Cum este cu adevărat să fii avocat
Specializarea în avocatură este, de asemenea, o sursă de neînțelegeri în rândul studenților la drept. Educația de la facultatea de drept este amplă; majoritatea avocaților nu se implică într-o specialitate decât după ce au lucrat în această profesie timp de mai mulți ani, iar specialitatea lor devine atunci o funcție a expertizei pe care au dezvoltat-o lucrând la anumite tipuri de cazuri în mod repetat. Cu toate acestea, avocatul generalist pare să fie pe cale de dispariție; pe măsură ce societatea devine mai complexă, multe firme de avocatură se bazează pe avocați care au expertiză într-un anumit domeniu. Unele școli oferă oportunități de a obține o anumită expertiză într-un anumit domeniu pentru acei studenți care se simt pregătiți să ia de timpuriu decizii de carieră pe termen lung; există, de asemenea, educatori care cred că studenților le este mai bine să își păstreze opțiunile deschise cât mai mult timp posibil.
Ce fac de fapt avocații
Exercițiul profesiei de avocat este multifațetat și, cu cât explorați mai mult particularitățile fiecărui cadru și modul în care acel cadru se potrivește cel mai bine nevoilor și obiectivelor dumneavoastră, cu atât este mai puțin probabil să vă simțiți prins într-un mediu pe care ați fi putut să-l evitați dacă v-ați fi deranjat să aflați cum este acel mediu. Este posibil să aveți o preferință personală pentru aspectele mai sociale sau pentru cele mai izolate ale unei cariere în avocatură, dar va trebui să fiți adeptul ambelor. Anumite medii sunt susceptibile să vă implice mai direct cu clienții; alte medii pot oferi perspectiva că veți fi în cele din urmă apreciat și recompensat pentru intelectul dumneavoastră. Dacă ceea ce urmărești este să produci schimbări în societate, s-ar putea să fii nevoit să te mulțumești cu schimbări graduale. Rețineți că avocații pot, de asemenea, să producă schimbări pentru un client individual.
Avocatii se găsesc cam peste tot într-o societate atât de complexă ca a noastră. Un prim loc de muncă tipic pentru un avocat ar putea fi înființarea unui cabinet individual; lucrul într-o firmă de avocatură sau într-un departament juridic al unei corporații; intrarea în serviciul guvernamental la nivel local, de stat sau federal; acceptarea unui post de funcționar judiciar; intrarea într-o bancă, societate fiduciară sau firmă de contabilitate; sau lucrul pentru un grup de interes public. În cele ce urmează este o listă – deși nu este exhaustivă – a unora dintre specializările din cadrul profesiei de avocat: dreptul societăților comerciale și al valorilor mobiliare, dreptul antitrust, dreptul proprietății intelectuale, dreptul familiei, dreptul fiscal, dreptul muncii, dreptul penal, dreptul de interes public, dreptul internațional, dreptul divertismentului, dreptul mediului, dreptul imobiliar, dreptul succesoral, dreptul răspunderii civile delictuale și dreptul falimentului. Există și alte domenii de specialitate și adesea sunt mai răspândite în unele părți ale țării decât în altele; există, de asemenea, destul de multe suprapuneri în domeniile de specialitate. Noi domenii de expertiză, cum ar fi dreptul bancar, al serviciilor de sănătate și al sportului, continuă să se dezvolte pentru a se adapta la lumea noastră în schimbare rapidă; un avocat poate dezvolta o subspecialitate bine definită prin acumularea unui volum mare de un anumit tip de cazuri care se pot repeta. Biroul de servicii de carieră al facultății de drept vă poate oferi mai multe informații cu privire la aceste domenii de practică specifice.
Diferite medii în care se poate practica dreptul
În afară de diferitele specializări în materie, există multe medii de practică în care un avocat își poate exercita abilitățile. Există mai mulți avocați în cabinetele individuale și în firmele mici, dar creșterea rapidă a firmelor mari și salariile inițiale bine mediatizate ale avocaților nou-înființați au primit multă publicitate de-a lungul anilor. Aceste posturi reprezintă doar o mică parte din posturile disponibile pentru avocați. Începând cu o privire mai atentă la aceste firme mari – cu avantajele și dezavantajele lor – oferim o descriere a diverselor medii în care un avocat poate lucra pe parcursul carierei.
Firma mare de avocatură
O firmă mare, denumită uneori firmă națională, este formată din 100 până la 200 de parteneri (uneori mai mulți) și asociați, adesea cu două sau mai multe birouri. În general, aceste firme sunt situate în apropierea comunităților financiare și a companiilor Fortune 500 din marile zone metropolitane. Natura activității juridice întreprinse de o firmă națională poate varia de la pregătirea articolelor inițiale de constituire și a statutului unei noi întreprinderi până la gestionarea unei reorganizări corporative în conformitate cu prevederile legilor federale privind falimentul. Firma poate fi implicată într-un imens proces corporativ a cărui soluționare va dura ani de zile sau poate lucra la detaliile unei tranzacții comerciale de mai multe milioane de dolari.
