Cum a apărut trambulina
Când George Nissen, în vârstă de 16 ani, din Cedar Rapids, Iowa, a participat la circ în 1930, o idee a început să se formeze în mintea tânărului gimnast. Îi privea pe acrobații care se lăsau să cadă de la înălțime din vârful cortului și aterizau cu o săritură moale pe plasa de siguranță de de dedesubt.
Ar putea el să creeze o invenție care să permită unei persoane să continue să sară?
Au fost necesari mai mulți ani și câteva prototipuri eșuate, dar Nissen a găsit în cele din urmă succesul. Invenția sa, pe care a denumit-o „dispozitiv de rostogolire”, a primit un brevet în urmă cu 75 de ani, la 6 martie 1945. Ulterior, el a primit o marcă înregistrată pentru „Trampolină”, care provine de la el trampolín, cuvântul spaniol pentru „trambulină”.”
Nissen avea să primească 44 de brevete, multe dintre ele legate de dispozitivul său de tumbling, și a contribuit la crearea sportului de gimnastică „trampolining”, care combină acrobațiile cu săriturile. A trăit suficient de mult pentru a vedea cum a devenit un eveniment olimpic la Jocurile din 2000 de la Sydney și a reușit să testeze trambulina la Jocurile de la Beijing din 2008. Trambulina a devenit extrem de populară, cu vânzări de aproape 400 de milioane de dolari pentru instalațiile din curți și în parcurile interioare din întreaga țară.
„Tata era foarte mândru de invenția sa și de ceea ce a dus la ea”, spune Dian Nissen, fiica inventatorului și o campioană națională la trambulină. „Îi plăcea la nebunie și nu putea renunța la ea. Știu că ar fi fost atât de fericit să vadă atât de mulți oameni care folosesc trambulina astăzi.”
Nissen a fost binecuvântat cu abilități atletice. Pe lângă faptul că a fost un campion la gimnastică – a câștigat trei titluri NCAA la Universitatea din Iowa – a fost un scafandru desăvârșit, lucrând o vreme aruncându-se de pe stânci pentru a distra turiștii în Mexic, unde a făcut și un turneu ca parte a unui număr de acrobație cu trambuline. Dar mintea sa iscoditoare a fost cea care, în cele din urmă, avea să-l conducă spre faimă și avere.
După vizita sa inspirată la circ, Nissen a început să lucreze la idei, întinzând pânza peste grinzi de lemn în încercarea de a crea ceva care să-i permită să țopăie. El chiar și-a demontat propriul pat și a încercat să folosească cadrul pentru invenția sa.
„Bunicul meu nu a putut înțelege de ce și-a demontat patul în felul acesta”, spune Dian.
Nissen a continuat să își urmeze visul în facultate, unde a făcut echipă cu antrenorul său de gimnastică Larry Griswald pentru a produce primul prototip viabil în 1934, realizat cu fier unghiular, pânză și camere de aer pentru a-i da acel salt atât de important. Piesele din cauciuc au fost înlocuite mai târziu cu arcuri metalice pentru durabilitate și rezistență.
Dupul a persistat cu invenția lor promovând utilizările acesteia cu copii și sportivi. Pe măsură ce popularitatea a crescut, au înființat compania Griswold-Nissen Trampoline & Tumbling Company în 1942. Griswold a fost eliminat din numele afacerii după ce antrenorul de gimnastică a părăsit ulterior afacerea pentru a urma o carieră solo în acrobație, scufundări și divertisment.
„Tatăl meu știa că era pe drumul cel bun”, spune Dian. „A dus-o la o tabără YMCA pentru a o încerca și copiilor le-a plăcut la nebunie. Nici măcar nu voiau să se dea jos de pe ea pentru a merge la piscină.”
Al Doilea Război Mondial este momentul în care potențialul trambulinei a început să sară în ochi. Armata s-a agățat de ea ca dispozitiv de antrenament pentru piloți, pentru a le permite acestora să învețe cum să se reorienteze către mediul înconjurător după manevre aeriene dificile. Piloții exersau piruete în aer pe trambuline pentru a simula condițiile de luptă.
