Daniel Boone

Daniel Boone

Daniel Boone a fost un pionier american timpuriu care și-a câștigat faima pentru expedițiile sale de vânătoare și de deschizător de drumuri prin Cumberland Gap, o trecătoare naturală prin Munții Apalași din Virginia, Tennessee și Kentucky. Boone a dobândit statutul de erou popular în timpul vieții sale, dar o mare parte din imaginea sa celebră este un amestec de fapte, exagerări și invenții de-a dreptul inventate.

Viața timpurie

Boone s-a născut la 2 noiembrie 1734, în comitatul Berks, Pennsylvania, al șaselea copil din cei unsprezece născuți de părinții imigranți Quaker, Squire și Sarah. Și-a petrecut o mare parte din copilărie îngrijind vitele familiei sale și rătăcind prin pădurile din apropierea casei sale.

Boone nu a avut o educație adecvată, dar știa să citească și să scrie și adesea lua cu el materiale de lectură în călătoriile sale în pădurile din spate. A primit prima sa pușcă la vârsta de 12 ani, a învățat să vâneze și a devenit un țintaș priceput, asigurându-și adesea familia cu vânat proaspăt. Potrivit legendei, odată a împușcat o panteră în inimă în timp ce aceasta ataca.

În 1748, Squire Boone și-a vândut pământul și și-a mutat familia la granița Carolinei de Nord, în Valea Yadkin. După izbucnirea Războiului Francez și Indian din 1754, Daniel Boone s-a alăturat miliției din Carolina de Nord și a servit ca cărăuș – și a scăpat la limită de a fi ucis de indieni în timpul bătăliei de la Monongahela (unul dintre cele câteva războaie cu indienii americani în care Boone va lupta împotriva nativilor americani).

A supraviețuit unui alt atac indian în timpul bătăliei de la Fort Duquesne, smulgând un cal și fugind pe cal.

În timpul războiului, Boone a lucrat cu John Findley, un negustor care i-a povestit despre sălbăticia de la vest de Munții Apalași numită „Kentucke”, un loc bogat în vânat sălbatic și oportunități. Findley l-a însoțit mai târziu pe Boone în prima sa călătorie în Kentucky.

Copii

La 14 august 1756, Boone s-a căsătorit cu Rebecca Bryan și s-au stabilit în Valea Yadkin și au avut zece copii. Boone și-a întreținut familia numeroasă prin vânătoare și vânătoare cu capcane. Deseori dispărea luni întregi în timpul toamnei și iernii și se întorcea primăvara pentru a-și vinde pieile comercianților.

În 1759, indienii Cherokee au făcut un raid în Valea Yadkin și i-au forțat pe mulți dintre locuitorii săi, inclusiv familia Boone, să fugă în Culpeper County, Virginia. Ca parte a miliției din Carolina de Nord, Boone a făcut multe călătorii lungi prin ținuturile Cherokee din Munții Blue Ridge.

O poveste susține că în timpul uneia dintre călătoriile sale îndelungate, Rebecca a crezut că Boone a murit și a avut o relație cu fratele său, din care a rezultat o fiică pe care Boone a revendicat-o ca fiind a sa.

Unul dintre cei șase fii ai lui Boone, Israel, a fost ucis în bătălia de la Blue Licks din 1782, una dintre ultimele încăierări ale Războiului Revoluționar (Boone a fost și el prezent la bătălie și și-a văzut fiul murind).

Boone în Kentucky

În toamna anului 1767, Boone a făcut o scurtă excursie prin Cumberland Gap spre Kentucky. La 1 mai 1769, el s-a întors în Kentucky într-o călătorie mai lungă, ajutând la deschiderea unei poteci pentru viitorii pionieri.

Indienii Șawnee l-au capturat pe el și pe unul dintre însoțitorii săi pe 22 decembrie, le-au furat pieile și i-au avertizat să nu se mai întoarcă niciodată. Boone s-a întors acasă, dar nu a avut intenția de a ține cont de avertisment.

Boone s-a întors în Kentucky cu familia sa și cu un grup de imigranți în iulie 1773. În octombrie, indienii nemulțumiți au atacat membri ai grupului, inclusiv pe fiul lui Boone, James. Indienii i-au torturat și i-au ucis cu brutalitate, obligându-i pe imigranții zguduiți să se întoarcă în Carolina de Nord.

Războiul Lordului Dunmore

După atacul indienilor, Boone a fost trimis să anunțe topografii din Kentucky că războiul cu indienii era iminent, iar conflictul armat a izbucnit într-adevăr în anul următor, în Războiul Lordului Dunmore din 1774.

După victoria coloniștilor în Războiul Lordului Dunmore, indienii au cedat pământurile lor din Kentucky, iar Compania Transilvania a lui Richard Henderson l-a angajat pe Boone pentru a trasa drumul Wilderness Road prin Cumberland Gap în centrul statului Kentucky.

