidic „Bal de la mijlocul iernii”, în februarie 1780.
Iată unde Miranda a deviat puțin de la realitate: Angelica era deja căsătorită și mamă a doi copii mici când Alexander Hamilton a intrat în cercul strâmt al surorilor Schuyler.
Deși acest fapt îi poate supăra pe fanii înrăiți ai Angelicăi, ca să fim corecți, există atât de multe detalii, personaje și subtrame care pot fi înghesuite într-un musical de două ore și jumătate! Versiunea condensată a lui Miranda a istoriei Revoluției și a părinților fondatori este de-a dreptul miraculoasă. De asemenea, cântecul său „Schuyler Sisters” rezumă atât de bine legătura dintre cele trei fete, în stilul Jane-Austen, care le unește pe cele trei fete împotriva ticăloșilor lumii. Având în vedere lunga poveste de dragoste intelectuală a lui Hamilton cu Angelica, era potrivit ca Miranda să se concentreze pe ea și să minimalizeze rolul lui Peggy.
Cu toate acestea, Peggy din viața reală a fost la fel de inteligentă, citită și plină de viață ca și Angelica, care este mai cunoscută. Iar dintre cele trei, Peggy a fost singura soră care s-a aflat la locul potrivit la momentul potrivit pentru a fi martoră la valul constant de spioni, curieri și delegații irocheze la biblioteca tatălui ei din Albany – care a fost cu adevărat „camera în care s-a întâmplat” în primii ani de război.
Denumită „o inteligență răutăcioasă”, „înzestrată cu o acuratețe rară a judecății în ceea ce privește oamenii și lucrurile”, Peggy era o „favorită la mese și la baluri” și chiar s-a aruncat în bătaia de joc a unei tentative de răpire a tatălui ei – (care era mâna dreaptă a lui GW pentru spionaj!) – pentru a-și salva surioara. Vorbea fluent franceza, a avut o poveste de dragoste cu un ofițer francez care a fost una dintre cele doar opt persoane onorate cu o medalie a Congresului în timpul Revoluției și a învățat singură limba germană de bază citind manualele de inginerie ale tatălui ei. Unul dintre cei mai apropiați prieteni ai lui Hamilton (James McHenry, de la Fort McHenry din Baltimore) a criticat-o pe Peggy ca fiind o „Vanessa a lui Swift” – un cod din secolul al XVIII-lea pentru o femeie prea dornică să vorbească despre politică cu bărbații pentru a fi pe deplin simpatică! „Spune-i asta”, i-a scris McHenry lui Hamilton. „Sunt sigur că bunul ei simț o va plasa în curând la locul potrivit”.
„Peggy a mea”, așa cum o numea Hamilton în scrisorile către Eliza, (în care scăpa bârfe afectuoase despre noua sa surioară), nu l-a luat niciodată în seamă pe McHenry. În această privință, Peggy semăna foarte mult cu sora ei mai mare.
Răspunzând scrisorii lui Hamilton, Peggy a călărit cu voinicie în cea mai grea iarnă înregistrată vreodată în istoria americană, prin nămeți de zăpadă de 4 până la 6 picioare și prin frig de îngheț, pentru a ajunge la Morristown, NJ. Poate că Peggy se temea că bărbatul care o curta pe blânda ei soră mijlocie era un alt pungaș periculos de fermecător, la fel ca bărbatul de care se îndrăgostise Angelica cu trei ani mai devreme.
Alegerea soțului Angelicăi este, sincer, deconcertantă. În 1777, când tatăl ei era general al Armatei de Nord și încerca cu disperare să contracareze o invazie britanică din Canada, Angelica a fugit cu un bărbat care fusese trimis de Congres să verifice conturile tatălui ei, acuzându-l pe Schuyler de comandă slabă. Inutil să mai spunem că lui Schuyler nu prea i-a plăcut tipul. De asemenea, pretendentul ei era învăluit în mister, deoarece fugise recent din Anglia, fie pentru a scăpa de datoriile la jocurile de noroc, fie pentru a fi pedepsit pentru un duel, și adoptase un pseudonim, John Carter. Nu este clar dacă familia Schuyler știa acest lucru. În orice caz, emigrarea grăbită a lui Carter nu pare a fi o fervoare revoluționară sinceră, care promitea o „revelație” în stilul lui Thomas Paine.”
În cele din urmă, Carter a jucat un rol important în Revoluție, în calitate de comisar pentru armata franceză. Dar a adunat și o avere făcând acest lucru. Ca atare, Carter ar fi în cel mai bun caz un patriot controversat.
Deci, de ce el? Tatăl Angelicăi „era plin de bani”, unul dintre cei mai bogați și mai influenți bărbați din nordul statului New York, așa că nu era nevoie ca primul său născut „să urce în societate” sau „să se căsătorească bogat” de dragul familiei. Iar în 1777, Carter nu a oferit nimic din toate acestea.
Când l-a întâlnit pe Carter, liniile de luptă ale războiului o relegaseră pe Angelica în orașul de graniță Albany. După ce se bucurase de anii petrecuți în tumultul amețitor al orașului New York, probabil că se plictisea de moarte. Carter era chipeș, cu ochi care rivalizau cu cei legendar de luminoși ai lui Hamilton și, cu siguranță, londonez-sofisticat. Oricare ar fi fost cortegiul lor, ar fi fost scurt și fără suflare. În mod clar, Angelica era un pic cam încăpățânată, categoric romantică. Așadar, deși Miranda poate că a schimbat detaliile vieții ei timpurii pentru a se potrivi cu constrângerile de timp ale muzicalului său, el surprinde complet dorința intelectuală și conversația sclipitoare a Angelicăi și afinitatea rapidă și profundă pe care a simțit-o pentru Hamilton. Prezentarea de către Miranda a loialității feroce dintre surorile Schuyler, indiferent de ceea ce un bărbat ar putea pune între ele, este, de asemenea, perfectă.
Dacă este ceva, realitatea căsătoriei tinere și impetuoase a Angelicăi face ca magnetismul intelectual dintre ea și cumnatul ei să fie și mai emoționant. Ea a devenit muza lui politică (ca și a lui Thomas Jefferson). Biograful Ron Chernow speculează că Angelica a hrănit mintea lui Hamilton, în timp ce Eliza i-a dăruit bunătate și dragoste necondiționată. Peggy a fost o prietenă – poate singura femeie din viața lui Hamilton cu care acesta nu s-a angajat într-un dublu sens. O mulțime de tachinări afectuoase, da, dar foarte asemănătoare cu cea a unui frate mai mare cunoscător pentru o soră mai mică voinică și plină de viață. Hamilton, de fapt, era cu Peggy când aceasta a murit, prea tânără, la 42 de ani. Faptul că a susținut cu loialitate candidatura soțului ei la postul de guvernator al New York-ului după moartea ei este o parte din ceea ce a dus la duelul lui Hamilton cu Burr.
O ultimă ironie sfâșietoare în relația dintre Hamilton și Angelica: Carter deținea pistoalele pe care Hamilton le-a purtat la duelul care l-a ucis – aceeași pereche pe care fiul lui Hamilton, Philip, a murit ținându-le în mână. Burr și Carter s-au duelat în 1799, dar ambii bărbați au supraviețuit, lăsând pistoalele să-și joace locul fatidic în istorie și în musical.
Pentru acoperirea completă a „Summer of Hamilton” de către DC Metro Theater Arts, faceți clic aici.