Lucrările noului asociat vor fi probabil limitate la un grup mic și structurat. De obicei, firmele mari sunt segmentate în grupuri de specialitate, cum ar fi litigii, corporații, imobiliare, trusturi și succesiuni și așa mai departe. Uneori, asociații se rotesc de la un departament la altul. Munca asociatului la început constă în furnizarea de cercetări de fond pentru membrii mai vechi sau în redactarea unor documente juridice simple sau a unor porțiuni mai scurte din documente mai complicate. De asemenea, asociații corectează corecturile, supraveghează aspectele mecanice ale pregătirii documentelor juridice în forma corespunzătoare și servesc ca asistenți generali, după caz. Pot trece câțiva ani înainte ca asociaților să li se încredințeze responsabilitatea principală pentru un caz. Concurența pentru avansare poate fi destul de intensă. Un asociat va pleca, de obicei, sau va fi ușurat dacă devine clar că nu va deveni partener, deși astăzi mulți dintre cei care nu sunt parteneri rămân în funcție ca asociați seniori sau parteneri fără capital. Selecția partenerilor începe de obicei în jurul celui de-al șaptelea an. Deși este probabil ca aceste firme mari să plătească destul de bine, ele se așteaptă foarte mult de la asociații lor pentru această compensație.
Există, de asemenea, firme regionale care sunt mai mici decât firmele naționale, dar mai sofisticate decât o firmă mică tipică (discutate mai jos). Aceste firme regionale pot oferi o parte din beneficiile fiecăreia dintre ele. Munca poate fi mai provocatoare decât într-o firmă mică, dar s-ar putea să nu fie la fel de mult contact cu clienții. Clienții tipici ar putea fi o corporație regională pentru care firma ar putea servi atât ca și consilier de afaceri, cât și ca și consilier juridic, sau o persoană privată sau o familie care solicită un nivel ridicat de servicii. Granițele dintre astfel de firme regionale și firmele naționale sunt din ce în ce mai neclare pe măsură ce multe firme regionale sunt absorbite de firme naționale sau evoluează în firme naționale.
Firme mici/Practică individuală
Cu cât firma este mai mică, cu atât practica sa este mai locală. Un cabinet mic se poate ocupa de chestiuni familiale de rutină, cum ar fi planificarea succesorală, investiții, relații interne sau litigii simple. Unele firme – cunoscute sub numele de buticuri – se pot ocupa de lucrări mai complexe și mai sofisticate. Firmele de avocatură pot defini un domeniu de practică și pot concura cu firmele mai mari pentru clienți. Fiecare cabinet mic este obligat să aibă o personalitate și o metodă de funcționare distincte, dar este probabil ca un avocat aflat la început de drum într-o firmă mică să aibă un grad mai mare de vizibilitate, să practice mai mult ca un generalist și să preia mai repede responsabilități suplimentare.
Un practician solo practică în întregime singur, având doar secretare și asistenți juridici angajați în birou. De îndată ce un asociat vine la bord, cabinetul nu mai este solo. Cu toate acestea, din ce în ce mai mulți avocați care ar fi putut fi atrași de un cabinet solo împart spațiul și echipamentul pentru a menține costurile scăzute și a avea un program mai flexibil. Cu toate acestea, ar fi benefic pentru avocatul care alege să fie complet independent să dobândească un mentor sau un ghid care să poată oferi tipul de consiliere și instruire oferit de membrii mai vechi ai unei firme de avocatură mai mari.
Organizațiile guvernamentale care angajează avocați nu au același tip de autonomie ca și angajatorii privați. Adesea, deciziile de management în guvern – inclusiv problemele bugetare – își au originea într-un organism legislativ mai degrabă decât la sediul central. Tipul de muncă pe care o face un avocat guvernamental depinde de natura activității desfășurate de o anumită organizație.
Departamentul de Justiție și Departamentul Apărării sunt doi dintre cei mai mari angajatori federali de avocați. Dincolo de acestea, există numeroase agenții, consilii și comisii din cadrul guvernului federal care angajează avocați, printre care Internal Revenue Service, Equal Opportunity Employment Commission, Environmental Protection Agency, Securities and Exchange Commission, Federal Reserve System, Federal Communications Commission și Federal Trade Commission. În afara Washingtonului, avocații guvernamentali pot lucra în biroul unui procuror al SUA, cu procurorii districtuali locali, cu biroul unui procuror de stat, ca avocat al unei municipalități sau într-unul din numeroasele alte birouri federale regionale.
Activitatea juridică a unui stat se concentrează în biroul procurorului general al statului. Departamentele de reglementare de stat din domeniul bancar, al asigurărilor, al valorilor mobiliare și al utilităților publice angajează cu toții avocați angajați. Ramura legislativă a guvernului de stat angajează, de asemenea, avocați pentru a lucra la elaborarea de proiecte de lege, revizuirea legilor, revizuirea legislativă a reglementărilor administrative și așa mai departe. Unele state folosesc un centru de compensare centralizat pentru angajări, cum ar fi Comisia Serviciului Civil din SUA, dar multe state nu o fac. Este posibil să trebuiască să vă documentați și să perseverați pentru a traversa birocrația complexă a numeroaselor agenții care există în toate cele 50 de state. O explorare a oportunităților de angajare în guvernul de stat va necesita efortul dumneavoastră cel mai bine organizat.