După ce a ajuns în Kentucky, Boone a fondat colonia Boonsborough și a trimis după familia sa să i se alăture.

Boonsborough

Atacurile indienilor au fost frecvente în Boonsborough și mulți coloniști au părăsit în cele din urmă Kentucky.

La 5 iulie 1776, indienii au capturat-o pe fiica lui Boone, Jemima, și pe două dintre însoțitoarele ei. Boone a organizat rapid o ambuscadă și le-a salvat pe fete, inspirând romanul istoric The Last of the Mohicans de James Fenimore Cooper.

În februarie 1778, șeful Shawnee Blackfish l-a capturat pe Boone și l-a adoptat ca fiu al său. Cu toate acestea, Boone a evadat patru luni mai târziu și l-a ajutat pe Boonsborough să-i învingă pe Shawnee la Asediul Boonsborough.

Boone a înființat așezarea Boone Station în decembrie 1779. În următorii câțiva ani, el s-a mutat în actuala Virginia de Vest și a servit în legislativul din Virginia.

Speculator de terenuri și proprietar de sclavi

Deși a fost faimos ca lider de miliție, vânător și topograf, Boone nu a fost adeptul afacerilor. După cele mai multe relatări, el a fost un speculator agresiv de terenuri, care adesea s-a îndatorat foarte mult pentru a achiziționa proprietăți.

Boone a fost, de asemenea, un proprietar de sclavi, care la un moment dat în viața sa a deținut până la șapte sclavi.

După ce s-a întors în Kentucky în 1795 – din timp pentru a asista la deschiderea drumului Wilderness Road în octombrie 1796 – Boone a refuzat să depună mărturie într-un proces împotriva sa. A fost emis un mandat de arestare și majoritatea pământurilor sale au fost vândute.

Pentru că nu era un negociator priceput – abilitatea sa de a citi documente legale era, în cel mai bun caz, marginală – și după numeroase procese, pierderi și mandatul de arestare în curs de executare, Boone și-a pierdut toate pământurile din Kentucky până în 1798.

Ultimii ani ai lui Daniel Boone

Îngrijorat să evite arestarea, Boone și familia sa s-au mutat la Femme Osage, proprietate spaniolă, în Missouri. După ce Missouri a devenit parte a Statelor Unite, Boone și-a pierdut din nou pământurile, deși mai târziu le-a redobândit și a vândut cea mai mare parte dintre ele.

A fost un lider respectat în Missouri și, în 1807, a fost numit judecător al comunei Femme Osage de către Meriwether Lewis, celebrul conducător al expediției Lewis și Clark, care la acea vreme ocupa funcția de guvernator al regiunii.

La vârsta de 78 de ani, Boone s-a oferit voluntar pentru Războiul din 1812, dar i s-a refuzat admiterea în forțele armate. În 1817, bărbatul care a trăit toată viața în aer liber a plecat la o ultimă vânătoare în sălbăticia sa iubită.

Boone și-a trăit ultimii ani din viață în Missouri, unde a murit din cauze naturale la 26 septembrie 1820, la vârsta de 85 de ani.

Legatul lui Daniel Boone

Legatul lui Daniel Boone se bazează pe fapte verificate și pe numeroasele povești despre aventurile sale în sălbăticie, ucigând urși și luptându-se cu indienii.

Boone a fost un om dedicat activităților în aer liber, un explorator pasionat și un vânător talentat; cu toate acestea, el a fost, de asemenea, un om de afaceri sărac, un proprietar de sclavi și un risipitor inveterat care a pierdut o mare parte din ceea ce a câștigat.

Cu toate acestea, autorul John Filson a contribuit la transformarea lui Boone într-o legendă vie atunci când a publicat The Discovery, Settlement and Present State of Kentucke (Descoperirea, colonizarea și starea actuală a Kentucke), care includea un apendice intitulat „The Adventures of Col. Daniel Boon .”

Americanii și europenii deopotrivă au devorat poveștile romantice ale lui Filson și ale altor autori despre Boone traversând sălbăticia periculoasă, respingând atacurile animalelor sălbatice și ale sălbaticilor în timp ce se avânta pe tărâmuri necunoscute, în ciuda naturii fanteziste a acestor povești.

Numele și moștenirea lui Boone sunt amintite astăzi în locuri precum Daniel Boone Home din St. Charles County, Missouri, și în Daniel Boone National Forest din Kentucky.

Spectacol TV

Povestea lui Boone a inspirat cărți, filme și emisiuni de televiziune, inclusiv serialul de televiziune Daniel Boone (1964-1970) cu Fess Parker, același actor care a jucat în miniseria Disney Davy Crockett.