Această relație cu armata se va extinde mai târziu la programul spațial, datorită în parte unei întâlniri fortuite. Aproape de sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, Nissen a făcut cunoștință cu un tânăr pilot care trecuse prin antrenamentul cu trambuline. Amândoi erau în Marină și, prin urmare, împărtășeau acea legătură frățească. S-au înțeles bine și au devenit prieteni pe viață.
Pilotul a fost Scott Carpenter, care avea să devină mai târziu unul dintre astronauții originali ai Mercury 7. Împreună, ei aveau să ajute la introducerea trambulinei în antrenamentul spațial la NASA și, în cele din urmă, să creeze un joc cunoscut sub numele de Spaceball. Două persoane se confruntau pe o trambulină cu trei laturi, cu un cadru în mijloc care prezenta o gaură. În timp ce țopăia încoace și încolo, unul dintre concurenți arunca mingea prin gaură, iar celălalt trebuia să o oprească pentru a salva un punct. (Urmăriți cum se joacă aici.) Carpenter a numit jocul „cel mai bun exercițiu de condiționare pentru călătoria în spațiu.”
Această legătură, împreună cu activitățile de promovare neîncetate ale lui Nissen, au propulsat trambulina în conștiința americanilor în anii postbelici și pe parcursul erei spațiale. Nissen a profitat de șansa de a trezi lumea la beneficiile exercițiilor sale, care includ cardio, forță, echilibru și amplitudine de mișcare, și a venit cu o mulțime de ședințe foto pentru invenția sa, inclusiv săritul pe una pe vârful aplatizat al unei piramide din Egipt și săritul cu un cangur în Central Park.
„Cangurul era urât”, spune Dian. „A tot încercat să-l lovească pe tatăl meu. El se apropia de el pentru fotografii, dar apoi sărea repede ca să nu se rănească.”
Cum trambulina a luat avânt, Nissen a sărit la provocare. A fost recunoscut ca sport oficial în 1962 de către Federația Internațională de Gimnastică, iar inventatorul a făcut parte din echipa SUA care a cucerit primul titlu mondial în finala cu Marea Britanie.
Centrele de sărituri au devenit o modă în anii 1970. Instalații în care copiii și adulții puteau sări pe trambuline au apărut în toată țara. Din nefericire, aceste afaceri erau slab reglementate, cu puțină pregătire în materie de siguranță pentru personal, ceea ce a dus la o serie de răniri grave și procese. Nissen s-a pronunțat împotriva acestei utilizări, dar nu a putut face prea multe pentru a o controla.
Inventatorul și-a vândut compania la sfârșitul anilor 1970, dar avea să rămână aproape de sportul pe care îl iubea. El a fost un avocat neobosit pentru beneficiile sale pentru sănătate ca exercițiu și, de asemenea, a lucrat pentru a promova practicile sigure ale sportului pe măsură ce acesta se răspândea. Unul dintre cele mai mândre momente ale sale a fost atunci când a fost în Australia pentru a asista la primirea trambulinei la Jocurile Olimpice.
„Acesta a fost întotdeauna scopul și visul meu”, a spus Nissen la jocuri. „Lupta și călătoria – acesta este spiritul olimpic.”
Fiica sa, Dian, și soția sa, Annie, o acrobată olandeză, au fost alături de el în mare parte din perioada de creștere a sportului și a afacerii. Dian a devenit o atletă campioană și, de asemenea, o expertă în fitness. Împreună cu mama și tatăl ei, ea a jucat într-o serie de videoclipuri axate pe exerciții mai ușoare pentru seniori, precum și pilates și alte tehnici de antrenament. În prezent, Dian antrenează trambuline de la propria sa Nissen Trampoline Academy din San Diego. Tatăl ei a murit la 96 de ani în 2010, dar ea crede că nu este niciodată departe de ea.
„Există un moment la fiecare competiție când mă lovește”, spune ea. „Mă uit în jur și văd toți sportivii și oamenii, iar eu simt prezența tatălui meu. Îi voi spune: „Îți vine să crezi?”. Este un sentiment atât de minunat.”
.