Guvernul local oferă, de asemenea, multe oportunități potențiale de muncă. Pe lângă munca legată de urmărirea și apărarea penală, există o muncă bogat variată pe partea civilă a administrației locale, inclusiv lucruri precum planificarea utilizării terenurilor; dreptul utilităților în departamentele din cadrul primăriilor și districtelor speciale, cum ar fi planificarea apei, a școlilor și regională; probleme legate de proprietăți imobiliare; și consiliere legislativă.
În cele din urmă, serviciile militare reprezintă unul dintre cei mai mari angajatori de absolvenți ai facultăților de drept din țară. Deși sistemul juridic militar diferă de cel civil, pregătirea dumneavoastră de la facultatea de drept vă va fi de folos dacă alegeți această cale.
Salariul, beneficiile și securitatea oferite de armată fac ca această cale să fie atractivă pentru mulți absolvenți.
Organizații de afaceri
Există o gamă largă de oportunități în mediul de afaceri, deși – ca și în guvern – deciziile de management se iau frecvent în afara departamentului juridic. Natura activității juridice depinde de organizație. Dacă vă alăturați personalului juridic al unei corporații, este posibil ca în cele din urmă să conduceți departamentul juridic al organizației respective, care poate fi format din doar câțiva avocați sau, eventual, din peste 400 de avocați. Avocații din corporații se pot ocupa de interpretarea acordurilor, de negocieri și de consiliere juridică preventivă. Avocații se ocupă, de asemenea, de activitatea de reglementare în industrii care fac obiectul reglementărilor guvernamentale, cum ar fi utilitățile, transporturile, comunicațiile și industriile alimentară și farmaceutică. Corporațiile angajează, de asemenea, avocați care să lucreze în departamentele lor fiscale sau în cercetare și dezvoltare. Unii oameni aleg această cale pentru că salariul și beneficiile sunt bune, dar orele sunt mai stabile decât într-o mare firmă de avocatură.
Stagiile de grefieri
Deși stagiile de grefieri pot fi clasificate ca muncă guvernamentală, ele pot fi considerate o categorie separată din cauza oportunităților unice oferite și a duratei limitate a acestor locuri de muncă. Stagiile de grefieri oferă noilor avocați posibilitatea de a observa îndeaproape sistemul de judecată și de apel, de a lucra cu avocați cu experiență în litigii și de a-și consolida abilitățile de redactare. În mod normal, aceste posturi nu sunt considerate căi de carieră, ci mai degrabă porți de acces care vor duce la opțiuni profesionale viitoare. Majoritatea stagiilor de practică judiciară durează doar unul sau doi ani. Există, în general, mult mai puține posturi de grefier disponibile decât studenții care concurează pentru aceste poziții, iar calitatea experienței va fi, de obicei, puternic corelată cu personalitatea și valorile judecătorului slujit.
Alte opțiuni
În afară de domeniile standard de practică privată, guvern, afaceri, grefieri și interes public, un anumit număr de absolvenți ai facultății de drept din fiecare an vor accepta oportunități academice după mai mulți ani de practică sau se vor întoarce la școală pentru studii avansate. De asemenea, există noi grupuri de angajatori – cum ar fi fundațiile, spitalele, barourile de avocați, universitățile și firmele de consultanță – care angajează avocați în număr din ce în ce mai mare.
Cariere non-juridice
Fenomenul avocaților în poziții non-juridice a apărut ca urmare a nevoii mediului de afaceri și a industriei de a avea oameni cu pregătire juridică în poziții strategice, care să rezolve probleme – adică să anticipeze și să rezolve micile probleme înainte ca acestea să devină probleme mari.
Cerute abilități învățate în facultatea de drept sunt de bază pentru o varietate de poziții non-juridice, în special în lumea afacerilor. Aceste abilități, în mod specific, sunt: 1) ușurința de a trata terminologia și conceptele juridice, 2) capacitatea de a analiza faptele și 3) capacitatea de a-i convinge pe alții. Cartea prezintă diverse posibilități de carieră în organizații de afaceri (cum ar fi imobiliare, relații publice, asigurări și relații cu angajații) și în alte organizații (educație, asistență medicală, mass-media, contabilitate, edituri și așa mai departe).
Rezumat
Profesia de avocat nu este o profesie unică și omogenă; ar trebui să o priviți mai degrabă ca pe o umbrelă largă, care cuprinde domeniile care se suprapun și care sunt încă în curs de dezvoltare în cadrul practicii dreptului. Prin urmare, facultatea de drept nu vă formează în mod specific ca expert într-un anumit tip de drept, ci acționează mai degrabă ca o trambulină către diverse oportunități profesionale. Depinde de tine să profiți la maximum de oportunitățile care apar și să cauți oportunități pentru tine însuți.