Cum a schimbat Moartea Neagră lumea
În fiecare zi de luni, această rubrică întoarce o pagină de istorie pentru a explora descoperirile, evenimentele și oamenii care continuă să influențeze istoria care se scrie astăzi.
Șapte mii de oameni mureau zilnic în Cairo. Trei sferturi dintre locuitorii Florenței au fost îngropați în morminte improvizate în doar un an macabru. O treime din China s-a evaporat înainte ca restul lumii să știe ce urma să se întâmple.
Până când distrugerea asemănătoare unei tornade a ciumei bubonice din secolul al XIV-lea s-a disipat în cele din urmă, aproape jumătate din oamenii din fiecare dintre regiunile pe care le-a atins au cedat unei morți cumplite și dureroase.
Pesta Neagră – așa cum este numită în mod obișnuit – a făcut ravagii mai ales în Europa, care se afla la jumătatea unui secol deja marcat de războaie, foamete și scandaluri în biserică, care își mutase sediul central de la Roma la Avignon, Franța, pentru a scăpa de luptele interne dintre cardinali.
În final, se estimează că au sucombat aproximativ 75 de milioane de oameni. A fost nevoie de câteva secole pentru ca populația lumii să își revină după devastarea provocată de ciumă, dar unele schimbări sociale, suportate urmărind cum se îngrămădeau cadavrele pe străzi, au fost permanente.
Mortalitate rapidă
Boala a existat în două varietăți, una contractată prin mușcătură de insecte și alta transmisă pe calea aerului. În ambele cazuri, victimele rareori rezistau mai mult de trei-patru zile între infecția inițială și moarte, o perioadă de febră intensă și vărsături în timpul căreia ganglionii lor limfatici se umflau necontrolat și în cele din urmă explodau.
Bacteria ciumei a stat în stare latentă timp de sute de ani înainte de a se incuba din nou în anii 1320 în deșertul Gobi din Asia, de unde s-a răspândit rapid în toate direcțiile în sângele puricilor care călătoreau cu rozătoarele gazdă.
Succesând foarte precis rutele comerciale medievale din China, prin Asia Centrală și Turcia, ciuma a ajuns în cele din urmă în Italia în 1347 la bordul unei nave comerciale al cărei echipaj murise deja cu toții sau fusese infectat în momentul în care a ajuns în port. Europa dens populată, care cunoscuse o creștere recentă a populației orașelor sale, a fost un butoi de tablă pentru boală.
Pesta Neagră a devastat continentul timp de trei ani înainte de a continua în Rusia, ucigând între o treime și jumătate din întreaga populație într-un mod îngrozitor.
Pesta a ucis fără discriminare – tineri și bătrâni, bogați și săraci – dar mai ales în orașe și în rândul grupurilor care au avut un contact strâns cu bolnavii. Mănăstiri întregi pline de călugări au fost nimicite, iar Europa și-a pierdut majoritatea medicilor. În mediul rural, sate întregi au fost abandonate. Boala a ajuns chiar și în avanposturile izolate din Groenlanda și Islanda, lăsând în libertate doar vitele sălbatice, fără niciun fermier, potrivit cronicarilor care au vizitat-o ani mai târziu.
Peisaj nou
Efectele sociale ale ciumei s-au făcut simțite imediat după ce cele mai grave focare s-au stins. Cei care au supraviețuit au beneficiat de o penurie extremă de forță de muncă, astfel că șerbii care odată erau legați de pământ aveau acum posibilitatea de a alege pentru cine să lucreze. Stăpânii trebuiau să facă condițiile mai bune și mai atractive sau riscau să-și lase pământurile neîngrijite, ceea ce a dus la creșteri salariale pe toată linia.
Gustul unor condiții de viață mai bune pentru cei săraci nu avea să fie uitat. Câteva decenii mai târziu, când seniorii au încercat să revină la vechile obiceiuri, au avut loc revolte țărănești în întreaga Europă, iar clasele inferioare și-au păstrat noile libertăți și salariile mai bune.
Biserica catolică și populațiile evreiești din Europa nu au dus-o atât de bine.
Deznădejdea în Dumnezeu și în biserică, deja în stare proastă din cauza recentelor scandaluri papale, a crescut pe măsură ce oamenii au realizat că religia nu putea face nimic pentru a opri răspândirea bolii și suferința familiei lor. Atât de mulți preoți au murit, de asemenea, încât serviciile bisericești din multe zone pur și simplu au încetat.
Populațiile evreiești, între timp, au fost frecvent vizate ca țapi ispășitori. În unele locuri, acestea au fost acuzate că au otrăvit apa, deoarece ratele lor de mortalitate erau adesea semnificativ mai mici, lucru pe care istoricii l-au atribuit de atunci unei igiene mai bune. Această prejudecată nu era ceva nou în Europa la acea vreme, dar s-a intensificat în timpul Morții Negre și i-a determinat pe mulți evrei să fugă spre est, în Polonia și Rusia, unde au rămas în număr mare până în secolul al XX-lea.
Un studiu realizat la începutul acestui an a constatat că, în ciuda reputației sale de distrugere nediscriminatorie, Moartea Neagră i-a vizat pe cei slabi, luându-și un număr mai mare de victime în rândul celor al căror sistem imunitar era deja compromis.
- Săptămâna trecută: Cum a schimbat Magna Carta lumea
- Săptămâna viitoare: Cum au schimbat lumea cei bogați Medici
- Top 10 boli misterioase
- Video: Mituri și adevăruri despre gripă
Știri recente